拱了拱手。

那人昂著頭別過臉去：“國家取士，豈有取貌之理，文章才是千古事，我奉勸有些人還是不要想太多了！”

他這話在一片互道恭喜的歡騰中顯得甚不合群，周圍聽到的都用奇怪的目光看過來。

司宜春心頭火起，便是他說錯了一點話，蘇長越也道過歉了，此人便不原諒，又不是有什麼仇怨，不理會也就是了，何至於當場打人臉面！

冷笑一聲反唇相譏：“我也奉勸有些人，不要自視太高了！”

不過高了一名，口氣倒像比別人高了一百名似的！

青袍舉子大怒，張口欲斥，旁邊一個來送皇榜的制敕房中書舍人還未走，先一步插了句話，問蘇長越：“你是第四的蘇家子？”

蘇長越一愣，拱手道：“正是。”

中書書人搖搖頭：“那確實可惜了，這探花原定的是你。”

他說著上下打量了一眼蘇長越，嘆了口氣，轉身離開，回宮繳旨去了。

皇榜下的眾人一片譁然：這是什麼意思？有黑幕？！

中書舍人是天子近臣，眾人不敢去攔他問個究竟，便把滿溢著好奇的目光盡皆投向兩個當事者。

這一看——確實可惜啊！

實際上的探花盧文濱能在三十出頭的年紀上中榜也算年輕有為，但和他旁邊站著的青年一比，那真是全方位被碾壓了，兩個人往外一站，怎麼看也是蘇長越更像探花，一道出去跨馬遊街，鮮花香帕肯定全衝著他來，盧文濱在旁邊就像個路過的路人一樣。

眾人的心意皆在目光中流露出來了，盧文濱氣得叫道：“我是清白的，我什麼也沒幹！”

眾人的目光仍舊：“……”

大家都懂的嘛，誰也不會承認自己幹了什麼，可是你本人就是個活證據啊，不過只差一名，這文章差距能差到哪裡去，你要真那麼好，直接就是狀元了，也不會屈居第三，按著常理，探花就該是更年輕的上，你能把別人擠掉，呵呵。

當下就有人笑道：“盧兄這麼有辦法，何不索性做個狀元，倒免得人疑惑。”

舉子們最是不怕事，又最厭這等關係戶——當然要是自己就另當別論了，聞得此言，群起鬨笑起來。

盧文濱氣得頭腦發昏，都說不出個整話來了：“我沒有，不是我！”

伸指向蘇長越大罵：“小人，你自己文章不如人，何故構陷於我！你這是嫉妒！”

蘇長越再不想惹事也忍不住了，冷然道：“盧兄還是冷靜些罷，我並未說什麼。”

司宜春在旁幫腔：“就是！說你這個探花有問題的是剛才送皇榜的舍人，你要喊冤找他去，往小蘇頭上潑什麼髒水！”

梁開宇幽幽補充：“盧兄也是飽讀詩書的人，連偷來的鑼鼓敲不得這句話都不知曉嗎？我要是盧兄，回家自己關起門來偷著樂一樂得了，何必在這裡給自己找不痛快。”

登時又激起新一輪鬨笑。

盧文濱快要氣瘋了，想罵人然而所有人都在笑他，都找不出一個明確目標，正這時，從皇城門裡安步走出十數個官員來，清一色緋袍寬袖，分了兩撥，各自交談著什麼。

盧文濱如見救命稻草，急奔過去，躬身拱手道：“各位老大人，先前送皇榜出來的那個舍人汙衊學生暗動手腳，搶了同榜的探花，學生敢以性命擔保，萬萬沒有幹過此等事情，請老大人叫出那舍人來，學生與他當面對質，以還學生一個清白！”

兩撥官員吃了一驚，同時停下了交談，走在左邊最當前的一名老者皺了眉頭，先往盧文濱身上打量了兩眼，目光復雜，然後才道：“他說了什麼？”

盧文濱忙一句句學了，然後氣憤地道：“如今同榜之人皆誤會學生，學生背了這個汙名，日後還何以立足！”

原在皇榜下圍擁的舉子們猜出這些官員是何人——這個時辰出皇城，又皆著高品級服色，肯定是負責殿試的讀卷官們了，便忙都湧過來躬身行禮。

“不必多禮。”老者先向眾人說了一句，口氣和藹。

待眾人直起身後，他提高了點聲音，接著道：“殿試的名次是皇上御筆欽定的，其中並無詭秘，各位不必聽了一點風言風語，就擅加聯想，既已看過皇榜，便就此散去，安心回家等待後日的金殿傳臚罷！”

盧文濱大喜，連忙躬身道謝，又道：“不敢請教老大人高姓？多謝老大人為學生洗清汙名，學生明日一定登門拜謝！”

這老者自然是萬閣老，他平白損失掉一個推自己人上一甲的機會，