吏部一眾堂官看著蟠龍階下被扣在刑椅上的小狀元郎，個個怒氣勃發。蘇家，內侍監，他們欺人太甚！

蘇澤衡與叛逃的前任內侍監監首陳合來往叢密，這件事知道的人不少，老永安侯早在趙秉安河北遇刺的時候就知曉了此二人狼狽為奸，當然不會放任他們繼續在暗地裡躲藏。

京城裡最不缺的就是捕風捉影的小道訊息，永安侯府一放出風去，立馬就有不少人著眼這樁官司。蘇澤衡與內侍監之間本就不是一清二白的關係，一來二去總會被人抓到些蛛絲馬跡，一傳二，二傳百，蘇陳二人的勾當在朝野間早成了一樁隱晦的醜聞，若非沒有真憑實據，士林中倒蘇之聲恐怕會此起彼伏。

鋤香草廬的血案已經傳遍朝野，真兇既裁定為內侍監，那請蘇氏父子協助追查不在情理之中嗎，就算明誠師弟舉止失措，也不該受此大辱。

再者，蘇澤衡事到如今仍未現身，這看在滿朝文武眼裡只怕就是做賊心虛，邵老先生失蹤之事與蘇家到底有幾分瓜葛，眼下還真不好說。只是，邵府上至今沒有動靜，單單邵閣老連夜入宮也看不出什麼態度來，蘇次輔現在雖說虎落平陽，可瘦死的駱駝比馬大，想踩他一腳也得好生掂量自己有沒有那本事。

所有人都在張望風向，沒有人想到趙秉安會為了一個師傅不管不顧打上閣老府邸，這讓湖湘出身的官員們既欽佩又羞臊。

他們不敢觀刑，因為那棍子就想巴掌一樣，狠狠地打在他們臉上，提醒著他們現在都是忘恩負義的不肖弟子。

孫坤脾氣急，直直的往刑仗裡衝，卻被一旁的周瑞濤、陶大寧合力攔住。

“冷靜點，你想害死師弟嗎！”

“殺師之仇不共戴天，我輩必不會與蘇老賊善罷甘休，但現如今，商討如何保住明誠才是要緊。聖上雖只下了口諭杖責，但明誠行事魯莽，未免落下口實，禍及前程，咱們必得先發制人，拿捏住戶部上下，迫使蘇家父子在明誠的處理上讓步，否則讓師傅他老人家知道明誠因為他毀了自己，那才是九泉之下都不得安寧！”

樸士淼一巴掌糊在孫坤腦殼上，語不成調的訓誡著。恩師蒙難，他們哪一個不傷心，可傷心解決不了目前的困局，沈首輔遲遲不見他們，就是婉拒復仇之意，他們湖湘士子六部根基淺薄，正因為有沈首輔扶持才能在京中立足，某種意義上來說，沈炳文與湖湘相互成全卻又相互掣肘，誰也無法脫離彼此單獨成事。

沈蘇不開戰，朝野中便無人敢出頭髮聲，他們記著老院長的恩情，但拖家帶口的，誰也不敢豁出前程權位只為逞一時之勇。

“昂起頭，挺起胸，別讓那些小人看咱們的笑話。”

“對，明誠還等著咱們這些師哥搭救呢，你忍心看他受閹庶磋磨？”

孫坤將眼中淚憋回去，狠狠喘上兩口氣，好歹從牙縫裡磨出了一句話，“走，我們上朝！”

君子報仇十年不晚，只要蘇家人還在朝上，他們總有機會討回這筆血債！

杖杖到肉，趙秉安被打的狼狽不堪，路過他身旁的官員無不頓步變色，隨即便提著一腔怒火踏上了大殿。

今日註定是不平靜的一天，趙秉安冒天下之大不韙，強出了這個頭，不僅讓六部湖湘出身的官員打心底接納了這個小學弟，也讓人心擰成了一股繩，不能為恩師復仇也就罷了，可要是對小師弟受難還無動於衷，那他們枉生為人。

朝上沈首輔與蘇次輔皆未現身，吏部與戶部徹底撕破了臉，兩部官員幾乎就在御前大打出手，禮部、工部、兵部、刑部，隱隱都有偏向，眼看就是一場暴風雨，結果乾封帝他老人家神來一筆，將浙江總督閔宏達久病不任一事提到了桌面上，大家都清楚趙懷珏是接任的不二人選，可乾封帝卻意在六部尋一兩江布政使。

言語間透露出趙懷珏不會在浙江久留的意思，這也就意味著很快，大朔將迎來史上最年輕的一位閣老。

趙懷珏膝下無子，新科狀元是其兼祧後人，也就意味著湖湘一派有了新的選擇，他們同出一脈的師弟自然比與江南糾纏不休的沈炳文來得可靠，昨夜之事便是最有力的見證。

乾封帝小小的一個舉動，不僅再次加深了江南與湖湘黨派之間的隔閡，而且將沈首輔麾下勢力一分為二，避免了首輔權柄過重的威脅。

沈趙雖是翁婿，但此二人在乾清宮心中的定位不同，若非趙懷珏是個痴情種，這兩個人早該反目成仇。

趙家出身合適，忠心可用，可惜兩樁婚事結的都不好。若他們叔侄倆早早展露頭角，乾封帝絕不會讓他