瑞春插嘴道：“李大人要在此地保守城池，不能兼顧省垣，如何是好？”

趙景賢躊躇道：“這倒是樁難事。”

那時李定太的私心，本也不想回省，索性向眾位官紳討好道：“兄弟既受羅中丞的囑託，來此禦敵，自然只好專顧此地。”大家聽了，也沒別的辦法。

誰知沒有幾天，即得省城失守的資訊。

原來羅撫臺自從打發李定太出省之後，滿望李定太能將長毛擊退。只要泗安、東亭湖兩路未失，省垣還不礙事。不料李定太一出省垣，羅撫臺即據四處探子分頭去報，說是李定太尚未趕到獨松關，泗安、東亭湖等處，已經失守。長興縣是十三那天，被賊攻破。武康、良渚等處是十七那天被賊攻破。羅撫臺一聞這等資訊，只是急得跳腳，但是一無辦法。

正擬飛檄蘇皖贛幾省乞援的當口，又據撫標中軍羅丹忱面奉，說是今天黎明時候，武林門外忽有幾十個本地土匪，闖進城來，標下正待親自前去捉拿，究又不知去向。羅撫臺聽說，皺皺眉頭道：“土匪雖沒長毛厲害。你們職守所在，也應該仔細一點才好。”

羅丹忱尚未來得及答話，統帶寶勝勇的候補道陳煥文，不待傳見，早已慌慌張張的走入，對著羅撫臺上氣不接下氣的說道：“回大帥的話，職道剛從武林門前經過，瞧見數十騎賊人，很似長毛的樣子，官兵都當他們是土匪。大帥快快下令關城為妙。”

羅撫臺聽了一嚇道：“這還了得。”說著，一面急拔一支大令交給羅丹忱，命他飛馬前去知照四城城守，趕緊關城。一面又命陳炳元再去打聽，即行來轅稟報。

當時陳炳元去了未久，又來稟說道：“職道業已探得確信，賊人探得昨天是觀音誕辰，本城城門，照例通宵不閉，原打算就趁那時殺進城來，卻未知道杭城規矩，遊夜湖是在十八晚上的。幸虧賊人算錯一天，錯過機會。但是現在已將武林、錢塘、湧金、清波等門，團團圍住，杭垣仍舊可危。”

羅撫臺不待陳炳元說完，急又搖頭搓手的說道：“羅中軍所司何事，賊人業已圍城，還來說是土匪。”

陳炳元介面道：“大帥此時怪他，也已不及。現在只有趕緊調兵守城，方為正辦。”

羅撫臺聽說，立傳三司①一府兩縣，商議辦法。等得眾官到來，杭府何紹祺首先說道：“卑府剛才據報，知道四面圍城的賊人不下七八萬人。我們城內，得有撫標各營兵士二千，運司鹽丁五百，協防局團勇三百，姚都司發科所帶的福勝勇五百，臬司所部親兵營四百，一共算來，不過幾千，怎麼能夠守城。”

羅撫臺忙問鹽運繆梓傑道：“兄弟曾留江南大營過境的兵士二千，札在城外，不知可還能夠調進城來麼？”繆運司忙不迭的搖頭道：“八城已閉，如何能夠調進城來。只要不被賊人擊潰，就算幸事。”

臬司段光清介面問羅撫臺道：“司裡知道大帥曾經奏調湖北道員蕭翰慶，率領本部訓字營援浙的麼，怎麼尚未到來？”

羅撫臺一聽此話，不禁氣得紫漲了臉的說道：“張芾張欽差，真正不是東西。倒說一見蕭道員率兵過境，硬叫留下，幫他防堵，②置我們這裡於不顧。”

藩司王友端道：“大帥不必動氣，現在氣也無益，還是趕緊調兵守城要緊。至於城防經費，司裡無論如何為難，三天之內，至少可以籌出三千。”

當時王藩司的一個千字，剛剛離嘴，陡然聽得坍天塌地，轟隆隆的幾聲炮響，夾著街上老百姓的一片哭聲，使人聞之，心膽俱碎。

臬司段光清，運司繆梓傑，杭府何紹祺一齊說道：“事已危急，司裡卑府等等，就去各自調兵，守城應敵再說。”羅撫臺雙手亂拱的答道：“很好很好。今天的事情，只有仗諸位同寅費一費心的了。諸位走後，兄弟就去和將軍商量，請他統將旗兵調出。”

及至三司一府兩縣，以及都司姚發科等人，統統上城之後，適有寧紹臺道仲孫懋率領興勇二百名，來省助防。因被天國軍隊圍攻，幸由旗兵開城，方得進來。

這樣的一連死守兩天，曾國藩那邊的援浙軍張玉良率部五千，首先趕到。副將向奎，率前鋒兵士一干五百人，由平望取道海寧，也已到來。李定太因恐省垣失守，究竟說不過去，又與趙景賢一同來援。三路人馬一齊到達，札在清波門外。敵軍素懼張國樑的威名，一見張字旗號還當張國樑到了，於是稍退。

羅撫臺忙又召集所屬會議，臬司段光清主戰，運司繆梓傑主守。正在議論紛紛，莫衷一是的時候，天國的軍隊，已將清波門外的西竺庵掘通地道，擬用炸藥炸燬杭城