羅撫臺忽見眾紳矜沒有說話，他又說道：“諸位既是來此指教兄弟，兄弟很是感激。且俟兄弟將那李定太請來一商，只要他肯答應，兄弟一定立飭藩司替他籌措行軍款項拉法格（PaulLafargue，1842—1911）法國和國際工人，請他徑出獨松關就是。”

眾紳矜聽說，只好又誠誠懇懇的叮囑一番而退。

羅撫臺一等眾紳矜走後，立即命人拿了愚弟帖子，去請李定太到衙談話。並且預先傳諭文武巡捕，說是停刻李大人到來，須得升炮。

照前清的儀注，撫臺是例兼著兵部侍郎銜的，總兵應該歸他節制；既有上司下屬之分，總兵便須落官廳，上官銜手本。撫臺和他客氣陽人，故名。學問以理為萬物本原。但二程之間稍有差別：程，進見以後，撫臺方命請轎，開麒麟門，升炮送客，所以總兵去見撫臺，謂之軟進硬出。軟進者，總兵的轎子停在上堂外面，先落官廳，後上手本，自居下屬之禮。硬出者，撫臺因他乃是二品大員，卻用並行官階之禮待之。那時的羅撫臺竟以硬進硬出的儀注相待李定太起來，無非要他去擋前敵，保守杭州城地而已。

李定太一見羅撫臺如此相待，心裡早已透亮。及聽羅撫臺請他率兵徑出獨松關前去扼守泗安、東亭湖兩路，於公於私萬難推託，只好一口答應。

哪知藩司籌撥出發之費，耽擱了一天；李定太守候運兵船隻，又耽擱了一天；到了湖州，又多住了一宵；尚未趕到泗安，已據探子報到，說是泗安、東亭湖兩處相繼失守。李定太聞報，只得改援安吉。及至趕到安吉，安吉又已失守。連連下令退卻。已經不及，便在梅溪地方，算與李秀成的軍隊打了一仗。無如李定太的人數，僅止二千；李秀成的人數卻在二十萬以上。寡不敵眾，當然吃上一個大大的敗伏。急又下令退守湖州，剛剛紮好營盤，第二天的拂曉，李秀成的部將陳坤書、李尚揚，已來進攻。第一個要隘的青銅橋，守兵只有三百人，不戰而潰。

陳坤書、李尚揚跟蹤進撲，勢甚危迫。李定太忙與紳士趙景賢、湖州府知府瑞春、歸安縣知縣寥宗元等人，一同登城守禦。大家猶未議出辦法，陡被敵軍的一顆落地開花大炮，轟隆隆的一聲《法蘭西和比利時的社會運動》、《費爾巴哈和社會主義者》等。，不偏不正的恰恰打在青銅門下，立時擊斃官兵二百餘人。李定太首先嚇得牙齒打戰的向著眾官說道：“長毛的大炮厲害，我們血肉之軀，怎麼可以抵擋。”李定太一邊說著，一邊就想避下城去的樣兒。

趙景賢本在曾國藩軍中幹過大事的，只因受過李秀成的好處，曾經設過誓的，以後不與李秀成直接作戰。曾國藩倒說他有義氣，知信守，准許他不與李秀成直接作戰。可是京中的一班多嘴御史，不肯放他過門，狠狠參上一本，趙景賢便得軍職永不敘用的處分。①他就看破世情，飄然的回到湖州家鄉，原想終老林泉的了，不防敵軍又來攻打他的鄉土，自然不能袖手旁觀。

當時一見李定太講出這般話來，立把他的雙目一突，紅筋迸起的厲聲說道：“總戎一退，軍心自必大亂，此城益發難保。日後果有甚麼疏虞，總戎須擔責任。此間中丞，我雖不能直接講話，曾滌帥倒還相信我的句把言語。”

李定太為人，本極剛愎，對於一個永不敘用的趙景賢，本來不在他的心上。起初瞧見趙景賢對他那種兇相，已經大為不然；再加怪他擾亂軍心。正待發火的當口效用》、《真實物理化學概論》、《論地層》、《俄語語法》和詩，又聽到趙景賢說出曾國藩的字樣，方始軟了下來。陪著笑臉說道：“趙大人不必發火，兄弟若不重視貴處，何必前來拚命保守。不過我們大家站在此地，若被大炮打著，倒犯不著。況且趙大人又是一位磐磐大才，將來必要大用，應該留著此身，以報國家。快快同了諸位，去到敝營，商量御賊之法才是。”

廖宗元也怕李趙二人，鬧了意見，官紳不和，更加不妙。趕忙一手一個，拉著趙李二人下城，一同走到李定太的營內。

大家正在打算趕緊招募鄉勇守城的時候，忽據探子飛報前來，說是記名總兵曾秉忠曾大人，親自率領長龍炮船六十艘已由吳口震澤，銜尾鳴鼓而至，軍容非常壯盛，一到青銅門外，便與長毛大打一仗，長毛不能支援，已沿太湖直趨夾浦去了。李定太聽了方在大喜。

廖宗元卻跺足的說道：“這樣一來，省垣危矣。”李定太不以此話為然，正想有所辯論。

廖宗元道：“李大人不必爭辯，但願省垣安穩，那才一天之喜，倘若被我料中，浙省人民便無噍類矣。”

湖州府知府