移到。”

“提錢多約！”

錢鄉約是個獐頭鼠目的矮子，不要說是湯斌，任何人都可以看得出來，此人絕非善類。湯斌平靜地問了幾句不相干的話，轉入正題：“那密告的人是誰？”

“是小人的一個鄰居，叫何小二。”

“何小二人在哪裡？”

“回大人的話，何小二逃走了。”

“怎麼？”湯斌大為詫異，“他怕什麼？為何要逃走？”

“小人也不明白。”錢鄉約的眼神閃爍地說，“據他家裡的人說，有人拿著刀去威嚇何小二，說他不該密告邢大戶家有逃人，害得人家性命都要不保，叫何小二自己出頭，說密告是誣告，並無其事。何小二不敢這麼說，只好逃走。”

話還未畢，邢大戶氣急敗壞地喊了起來：“青天大人！他，他是血口噴人。”

“咄！”張桂文喝道，“不準咆哮！”

不平則鳴，人之常情，亦是天理，湯斌對這張桂文假借“咆哮”兩字威嚇邢大戶，頗為不滿，但亦不願當面呵斥，只搖搖手阻止，讓邢大戶說話。

“青天大人，”邢大戶說，“小人只為這個性子生得不好，性子耿直，言語上得罪鄉鄰是有的，卻不敢昧著良心做壞事；如果不是平日心太熱、喜歡朋友，也不至於會有這場麻煩。平空受了冤屈，如今這錢鄉約反倒暗指小人買出人來去恐嚇何小二，這是冤上加冤，小人萬難心服。青天大人公侯萬代，若不替小人伸冤，這世界上哪裡還有好人過的日子？”說到這裡，悲從中來，放聲大哭，同時“咚咚”地磕著響頭，額上立刻凸起一個又紅又青的大包。

“你不必如此，我一定秉公辦理。你體再哭，一哭我不好問話。”

“是，是！”邢大戶含淚答應，強忍悲聲；只是喉頭哽咽，不斷抽噎，那聲音越發令人感到悲酸。

“姓錢的！”湯斌繼續再問，聲音威嚴而神態平靜，“本道不聽你一面之詞。就事論事，你的話也著實可疑。究竟是怎麼回事，你說實話！”

“小人句句是實。”錢鄉約一口咬定，死不肯吐實。

“是虛是實，我自能知道，有本人問本人，本人不在，問證人，證人也沒有時，”湯斌指著胸說，“我還有一顆心，不偏不倚，平心靜氣去體察，何愁真相不明？如今我問你，這何小H　家中有什麼人？”

“有一個老子，一個哥哥！”

“他家是何人當家？”

湯斌這一問的意思，容易明白，是要傳訊何家的當家人；於是張桂文拋過一個眼色去，錢鄉約會意，當即答道：“是他家老頭子當家。”

那兩人的一番勾結，都落在湯斌眼中，知而不言，另有計較；抬眼朝廊下一看，差役中有個年輕小夥子，濃眉大眼厚嘴唇，樣子長得極其憨厚，便向張桂文問道：“那黑大個兒叫什麼名字？”

“叫張又飛。”

湯斌笑了，“看模樣倒像是又一個張飛。”他便喊道：“張又飛！”

“喳！”張又飛大踏步跨了進來，雙膝一彎，頓時聽得磚地上“咕咚”一響，就像半截鐵塔矗立在那裡。

“張又飛！我派你到同州去一趟。”湯斌照案卷所開何小二家的地址說了一遍，先問他：“你可記得住？”

“我記得住。”張又飛複誦了一遍，果然不錯。

看來，臉笨心不笨，湯斌大為高興，“這裡到同州有多遠？”他問。

“不遠。幾十里路，一口氣就走到了。”

“那好，你此刻就去一趟，明日午堂候審。”

湯斌料到何家是老大當家，所以這樣吩咐；傳他午堂候審，則一早動身，審完可趕回家去，免得攜帶盤纏於糧，這是極容易做到的“便民”。

遣派了張又飛，湯斌囑咐將其餘嫌犯還押候訊；同時再一次安慰邢大戶，說是隻要無辜，定可無罪。邢大戶自然感激不盡，那張桂文卻大起恐慌，將公事勾當完畢，約了幾個同事，一起去看戶房書辦仲傳武。

這件傳武就是馬呈祥所指的“不法吏”，六房書辦無形中聽他和張桂文兩人的指使；是同州一帶有名的“文武兩判官”，武的比文的更兇更惡，是這一夥城狐社鼠中的真正的頭腦，連張桂文都得向他問計。

“看樣子，這姓湯的著實不好對付！倘或不給他一個下馬威，以後沒有好日子過了。”接著，張桂文把這天問案的經過，細說了一遍。

大家都覺得詫異——湯斌的清廉刻苦，名聲已經傳出去了，但是，清廉刻苦而無用，可以不