退去，左右看了看，見無人發聲兒，他心裡憋的一口濁氣終於按捺不住，上前兩步，拱手便回，“陛下，婚姻大事，兒戲不得。臣以為晉王如今征戰在外，婚期應當延遲，待他得勝歸來再辦。”

趙綿澤沉思著看他，撫在龍椅上的手指摩挲片刻，緩緩一笑。

“元愛卿說得有理。但婚期已定，延遲恐有不吉。再且，北狄對大婚如此看重，大晏單方面延期，也是對北狄的不敬。另外，北狄太子一行逗留在京，便是為了吃這一口喜酒，若是延期，也會引發諸多猜測，實在不利國之安定……”

不吉，不敬，不利。

一連三個不字，他的話，軟中帶硬。

可一件破事兒，就扯上國家安定了？元小公爺卻不認可。

他心裡冷笑一聲，嘴上更少了恭敬，“那依陛下的意思，如何才好？”他向來桀驁不馴，說話也少有轉彎，當著眾臣的面兒，見趙綿澤不回答，又是一陣質問，“莫不是陛下要下旨讓晉王先回來拜堂成親，再返回去和烏那蠻子幹仗？呵，即便下旨，恐怕也來不及了吧？再說，烏那蠻子會等著咱喝完喜酒再打嗎？”

他的聲音，一句比一句高。

殿中眾人瞄著他與趙綿澤，脊背都是冷汗。

可高倨龍椅上的皇帝，抿緊唇靜默片刻，卻是笑了。

“元愛卿的顧慮是對的，此事朕倒有一個法子。不知諸位卿家有無聽過民間嫁娶的習俗？若是新郎趕不及拜堂，可用公雞代替。公雞可趨吉避凶，那是大利，我等也可效法為之。”

他一言即出，殿中短促的抽氣了一陣，就靜謐了下來。

晉王的大婚，用公雞代替，也太荒謬了。

可他是皇帝，他說公雞是“大吉”，誰也不敢說不吉。

頃刻時，殿內安靜得落針可聞。眾人低垂著頭，不知該如何反應。

尷尬的頓了片刻，誰也沒有想到，元祐再一次冷哼，似笑非笑地說了一句，“公雞代替晉王拜堂成何體統？既然陛下無意推辭，臣也有一個更好的法子。眾所周知，臣與晉王素來親厚，又是晉王的子侄輩，為視對北狄的尊重，不如由臣代叔拜堂如何？”

元祐會提出這麼荒唐的請求，令人訝然不已。

可趙綿澤會同意這樣荒唐的要求，更是令人費解。

竊竊私語中，臣工們魚貫而出，退出了奉天殿。趙綿澤也在元祐戲謔的目光注視下，疾步離開，徑直回到了御書房。甫一入屋，他神色一凜，隨手摔倒桌案上的硯臺，才在硯臺落地的“啪”聲裡，無力地坐在紫檀木的大椅上。

“喚焦玉來。”

何承安應聲去了。沒多一會，焦玉閃身入內。

“磨墨！”趙綿澤坐在椅上，聲音極是疲憊。

焦玉不明所以地立在御案之前，拿眼風瞄皇帝的臉色。何承安也是小心翼翼地撿起落在地上的硯臺，等安放妥當了，方才上前為他磨墨，心裡卻一直琢磨皇帝今兒到底受了什麼氣，臉色會這般難看。

外頭的冷風嗖嗖在吹，御書房裡卻已燒起地龍，溫暖如春。

趙綿澤提起筆，寫了一張紙，又撕掉一張紙。

來來去去，他寫了好一會兒，桌上的廢紙都撕成了一團小山，似乎才有了最終的定奪，匆匆寫成了紙條裹好，從御案下方的一個上鎖的抽屜裡，拿出一個鯉魚紋的玉質哨子，輕輕搭在紙上，把它推向焦玉。

“拿去！”

“陛下？這是……？”焦玉不解的接過哨子和字條。

“你去一趟南邊，親自去辦。”趙綿澤瞥一眼何承安，聲音沉了不少，“命令都在字條上，看完燒掉。”

御書房裡就三個人，他的意思是連何承安都不信了？

焦玉心裡一緊，屏緊了呼吸。

“是。”

他手中，是一個小小的鯉魚紋玉質哨子。樣子看似簡單，與普通的把玩之物沒有任何區別。可它的內裡乾坤卻不可小覷。只不過，知曉它的人少之又少。

認真說來，這事兒算得是一件僅屬於皇帝的重要機密。再認真一點說，那一隻靠哨子支配的人馬，並不算是趙綿澤自己培置的勢力，而是洪泰帝的心腹。洪泰帝在很早之前，就一直把趙綿澤看成他的接班人，也順理成章讓他接管了這一支秘密人馬。這些人，隱藏在各處，他們才是真正的皇帝親衛和眼線。比如，在漠北燒燬北伐軍糧草的黑皮。更比如，那個一直秘密潛藏在陳大牛身邊的人，他們都是屬於同一類。

這些人到底都有誰，焦玉也不