小公主的孝心，可是公主卻在出陵之後立即提筆寫了一封家信送往邊關。

“吾在孝中日日夢見母后，她望吾能替她於外祖膝下承歡。”小公主淚流滿面的解釋，再次讓文武百官感嘆此女孝心可嘉，當為表率。

無論如何稱頌，從頭至尾，昭元帝都未曾表明態度。直到昭元十二年正月，帝應允驃騎大將軍樓重之請求，將皇后小樓氏所生唯一女兒送去邊關，養在樓重膝下。

這年，司馬妧虛歲剛滿七歲。

清冷的早晨，薄霧濛濛，帝都仍在沉睡之中，昭元帝和太子兄長沒有來送她，那些參加過賞花宴的孩子們——譬如高崢，再譬如顧二郎和高嫻君，則都還在溫暖的被窩裡做著香甜的夢。

外祖父派來接她的俱是人高馬大的邊將，看起來殺氣騰騰，不過司馬妧不覺害怕。

她裹著厚厚的襖子努力踏上馬鐙，粗手粗腳的邊將在一旁看得心驚膽戰，伸出手來，異常笨拙而小心地把她扶上馬。

最後，司馬妧回頭望了一眼北風呼嘯中的鎬京城。

上元節將至，家家戶戶過年時掛上的紅燈籠還在，五顏六色的彩燈也陸續掛起。其中以皇城的大紅宮燈最為奪目，琉璃瓦上薄薄的一層積雪更顯銀裝素裹的美麗。

別了，鎬京。

司馬妧並不覺得感傷，反而異常興奮，她眉眼含笑，仰頭對邊將道：“姜騎尉。”

“臣在。”

“啟程罷。”

☆、第3章

嚴整威嚴的大將軍府，佔地雖大，卻無多少華麗裝飾，倒有三分之一土地用做了習武場。

即便如此，它也依舊是整座城中最宏偉的建築——無論是它較高的建築規格，還是它在人們心目中的地位。

習武場上，喊聲震天。

“好！打得好！”

“殿下，再加把勁啊！”

“哈哈！朔祖要贏了！哎喲，朔祖小心腳下！”

一群士兵正圍著場中比武的二人吶喊助威。其中一名男子猿臂蜂腰，蓄著鬍鬚，年近而立，而另一人則身形高挑纖細，動作靈活，就地一滾躲過男子的攻擊，順勢從背後往男子膝關節踩下，接下來的動作更是行雲流水。

最終被制住要害的男子爽快抱拳：“末將認輸。”

人群中驟然響起一陣歡呼，一撥人興高采烈地拽住愁眉苦臉的同僚大笑：“好嘞，殿下贏了！給錢給錢！”

在一旁公然賭博的人興奮不已，贏了的人反倒並不高興：“姜騎尉，你沒用全力，下不為例。”頓了頓，又補充道：“吾不怕受傷。”

“公主畢竟是千金之軀……”男子本想反駁，說了一半的話卻又自個吞了回去。輸掉的男子正是當年奉命帶司馬妧離京的騎尉姜朔祖，樓家的家將之一，而比武贏過他的少年郎，正是司馬妧。

知曉這位家將最是穩重可靠，可也最是古板，司馬妧的面上有幾分無奈：“你毋須總記得那點身份，你瞧瞧他們，誰把我當公主看？”因為長期隨士兵操練喊口號，她的聲音缺乏少女的清脆，而是有些沙啞。

她纖指一點，指向一個樂呵呵數錢的虎背熊腰的莽漢：“你看田大雷，他和我動手，都是拼命的架勢。”

被點名的莽漢立即在自己頸上做了一個割脖的動作，嘻嘻地笑：“沒辦法，老子不拼命，殿下會要我的命啊。”他本是瓜州一個屠夫，比劃起抹脖子來，還帶著殺豬的氣勢。

司馬妧朗聲一笑，手指又往站在外圍的一名瘦削男子點去：“還有周奇，上次他打折了我的胳膊，如今我不也照樣沒事？”

瘦削男子抱臂靠在樹幹上養神，聽得司馬妧提到他，睜開眼睛，兩道刀疤的臉上沒什麼表情，冷冷吐出七個字：“是殿下身手太差。”

司馬妧無奈地攤攤手，又看向姜騎尉：“你瞧，這樣其實也挺好吧？”

一個是小縣城裡殺豬的屠夫，一個是發配邊城的殺人犯，目無尊卑，不知輕重，殿下怎能拿吾和他們比？

姜朔祖到了嘴邊的反駁終究沒有說出口，因為他知道公主不喜歡這套調調。

她喜歡和士兵接觸，喜歡士兵不忌諱她的身份，還喜歡招募一些奇奇怪怪的人——比如地位低下的田大雷，又比如身家不清白的周奇。

她不像一個公主，甚至不像一個將要及笄的女兒家。

場中的少女，身形修長勻稱，烏黑的長髮高高豎起，背脊挺得筆直，一身乾淨利落的黑衣，全身上下沒有任何首飾。除了束緊的腰帶勾勒出異常纖