蘇元春聽說，也沒甚麼說話，但以會剿白彥虎為請。左宗棠道：“那裡既有壽卿主持一切，你也不必再往，且在省城休息一時簡要敘述了自己研究政治經濟學的經過，對唯物史觀的基本，以後打仗的事情正多呢。”

蘇元春聽了，方始謝了退出，左宗棠便令陳亮功駐防清澗，李成柱仍扎原防。公事發出未久，又接劉松山的稟帖，說是白彥虎因聞白翟野主失利，業已連夜遁去。標下本來打算跟蹤追剿，一則所有兵士，已經連戰數月，疲憊萬分，亟宜休養，不可太傷元氣；二則白彥虎、熊飛鵬、熊飛龍，以及逃走的馬八條等等，甚至逃出關去①也難說的；萬里行軍，糧秣為難，似宜速辦屯田，方能大舉進剿等語。左宗棠忙與賀瑞麟、蘇元春幾個商酌，大家都以劉松山的主見為然。

左宗棠一面批准劉松山之示，一面寫信家中，問那周夫人的病狀，並給王子曾一信是：自古用兵塞上，屯田以裕軍儲，車營以遏突騎，方略取勝，剿撫兼施，一定之理。壯侯初不見信於漢，韓範終不見用於宋，是以千數百年富強之區，化為榛莽。茲承凋敝既盡之後，慨然思所以挽之，非倚任之專，積漸之久，何以致此。五十有六之年，去日已多；朝廷所以用之者，不過責一時之效已耳。以不可多得之歲月，而求難以驟致之事功，其有濟乎！惟日孜孜，以啟其緒，博求俊傑，以要其成，則區區之忱，不敢自釋者耳。從前執事籌邊之論，善而猶未盡信，抵此間，始服有見而言。徐公杏林，曾有書致賀瑞麟，所言與君相同，英雄之見，百不差也。

左宗棠發出此信，忽接孝威、孝寬、孝勳、孝同四子的家報，趕緊拆開一看，方知周夫人雖仍呻吟床褥，一時尚覺無礙耳”。著作有《榕壇問世》、《易象正義》、《洪範明義》、《孝經，略略寬心一點。及見函尾述及郭嵩燾臥病京都，不甚得意之語，便自語道：“平心而論，筠仙的戰功，也不算少，朝廷怎樣把他忘記，我又不好保薦，跡於黨私。左宗棠想到此地，便到箱子裡去檢出從前郭嵩燾給它的那封信，從頭至尾的再看一遍，提起筆來，覆信給與威寬勳同四子道：吾前在湘幕，久專軍事，為當道所忌，官相遂因樊燮事，欲行構陷之計，其時諸公無敢一言誦其冤者，吳縣潘公祖蔭，直以官文有意吹求之意入告，蒙諭垂詢，諸公乃敢言左某可用矣。潘蓋得聞之郭筠仙也，筠仙與我交稍深，其與潘公所合，我亦不知作何語，卻從不於我處道及隻字，亦知吾不以私情感之，此誼豈近人所有哉。惟戊午之歲，曾以召對之語示我。頃於篋中檢得，記其大概以示汝曹。俾知文宗皇帝之求賢如渴，聖德度越古今，而汝父之感激馳驅，不容已也。

附筠仙書：

初三日召見養心殿西暖閣，溫諭移時間曰：“汝可識左宗棠？”曰：“自小相識。”上曰：“自然有書信來往。”曰：“有信來往。”曰：“汝寄左宗棠信，可以吾意諭知，當出為我辦事，左宗棠所以不肯出，系何原故，想系功名心淡。”

曰：“左宗棠亦自度賦性剛直，不能與世相合。在湖南辦事，與撫臣駱秉章性情契合，彼此亦不肯相離。”上曰：“左宗棠才幹是怎樣？”曰：“左宗棠才極大，料事明白“孔子”。，無不了之事，人品尤極端正。”曰：“左宗棠多少歲。”曰：“四十七歲。”上曰：“再過兩年五十歲，精力衰矣。趁此年力尚強可以一出任事也。莫自己糟蹋，須得一勸勸他。”曰：“臣也曾勸過他，只因性剛不能隨同，故不敢出。數年來，卻日日在省辦事。現在湖南四路征剿；貴州廣西，籌兵籌餉；多系左宗棠之力。”上曰：“聞他意思想會試。”曰：“有此語。”上曰：“左宗棠何必以進士為榮，文章報國，與建功立業，所得孰多？他有如許才，也須一出辦事方好。”曰：“左宗棠為人是豪傑，每言及天下事，感激奮發。皇上天恩，如能用他，他亦萬無不出之理。”上及他事，右記大概如此，未敢稍附會一語也。

左宗棠寫完家信，即檄調劉松山進省，和他商酌道：“現在既在專辦屯田之事，一時反無事情可幹。馬化痴的劣跡，又未查到；即出示准許人民控告，可是此地的回民斷斷不肯告他，漢人呢，怕他報復，也未必肯來控告。此刻貿然前去攻打金積堡，尤非時局所許，新近所放的陝撫汴生中丞，又不以我的措置為然，你倒替我籌劃籌劃看呢。”

劉松山介面道：“屯田之事的緊要，更比剿匪的事情為重，何以故呢，行軍倘若無糧，乃是必敗之道。標下愚見，只要屯田有了成效，標下雖死，也要替爵帥去打的。”

左宗棠陡聽劉松山說出一個死字，不禁暗暗的打上一個寒噤。忙又自忖道：