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時近天中，小廝跑過來問張推官：“老爺，前堂和後面花廳的宴席都已經擺好了，太太著人傳話，問能請客人們入席開宴了嗎？”

名帖上的客人們都已到齊，張推官便點點頭：“開始罷。”

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時間倒回去一點，珠華一坐下，就跟張芬不對付上了。

打馬氏爭奪葉明光失敗後，二房這陣子都算老實，一則是張興志不在，馬氏畢竟只是做人媳婦的，還是二房媳婦，單憑她自己，這宅子裡的人她其實一個也壓不住，因此難免獨力難支；二則是她以往能在家裡說上幾句話有點話語權，那其實是撿了鍾氏這個長嫂體弱的便宜，一旦張推官把目光放回後宅，略一插手，她立刻只能偃旗息鼓了。

這其實也是馬氏的精明之處，張興志正在去老家的路上呢，她要再跟張推官對著幹，惹怒了他，那正好，張推官趁便就能把她連三個子女一併攆回老家去跟張興志團圓，再不必回來了，這種大虧，馬氏既是個精明人，那自然是不肯吃的。

因此她非但自己縮在院裡避風頭，連張芬都約束住了，讓女兒節制些，這陣兒別去珠華那裡打秋風了，那小丫頭弟弟都搶走了，又仗著張推官，且抖起來，恐怕去也白去。

——當然，馬氏也不是能忍氣吞聲的性子，她打珠華這裡鎩了羽，轉頭就把氣出魏媽媽身上去了，魏媽媽挨完二十大板後被丟去了二房，在此時的馬氏眼裡，這件事就是魏媽媽的錯，全是她瞎拉偏架，才害得她失去了葉明光這棵搖錢樹，因此深恨她，非但不再想要她，連傷都沒容她在二房養，婆子這裡把她丟下，馬氏那頭馬上命人把她抬起，又丟去了後罩房那一片下人住的下房裡，此後再不管她。

閒話不提，且說張芬便宜佔慣的人，忽然不叫她佔了，她不覺得是理當如此，反是覺得自己蒙受了莫大損失，倒好像是珠華從她口袋裡掏錢了一樣，十分地不自在。這會張萱把珠華喚到自己身邊坐下，張芬就被擠到旁邊一點的位置去了，這真也不是什麼大不了的事，表妹初來這邊跟閨秀們見面，張萱拉她到身邊好給她介紹的意思，落到張芬眼裡，卻是怎麼都瞧不順眼了。

當著好些個閨秀們的面，旁邊又滿坐著太太們，張芬不敢做得太直接，怕丟自己的臉，好在她遺傳了其母的精明，張萱那裡給珠華介紹完畢，她這裡的主意就跟著出來了，候著珠華行完禮坐下，她扭過身來，把珠華的劉海一掀，口氣關心地道：“珠兒，我看看，你這傷口好了沒？”

珠華額上最起初結出來的那塊大疤已經掉了——被她前天夜裡在枕頭上蹭掉的，此刻留下的是一塊銅錢大小的紅紅面板，比先前看起來其實好多了，但看在初次見她的人眼裡，那塊紅仍然是十分醒目的，不過閨秀們顯然比張芬要有修養得多，雖然訝異的目光各各齊聚過來，卻都還努力控制了自己不要失態，也沒人擅自開口。

感覺到旁邊的張萱一下惱了要發作的樣子，珠華搶在她之前開了口：“三表姐，多謝你關心，你看，我的疤都落了，是不是比你半個月前看我那次好多啦？”

閨秀們的目光轉為了然：同住在一座宅子裡，結果上次看望受傷的小表妹還是半個月之前，哦，就是這麼個關心法啊。

眾人的目光離了珠華，有意無意地從張芬面上刮過，連旁邊坐得靠近的太太們都有人把眼神往這邊飄了下，張芬傻住了，她沒想到是這麼個結果，她以為眾人的注意力都該集中到珠華面容有損這件事上去了，而珠華頂多也只能像先前那次一樣，嘴硬她一定會好罷了，怎知被這麼照臉摔了一巴掌回來。

當此場合，她腦中都是空白的，只能僵硬地順著道：“是好多了。”待要再說句什麼回擊，一時卻是想不出來。

好在一個從側邊進來的丫頭拯救了她，那丫頭到鍾氏身邊低聲說了兩句，鍾氏笑著站起身來，請大家往花廳去入席。

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前院也開了席，宴席過半，李全悄悄進來，往張推官耳邊附語：“老爺，有事報。”

張推官會意，起身離席，同他出去到左近一處僻靜地方，問道：“什麼事？”

李全站他面前，把聲音壓得極低：“老爺，徐四公子是貴客，他的馬車我特意讓騰出了一個好位置給放著，我也時刻親自留心著，結果就剛才，我見到他的小廝不知道給馬餵了什麼東西，應該不是草料一類——他的樣子不對。”

“樣子不對”的形容聽