年富力強，更甚至還有兩鬢霜白的老者，她這樣年紀的一個女孩子，的確是有點格格不入。

站了片刻，一個童子過來扯了扯她的衣角，抬手做請，引她前行。

易姜跟著他走了很遠的路，踏上回廊，看到了立在前方的公西吾。

朱廊碧瓦，綠草紅花，他褒衣博帶，高冠巍峨，朝易姜看了一眼，轉身前行。

夕陽斜入，地上人影一前一後，一長一短。

“我已在信中說明一切，師妹為何還來？”

單刀直入，夠直接。易姜看了一眼他的後背：“避無可避，自然要來。”

公西吾止步轉身，視線落在她身上。

易姜竟有些慌，他不是趙重驕那樣的少年，修長乾淨，成熟穩重，相貌出眾，而且長得還特別符合現代人的審美，被他盯著多少有點不好意思。

“你本就不該跟著長安君。”他音色沉沉，醇如佳釀，但說出來的話每一句都像是一個調子，聽不出情緒來：“跟隨平原君尚能看做是入世，跟隨長安君卻是出世。你出身鬼谷一脈，而非道家，怎可有避世之心？”

易姜一下就被他戳中了心思。的確，任何爭權逐利的事情她都不想參與。門客不是一份簽了合同的普通工作，做得不好頂多被上級批評一頓，大不了捲鋪蓋走人，而是有可能要喪命的。

趙重驕雖然脾氣乖張，但至少沒有權利之心，又能給她提供衣食住行，有什麼不好呢？比起剛來到這裡就蹲大牢，現在能這樣混吃等死已經非常不錯了。

她當然不能這麼回答，於是道：“去長安君府不過是權宜之計，若非因為入獄，我也不用接受這權宜之計。”

公西吾眉眼間帶了些許笑意：“師妹這話像是在怪我？可當初明明是你自己要求與我比試的，還承諾一旦你輸了，便放棄對我的念頭。這麼久了，師妹應當放下了吧？”

對他的念頭？易姜抬頭盯著他的雙眼，倏然明白過來，尷尬地紅了臉。

還以為兩個鬼谷弟子鬥得多有格調呢，原來是為了感情問題啊！

她怕露出破綻，給了個模稜兩可的回答：“都是陳年往事了，又何必再提？”

公西吾微微一笑，沒有作答，轉身繼續朝前走，“師妹與我不同，老師親手撫養你長大，對你寄予厚望，可千萬不要讓他失望才好。”

“……”易姜不明白他為什麼要這麼說，只覺得壓力山大。

“我還有樣東西要給你。”一直走到樓臺之下，公西吾從袖中取出一卷削的薄薄的竹簡：“這是老師以前留給我的，我已研讀完，現在交給你。”

易姜大感意外，居然還有這樣大方的同門，就這麼把一手資料給競爭對手了，難道不該藏著掩著嗎？

“這……老師傳給了師兄，我拿不太好吧。”話雖這麼說，易姜的手已經伸過去了。

公西吾握著竹簡在她手心上敲了一下：“可不是白給的。”

易姜心中一跳，怎麼有種不祥的預感呢……

☆、修養十

公西吾並沒有接著說下去，因為先前傳話的童子又出現了，稟報說一切都已準備好，請他移步學宮正殿。

易姜之前就在猜測，公西吾把自己叫來稷下學宮，肯定不只是為了說幾句話這麼簡單，現在看來還真是這樣。

公西吾指了一下易姜，吩咐道：“這位是鬼谷派的桓澤先生，你隨後請她去正殿，我先行一步。”

童子垂首稱是，恭送他離開後才請易姜舉步。

易姜不知道他們在準備什麼，只能跟他走。

童子領著她在四周轉了一圈，遠處忽然傳來一陣低沉的敲鐘聲，他的腳下立即加快了速度，也請易姜快行。

易姜走到半路，看到之前見到的那群士子也都陸陸續續朝這邊而來，料想這鐘聲是集合用的。

過了長廊是一片寬闊的廣場，對面築有高臺，拾階而上，殿門洞開。童子將易姜送到這裡便離開了，她只好跟著魚貫而入計程車子們一同進去。

殿堂素雅，華柱高立，進深極長。進門至上方主案臺邊鋪了厚厚的繪紋織毯，主案臺後立著一扇飛鳥紋飾的屏風，左右垂幔，隨風輕動，想必後面還有很大空間。織毯兩側是齊整的案席，各有數排，看樣子容納百人不成問題。

士子們都找了案席落座，易姜見他們並未刻意尋找座位，便也隨便找了個地方坐下，只不過故意挑了個後排，遠離主案。

眾人落座，一個侍從自屏風後走出，立在鶴形燈座旁高