授，如今在文壇中也是聲譽斐然，像你這樣萬里挑一的青年俊彥，恐怕連那大總統的女兒也可肖想一二吧！”

這麼一說眾人還真好奇起來，連連催問。

胡競之苦笑道：“你們不是都知道麼？就是當時跟我定親的人哪！”

眾人聞言，一時面面相覷，他們幾人既是同鄉好友，又是中學同學，相知甚深，自然知道他有一個定過親的未婚妻，不過那都多少年過去了，而且還是包辦婚姻，現在不正流行婚姻自主麼，特別他們搞學問的人，不都鬧著要與舊派女人離婚，去追逐自由戀愛麼，這個怎麼還自願往那火坑裡跳呢？

“競之啊，要是我沒記錯，你當初說那個姑娘比你還大一歲吧。”有同學求證道。

“沒錯，我屬兔，她屬虎，我倆還是同一天生日，她比我整大一歲。”

同學吃驚道：“那這姑娘今年可就甘八歲了吧，不小了。”

眾人聽說，都很是驚詫，剛剛那位同學說得還算客氣，這哪裡是不小了啊，分明就是個老姑娘了，原來即使有十分的美貌，現在肯定也不剩五分了，年齡就是女人的天敵啊，況且又是山村裡的，沒文化沒見識那是肯定的，如何配得上這大名鼎鼎的留洋博士啊。

“競之啊，不是老兄我多嘴多舌，這婚姻可不是兒戲，娶個不合心意的媳婦可是很遭罪的。”

“是啊，你說你堂堂一個大學教授，娶一個村姑，這像什麼話，不怕同事笑話你麼。”

胡競之心想，早過笑話過了，還威脅要跟他絕交呢。

“這樁親事是家母早年定下的，這些年也屢次催促我回家完婚，即便為了母親的心願我也必要回去娶親的，況且江家姑娘生生被我耽誤了這些年，我若悔婚，不成心逼這姑娘去死麼，不論如何我不能也不該那樣做啊！”

眾人聞言也不再勸說了，競之自小由寡母撫養長大，最是孝順他母親，況且因為多年留學，久未在身邊盡孝，這一回來就要悔婚違逆她母親，的確是難以做出來。

這可真是鮮花插在牛糞上，而競之就是那朵無辜的花，那江家姑娘卻拾得好大個便宜！

胡競之對這樁親事是很矛盾的，他自小接受的傳統教育告訴他要做一個言而有信的君子，所以即便求學海外，他也如實告知別人他已經訂婚有未婚妻了，可長期的西式教育又告訴他應該追求自己的幸福，自由戀愛，自主婚姻，而他也的確對老師的女兒，那個開朗獨立、自信灑脫的外國女孩產生了好感，也就是他給母親信中提到的韋斯蓮女士，無奈現實是殘酷的，這樁尚在萌芽階段的感情，被雙方母親一致果決的扼殺在了搖籃裡。

他知道如果自己提出悔婚，那必將造成兩家人的痛苦，或許對他自己的名聲也會造成很壞的影響，現今雖然提倡自由戀愛，可卻不是說可以打著愛情的幌子隨意拋棄糟糠、花心浪蕩的，這樣陳世美的行為依舊是受人譴責的，也是他所鄙夷的，所以即便他對也對愛情心嚮往之，卻明白自己必須回鄉娶親，那是他的責任和宿命。

好在他們透過信，知道那位姑娘雖長相有些不盡如人意，卻能識文斷字，這就足夠叫他寬慰了，只可惜思想還是太過守舊，只來過兩次信便中斷了和他的聯絡。

哎，這可真是冤枉冬秀了，她自己巴不得能與名人多聯絡聯絡感情呢，可惜自從呂氏聽了胡競之那個花邊新聞後，就再不准她寫信了，這，這可真是誤會啊。

不管文人心腸的胡競之多麼的幽怨，反正江、胡兩家倒是興高采烈的。

這些年兩家深受流言困擾，這次終於可以正大光明找回面子了，特別是呂氏，自從婚期定下來，整個人都煥發了第二春一般忙忙叨叨的，一會兒嫌棄嫁妝寒酸過時了，叫兒子趕緊到大城市採辦，一會兒又嫌冬秀散漫慣了，折騰著讓她練廚藝繡嫁衣。

冬秀原來就是個廚藝愛好者，偶爾心情來了也愛下廚鼓搗些吃食，但現在背不住被呂氏押著一日三頓的做飯啊，按呂氏的說法：“這胡家現今不比往日，家裡連個幫傭也無，家裡媳婦們不僅要親自灑掃下廚，指不定還要繡花打絡子的賺幾個零花錢，你嫁過去了，既是新媳婦又是晚輩，總不好越過別人搞特殊吧，少不得也要跟著做些活計！&amp；quot；呂氏每每想到這個心裡就愁哇，女兒在身邊嬌養了二十多年，不說橫針不拿豎線不捻，可也是大小叫人伺候著長大的，從沒受過什麼苦，現在嫁過去了，又要伺候婆婆，還要跟比婆婆年紀還大的妯娌相處，況且那兩個妯娌聽說脾性不很好，就連馮氏這個做婆婆的也壓彈不住，到時候自己女兒還