家中數代書香，林大人還是科舉探花出身，何等文采風流，我自然更羨慕去。”

黛玉聽得這話，倒是輕笑了兩聲，言語也有幾分驕傲，且道：“何必如此，她若是有心向學，我雖不能，大約也是能教她一些子的。”說到後面，竟透出些輕快來。

鸚哥見她活絡了些，不似先前般總也透著些思慮的，便笑著道：“這可好，竟是稱了她素日的願。”說罷，又講了春纖的一些性情，且嘆道：“旁的不提，這一等上進的心卻是頂尖兒的，每日裡勤勉，我瞧著都生出幾分慚愧來。”如此又閒談一回，黛玉也漸漸覺得有些朦朧睡意襲上心頭，鸚哥知機，聲音越發得低微，見著她著實睡了去，方才輕輕舒出一口氣，且自安睡。

及等翌日，黛玉起身省過賈母，又往王夫人處坐了坐，卻瞧見她正與鳳姐拆信細看，又有兩個媳婦在下說話。她不知就裡，只半晌後便於探春等一道兒離去，且探了李紈一回，方才回到自己的屋子裡坐下。鸚哥便早過來端了一盞茶送過去，且又與黛玉解了外面披著的斗篷，笑著道：“姑娘且吃兩口茶，也是暖一暖身子。”

春纖站在一側，只是含笑候著，並無旁話，一雙眼睛卻是一錯也不錯地看著黛玉。

黛玉本就敏感細緻，立時察覺出來，當即抬頭看去，卻見著是個明媚秀美的女孩兒，此時正笑容璨然，卻又是昨日與她勸慰一句的那個。她心下一轉，再瞧著鸚哥行動間與她頗為熟稔，便有幾分猜出來，當即微微側過頭，道：“你便是老太太身邊的春纖？”

“是，林姑娘。”春纖笑吟吟的，纖長而秀氣的細柳眉彎彎如月，越發得顯出幾分活潑嬌憨，言談卻極合適，且說談半晌，便又道：“再沒見著老太太這般高興的，想來是見著了姑娘，心願足矣。”

黛玉聽得這話，卻是微微抿了抿唇角，正要說話，就又有賈母使來的丫鬟芳草送東西過來，卻是一件蓮青色的銀線纏枝蓮羽毛緞斗篷，一件藕紫素面鶴氅，只在一角繡了一株白梅花，都是守孝的時候穿得著的，卻又不顯寡淡。

鸚哥見狀，忙上前接了過來，放到一側，又與芳草倒了一盞茶送過去，笑著道：“姐姐且吃一盞茶，也是潤潤口。”黛玉則笑著道：“倒是勞動了。”旁的話，卻是不提。

那芳草深知府中除卻寶玉，便是三位姑娘都不如這位林姑娘更得老太太疼愛的，自有一番獻殷勤的心思，當即含笑著道：“倒是擾了姑娘。只老太太那裡翻箱倒櫃找了一通，方尋了這兩樣，立時令我送了過來。旁的不說，卻是有些口乾，且容我吃一盞罷。”

聽著這話，黛玉微蹙的眉平復了些，笑容也越深了些許，又往那兩件衣裳看了一眼，心內鬆緩了幾分，只笑著說了幾句話。芳草的目光在周遭緩緩劃過，見著這兒色色擺設都是老太太素日喜歡的，越發得明白過來，及等瞧見了一側立著的春纖，由不得一笑，道：“我說今日怎不見你，竟是在這裡！”

春纖便是一笑，且道：“我站在這裡半日，芳草姐姐只顧著與林姑娘說話，且沒我事兒，我自是避著些的。”她笑容璨璨，本就生得眉眼含情的，此時話語裡打趣，便越發得顯得靈動活潑起來。

“罷了，竟是我的不是。”芳草瞧著她如此，黛玉也不過坐在一側看著，且看著春纖的時候多一些，心中一轉，便笑著一句帶過，且與黛玉道：“姑娘不知道，春纖這小蹄子最是好強的。雖也是個好的，只這一個勤勉不肯歇的性情，著實奇怪。”說罷，又略說了幾句春纖素日的做派。

黛玉聽得如此，反倒生出幾分讚許來，且含笑道：“我瞧著卻好。”說罷，就自慢慢吃著茶。鸚哥在旁，不免湊趣兩句。四個說了半晌的話，芳草瞧著耽擱得久了，方起身告辭，猶自道：“老太太還等著回話。”

這般，又獨獨剩下鸚哥並春纖兩個在黛玉身側——那王嬤嬤並雪雁，一個原是年老，一番風雨路途三千的不免操勞了，且自將養；一個卻是性子單純不甚周全的，年歲也小，才堪堪提拔上來，一向是做針線上的，此番也不曾想到別的，正悶在內裡做針線活兒。

她們暫且不提，只黛玉昨日起便聽了鸚哥的幾句話，今番見著春纖，竟是先前寶玉砸玉的時候暗中勸慰了自己一句的，心中早有些成算。不過咋咋然見了面，竟也不好多提昨日之事，可巧來了一個芳草，合著多說了兩句話，她漸覺熟稔，方又生出幾分探問的意思來，當即便含笑招了春纖到近前坐下，因問道：“說來昨日你那一句話，可是什麼意思？”

春纖卻是早有準備的，聽得黛玉這話，心下微微有些驚訝——再想不得，