後，年輕醫師一聳壯闊雙肩，消失在室外的黑暗中。

“還有一個是嗎——”鎮長用疲憊語氣喃喃低語。

“還有一個——在那傢伙製造新的犧牲者以前，只能空等了，真是……”

D輕聲說道：“醫師應當見過他的臉，雖然沒有特別提起。”

“……你是說他是鎮裡的人！？”

D不答。

“最近的死者或行蹤不明者是何時出現？”

鎮長眯起眼。

“……死者是在兩年前，行蹤不明的是在三、四個月前。失蹤原因不明，大概是喝醉酒從街道摔下去了。姓名與地址有列在名單上。”

D一點頭。

翌朝，激烈聲響響起，D分配到的宿舍門板被敲打。

“沒鎖。”

縱然低聲回應了，敲門的人卻沒有開門。

“什麼事……？”

“鎮……鎮長跟茲魯傑醫師說要你馬上過去——。有病人。要過去工廠區的A棟那裡。”

對方害怕地說完這些話之後，急促腳步聲便遠離而去。

D無言自簡陋的乾草床上起身，整頓行裝。雖說如此，也不過是背上長劍而已。

太陽高掛，路上行人們懼怯地目送行走如風的D。工廠區位在鎮的外緣，是由三棟巨大建築並列而成的組合式區域。除飛行能源外，生活所需之一切皆在此生產。換言之，這是鎮的生命線。

不消檢視門上的A棟標誌，非比尋常的氣氛便已呼喚了D。在半圓形的拱頂入口立著數名人影。有鎮長、醫師，腋下抱著銀色火箭發射器的大概是保安官，像是助手的數名男子推壓著嘈雜的人牆不讓他們接近。

D一靠近人牆便自動分開，形成一條道路。

充滿疲勞、驚愕，以及憎惡的目光迎向D。鎮長腳畔倒臥著一名男子，蓋著白色防水膠布。

D默默屈膝，揭起塑膠布。

是個年約40的男子，雙眼大張，嘴唇用力緊閉的模樣，將那連慘叫都忘了發出的恐怖瞬間鮮明刻留下來。

“狀況如何——？”

D淡淡發問。

“不用問也知道吧。”

保安官惡言相向。

“身體裡的血一滴不剩，是你的同類吸光的。”

“似乎不是那樣。”

D轉向茲魯傑醫師。醫師點點頭，說：“身體裡的血液確實是消失了，不過完全沒有被咬的痕跡。”

“仔細就會找到的啦。”

保安官說著。

“不管怎麼說都出現了新的犧牲者。要是繼續拜託這種來歷不明的傢伙下去，就會出現第二、第三個犧牲者。鎮長、到這差不多該我們上場了吧。就叫給我吧。我會在三天內把妖怪逼出來，把所有被吸血的傢伙都處分掉給你看的。”

敏鎮長的表情苦惱地扭曲著。

“雖然症狀看來一樣……”

D說道。

“但這並非貴族乃至犧牲者所造成的。完全看不到傷口。恐怕……”

茲魯傑醫師點頭。

“說不定是一種新疾病。”

“什麼？你們該不會是串通好的吧！”

保安官發出憤怒之聲。

“給我三天。”

D說。

“期間若無法發現敵人，我就離開。”

“開什麼玩笑——”

“好！”

鎮長打斷保安官的話聲。

“三天之內，搜尋吸血鬼一事全權委託D先生。保安官完全不要干預。”

保安官滿臉通紅沒有說話。

茲魯傑醫師別過臉說：“聰明的決定哪。”

“可惡……！”

粗大手指抓住了醫師的肩膀。

接著有個東西按到保安官手腕上——是鎮長的手。

“保安官。”

對著露出兇暴神色的大臉，鎮長出聲告戒。他所做的僅有如此而已，但激動的紅色馬上便從保安官臉上退去。

“知道了啦，你是鎮長。遵命。——不過哪，就只有三天。這段時間我們完全不會幫你。從打聽訊息到進行調查全部都要你自己一個人搞。話先說在前面，這個鎮可是很大的哪。”

然後他率領助手離去。

“好了，至於這具屍體——”

茲魯傑醫師一面揉按眼瞼一面說。

“是要放到停屍所，還是醫