這日安氏讓人給宮裡送了信，隔日便被李貴妃召喚進宮。

聽了安氏把來龍去脈說完，李貴妃十指丹蔻輕點著桌子，抿唇輕輕笑開：“綰綰，你知道我素來是站在你這邊的，雖然綾羅也是我的表外甥女，但若真要我選一個，我定然是選寶珠。做母親替孩子爭取利益無可厚非，把韓子臨從順天府撈出來不是甚麼難事，我可以幫你這一次。但不論往後發生何事，這件事都跟我無關，你懂嗎？”

安氏慌忙跪在地上：“娘娘放心，奴婢絕不會牽涉上娘娘。”

李貴妃揮揮手，笑道：“你這般緊張作甚？不過是樁小事情罷了，我這樣說是不過是因為本宮到底只是個後宮女眷，若是知道我插手宮外這些事，陛下定然會惱怒，因此失了聖心也不一定。”

安氏誠惶誠恐道：“奴婢對娘娘的相助感激不盡，但凡日後娘娘要用得上奴婢，奴婢定肝腦塗地。”

李貴妃搖頭笑了笑：“你能這樣常進宮同我說說話，我就滿足了。”

安氏道：“只要娘娘需要，奴婢隨叫隨到。”

待宮女送了安氏出門，李貴妃慵懶地半躺在榻上，屋子裡的內侍太監趙公公忙上前跪在地上為她捶腿，又抬頭小聲試探問：“娘娘，昨日韓家廣寧伯夫人進宮同您求助，你不是答應幫忙麼？怎的今日又答應一回安氏？”

李貴妃優雅精緻的臉上綻放一絲柔媚的淺笑：“送出兩份人情不好麼？況且我將安氏放出去那麼久，這顆雞肋一般的棋子，總該還是要用一用的。”頓了頓又道，“牙婆的家人查到了麼？”

趙公公道：“查到了，說是有一個兒子兩個孫子，不過人似乎躲起來了，咱們的人還在找。”

李貴妃點頭：“找到了之後讓人給牢裡的牙婆傳話，叫她攬下所有罪，不然她兒孫就都得死。一旦她認下所有罪，就馬上滅口。”

太監道：“奴才收到。”他默了片刻，又道：“但奴才還是有一事沒想明白，那韓子臨犯下的事兒死有餘辜，娘娘為何要救他？雖然把他撈出來不難，但也不是沒風險，一旦有風聲走漏，娘娘恐怕……”

李貴妃不甚在意地擺擺手：“叫下頭的人做事手腳乾淨點便是。這韓子臨死個一百遍都沒問題，但他兄長是寧夏巡撫，跟寧夏總兵蘇凜素來有齟齬。蘇家如今正得勢，連侯世子都成了皇上跟前的紅人，本宮要是不再加快速度，只怕我的玥兒就真的是沒機會了。這回我將韓子臨撈出來，韓家就欠我一個人情，將來要將蘇家拉下馬，定然會用得上的。”

趙公公笑道：“還是娘娘考慮得周全。”

李貴妃笑：“我的玥兒也是時候該返京了。回頭你代我寫封信給玥兒遞過去，讓他早些做準備，一年之內我必然會有辦法讓他返京。”

趙公公道：“奴才收到。魏王殿下看到娘娘的信，定然會很高興的。”

李貴妃卻是微微蹙起眉頭：“玥兒如今都已快弱冠之年，但先前給他安排的親事，都被他拒絕，這兩年他在藩地，我也是鞭長莫及，也不曉得他到底在想些甚麼，若是他沒在信中寫過想返京，我還真以為他就只想在藩地做個閒散王爺。”

趙公公道：“殿下是有雄才大略之人，他定然有自己的打算，娘娘不須多慮。”

李貴妃有些疲憊地閉上眼睛點點頭：“但願如此，本宮在宮中蠅營狗苟這麼多年，一切都是為了他，可不能叫為孃的失望。”

……

伶俜掐指算了算，如今正是三月初，上輩子表姐出事的前幾日。雖然韓子臨已經被抓，而且也不是表姐所為，但伶俜心裡總還是七上八下沒個著落，只要表姐還未嫁人，她都不敢掉以輕心。

幸好這些日子，沈錦聽進了寧氏的話，忙著待嫁的事，沒再想法設法往外頭跑。因著大婚在即，童玉孃的課也停了一陣子，伶俜無所事事，只整日形影不離跟著表姐。

又是一個朔日，也不知擔心今夜的沈鳴，還是因為對未知的惶恐。天一黑下來，伶俜就心慌得厲害，倒是沈錦一如既往地無知無覺。兩人漱洗完畢，丫鬟在屋子裡添了香，正要上床安寢時，竹香匆匆進來傳話：“大小姐，常進有事要報。”

沈錦猜到跟韓子臨有關，裹了衣服就出門去見人，伶俜見狀也趕緊爬起來跟上，等在黑漆漆的別院月洞門口的常進，一見到沈錦，就壓著聲音急道：“大小姐，不好了！”

沈錦秀眉微蹙：“發生了何事？”

常進道：“小的剛剛打聽到順天府將韓子臨放了出來。”

“甚麼？”沈錦和伶俜幾乎