蔡斌沉默，王氏也不說話。過了一會，終於當孃的忍不住問：“這郭家家主過世，那咱們和郭家的親事……”

“親事照常！要是因為文開過世就退親，那我蔡斌成什麼人了？”

“可是……”王氏有些擔憂地問：“那郭家家主沒了，孩子又那麼小，他們家家業誰能擔得起來？”

蔡斌一揮手，很是肯定地對夫人說：“我看劉氏除了對孩子嬌慣點兒倒不像是個軟弱的任人拿捏的主，郭家有她在，倒不了。”

“那孩子現在？”

“守喪呢。不過聽說文開去世前給聯絡了潁川書院，估摸著等孝期一過，嘉兒就該去潁川書院讀書了。這倒也好，男孩子嘛，拘在家裡也不是個事。”

蔡斌垂著眼睛回答。

其實他還有一層憂慮不曾說出口：郭嘉這孩子從小聰明伶俐還淘氣，原先有郭泰管著還尚且能氣走那麼多位西席，現在郭泰沒了，沒人拘束他，就怕他無法無天，跟人學壞。潁川書院雖然聲名頗盛，但那裡讀書的都是什麼人？是世家子弟、各方才子，年輕的也有十七八了。就算郭嘉是守孝完才去，那他也才十一啊。跟著這麼一堆人，他能合群嗎？能跟人家說到一起嗎？

可這話蔡斌現在是一個字都不能跟家裡人說。一來他了解王氏，郭嘉要是個不學好的，王氏就是拼著蔡家名聲不要，毀約退親，也絕對不會讓阿媚嫁過去。二來阿媚丫頭連自己許人了還都不知道，他原本想著等蔡嫵六七歲的時候告訴她，結果那邊就出了這檔子事。郭嘉將來會是個什麼樣的他確實有些沒底，可是又絕對辦不出退親的事，只能等等看，到時候再說了。

王氏看著自己夫君一副不願多說的樣子，也不糾纏這個話題，趕緊轉換著問了一句：“平兒這回辦事我看著倒有些長進了。跟你說的那樣：男孩子長久拘在家裡不好，要不明年你出去的時候帶著平兒歷練歷練？”

蔡斌抬頭想了一會：“嗯，這主意倒也不錯。不過不急一時，等他過了十五再讓他跟著我出去。我想著這陣子給他找個年紀差不多的得力幫手，等將來我們這些人老了，他也不會一下子缺人手使。你可有合適的？”

王氏思考了一下，斟酌著說：“李媽的兒子比咱阿媚大個一歲吧？不過比平兒就差得多了些。管家的二兒子今年快有十歲了，跟著平兒倒是挺合適。”

蔡斌扭頭看著夫人：“你說的是管休吧？那孩子我見過，是個沉穩聰慧的。有他在平兒左右幫襯著倒也挺好。這事你身子不方便，就不要親去辦了。等到時候讓玉兒去跟管家媳婦說，就說平兒缺個伴讀的，他們家要是明白事理，自然就知道該怎麼辦了。”

王氏應了是，抬頭笑眯眯地看蔡斌：“這個我自然曉得。不過還有一個事得跟你說。”

蔡斌有些疑惑：“什麼事這麼神神秘秘的？”

王氏一笑，挨著蔡斌坐在榻上歪頭低聲問：“你看林大家的姑娘怎麼樣？配咱們平兒合適嗎？”

蔡斌“撲哧”一笑：“我當什麼事呢。你說這個呀。合適，怎麼不合適呀？不合適我當年也不會讓林大家帶著女兒來咱們家了呀？”

王氏一愣：“你那會兒就打算好了？也沒見你跟我說呀。”

蔡斌擺擺手，笑著說：“倒也不是。只是當時去請瑤姬的時候先見到的是倩兒那丫頭。覺得小姑娘挺討喜，長得也好，雖然那會兒身子瘦瘦小小看上去根本不像六歲孩子，但是進退有度，答話也算頗有條理。再加上那次正好要去郭府給阿媚訂親，就臨時有了給平兒也訂下一個的意思。只是平兒畢竟和阿媚不同，他將來的夫人是要管著整個家的，而且瑤姬才喪夫歸家，我也就沒說。只請了她們母女來，讓他們自己處著，就當咱們多養了個女兒。兩個孩子將來能看對眼自然都好，看不上的話咱們就當出份兒嫁妝，當成嫁女兒也算美事一件不是？”

王氏看著蔡斌頗有些得意的神色，瞟他一眼，故意潑冷水：“你那會兒倒想得長遠。你怎麼沒想想陳家丫頭的身世？”

“身世？什麼身世？你說倩兒跟著母親被陳家大婦趕出來這事？我倒覺得這事對咱們家只好不壞。瑤姬是個外柔內剛的，倩兒跟著她母親也耳濡目染不少，倆人從離開從陳家大門起陳家以後富貴貧禍就再不跟她們有關了。你說倩兒自小養在咱家又要嫁到咱家，真孃家跟她沒情分沒關係，她能不一心為咱們蔡家考慮？再說，瑤姬林大家之名，聲動潁川，做她女婿，平兒不虧。倩兒這孩子伶俐，咱們平兒對人事上有些迷糊，有她提醒著不正好嗎？”

王氏瞪他