有一個段懷越。”

楚今朝見他模仿自己如此鄭重地自報家門，有些納悶，卻聽他繼續道：“楚兄報了家門就走，也不給在下機會，是瞧不起在下只是一個無名商客，無緣高攀史學世家麼？”

楚今朝這下子是真的滿頭霧水了。

這個人，他真的不知道盛京楚今朝是誰？不知道史學世家如今只是嘲諷而不是榮耀麼？

盯著那黑如點漆、亮如嵌玉的雙眸，滿是真誠，滿是善意。那平凡無奇的一張臉，此刻看起來倒真覺得俊美無比，貴氣不凡。

心房的高牆好像稍稍鬆動了一下，他眼眸微閃，以最冷漠無波的語氣問：“段兄可聽說過前朝有個禍亂君主的楚今朝？”

段懷越看著他，點頭。

“可曾聽過今朝有個貪生怕死賣主求榮的楚今朝？”

段懷越又點頭。

楚今朝見他還是沒反應，嘆一口氣，無奈道：“我就是那個楚今朝。”

段懷越依然只是點頭，笑道：“我知道。”想了想，又補充道：“了。剛才茶樓裡的議論已經告訴我了。”

加的這個“了”字，讓楚今朝心中稍慰。原來段懷越不是不知道盛京楚今朝，而是不知彼楚今朝乃此楚今朝。但現在知道了，為何還緊追不捨？

“既然知道，就該離我遠一點。”

段懷越笑道：“楚兄，‘人言’連‘正史’都不是，我為何要去相信？楚今朝是什麼樣的人，只有當事者最清楚了。而區區在下我，現在就是那個當事人。”

楚今朝屏住的一口氣，慢慢呼了出來。

這個段懷越，一句話又說到了他的心裡。他敢回京，自然是不屑於那些傳言的，反正再怎麼難聽的話也割不了他一寸肉。即便如此，聽到竟然有人願意去相信並瞭解傳言背後的他，他心裡也是感動加感激，彷彿這浩浩人世，終於尋到一名知己。

“在下段懷越，今年二十又五。”段懷越看出他心防已松，友好地再次報上家門。

楚今朝閉了閉眼，拉開唇角牽出微笑：“在下楚今朝，二十有三。”末了，又補充一句：“家中獨子，並無姊妹。叫段兄失望了。”

段懷越的表情果然失望地垮掉了，一副“怎麼會這樣”的表情，惹得他忍俊不禁。

他本來只是笑笑而已，誰知越笑越開心，歡愉的笑聲從胸腔了出來，竟是怎麼都忍不住了。彎彎的笑眉，黑亮的眼睛，頰畔微嫣，一口碎玉般的白牙掩在紅潤雙唇裡，原本頂多算是清秀的模樣經這一笑竟然嬌俏無比，風華乍現，直把段懷越看得愣傻了眼。

楚今朝見他反應有異，方察覺到自己失態，忙斂了笑，連聲抱歉。段懷越也有些不自在，清咳兩聲，掩飾自己的失神，同時又為那瞬間湧上念頭的形容詞納悶不已。

怎會又覺得嬌俏？難道能以男色惑主果然不似尋常容色麼？

楚今朝心裡也不由自主地想到剛才在茶樓裡那些人的議論，忍不住偷偷覷了段懷越一眼。

莫非有那種癖好的人，看男人的眼光真的不一樣？可是，承宣帝不是，段君銘更不能算在其列。而這個段懷越……應該也不至於吧。

繞了一圈，自己的冷漠與敵意倒是少了不少，但段懷越是什麼人，他還是不知道。

因為想著太子過幾天就回來的事，又琢磨著段懷越的事，楚今朝又是興奮又是憂心，一晚上都沒睡好。感覺才剛閉上眼，就要爬起來，穿過半個盛京城趕去早朝。朝會上依稀在稱讚段君銘的聖明，說什麼新朝建立一年多，民心漸定，局勢漸穩了，於是禮部卿奏請科舉開科。

楚今朝的意識清晰了一會，聽到這個訊息，只在心裡隱約叫好，眼皮卻又拉下，膠粘著睜不開，耳邊的討論聲越來越遙遠，最後只剩下嗡嗡聲。

“楚大人，楚大人！”

楚今朝瞬間驚醒過來，只見一個小公公正站在身邊，一副幸災樂禍的表情道：“楚大人，皇上在問你話呢。”

“啊？”楚今朝一頭霧水，直覺地扭頭朝正座上的段君銘望去，只見段君銘正冷眼瞪著他。他心中咯噔一響，瞬間清醒，連忙跪倒。

“微臣該死，請陛下降罪！”

金鑾殿上打盹，是對皇上的大不敬，嚴重的可以直接殺頭。

楚今朝來不及抱怨運氣不好。平時朝中議事哪裡輪得到他來插嘴，偏偏今日他精神不濟，就被逮了個正著。想那科舉之事，是禮部負責，與他何干。必是有殿上大臣看到他今日殿上打盹，故意揪出他辮子。

如今