裡的布匹，又忙著文箐的絨衣，確實有些分身乏術。“表小姐，婆子得您賞識，已感激不盡了。如今這些事，又有小姐這般籌劃妥當，婆子能做得的，自是不遺餘力。”

文箐見了沈吳氏，才曉得華嫣託付自己的事不太好辦。沈老太太愁孫女兒年齡太大了，眼見同齡女孩都出嫁了，便急得不成，託了鄭家娘子，談了一個杭州富戶。華嫣愁苦地對錶妹道：“我家債一日未了，這婚姻一事我便不想提。若現下提了，大抵讓人覺得我家需爺仗人家施捨，日後我進得夫家門，便是低人一等……”

文箐將華嫣的這些話說出沈吳氏，沈吳氏直抹淚，道：“她祖母也是為她好，畢竟這麼大年歲了，再拖就是老在閨房了……家中債事拖累她，我這作孃的，也是傷心得緊……”

文箐道：“現下那邊的事，三舅姆何不借口曾外祖母新喪，守制還是輕忽不得，眼前談婚事，雖不成親，多少也給人話柄，在室時失禮，出了嫁只怕也會招夫家人數落，憑白讓人家看輕了。這道理，外祖母定也曉得。”

沈吳氏點了點頭，道：“我也說過。如今只能再這麼強調了，反正不如你外祖母的意也不是一回兩回了……你表姐只怕不是因為守制或者債務的原因，唉……此事得鄭家奶奶牽頭作冰人，如今倒是讓她下不來臺。但願她莫怪罪才好。明年，過了喪期，我就應了華庭與她家女兒的親事吧……”

鄭氏她不得不拉攏，兩家合夥挖煤，終究是利益相關，不得不權衡。相對而言，娶進來兒媳，大不了兒媳門戶高一些，自己作家姑的小意一些，總比女兒在旁人家看他人臉色要強。作為母親，沈吳氏寧願委屈自己，不想讓女兒為難。

文箐當了這回說客，其實自己心裡亦難受得很。華嫣羨慕自己與沈顓，焉知自己嫉妒她有母親在世可大力庇護？

文箐一返自適居，發現所有的準備工作都妥當，一應食材都由褚群與周德全置辦完畢，誤不了開業吉日。這時，她想到了周騰以前說過但凡有要關照的地方，記得說話。於是，她又匆忙趕回自適居，與三嬸那兒小意了一下，同周騰談到了開業之事。

周騰那邊倒是說只管讓她放心，到時他定去幫忙張羅。南門口屬於吳縣管轄範疇，正好李氏的兄弟有同僚，雖是捕快，可是這些事兒自是用得著，著其打點四下人員，又寫了幾張帖子，派餘春投於相應關係人員。又當著褚群的面，說了一些關於開業之日的細事。

文箐聽得這些雜事，暗歎自己來對了。她這時，也從這個三叔身上體會到了一家人的感覺：真正在你困難的時候，家人畢竟還是家人，多少會拉你一把，落井下石的還是少。

周騰打發走褚群，仔細看了一下侄女兒，嘆口氣道：“這回幫你也不知對與不對。沈家不喜你開食肆，你可知曉？如今既是他家許可了，可得費心經營才是，莫讓人看了笑話去。”

文箐直點頭，道：“多謝三叔三嬸提點。”

周騰一直沒胖起來，反倒是比前一年還似消瘦些，他與周同比起來，缺少了很多笑容，沒事時也眉間微鎖，一副心事重重的樣子，讓人親近不得。文箐與他打了好幾次交道，一直認為他心眼兒頗多，四叔相對而言，則好似一個缺心眼的人，對著孩子們就沒心沒肺的總是掛著笑。

她這正比較著兩人呢，就聽到周騰又開始使心眼了：“那食肆你開在褚群名下？雖是不惹人說閒話，可是，錢賬一事，必要看牢了，終究是外人。”

“三叔說得甚是，原想著開在李誠名下，只他外出有事，現下不在，人也不如褚群活泛，好些事兒總是不能當機立斷，拿不定主意，作為掌櫃的，肯定有欠周全。”文箐約略解釋道。

“你多個心眼便是了，吃次虧可得學乖，前兩月不是說缺廚子才沒開成嗎？受制於人，不是好事。用人事上，萬不可輕忽。”

“三叔所言字字珠磯，箐兒謹記。”文箐說這話時，確實是心底裡有幾分真切的恭敬，以前自己總是想脫離周宅，於是容易做為一個刺蝟，一碰到外力就團成個刺兒球，傷了人，別人當然也會有自己的心思，也會反過來傷她。在這些摩擦中，誰傷得他人多一些，已經沒法計較了。

文箐方要告退，可週騰卻說了一句讓她心驚地話來：“江家已是知曉了褚群在暗裡幫你打點絨衣一事了……你也多注意些。”

並不等文箐再說話，周騰又道：“好了，你信得過三叔，今次來與三叔細說開食肆的事，三叔也就多嘴說了這麼多，自是為你好。食肆你開著也罷，只是，你小小年紀，凡事見好就收。三叔這處可不會拿你弟