頭宣佈：“算了，你還是換一樣吧。這個你學不來。”

蔡嫵呆了：“你都沒教怎麼知道我學不來？”

“手太嫩。手掌太軟，手指太短，指節太細。這樣子的靈活度拿個針繡繡花還行，要學這個，不成。”

蔡嫵看老頭兒沒有開玩笑的意思，掙扎著問：“我不是還小嗎？還會長的。”

“女娃娃家學這個本來就難，再說你手就是長大了手指頭能多長？你這樣學也只是費時間，學個十幾年也就二流水平，拿不出手的。”老頭兒說著伸出自己的兩隻手：“丫頭，你看我的手是什麼樣的？就這條件我學了十二年才有今日成就。你那雙手，要是隻想學著玩玩，沒有下苦工的決心，我勸你還是算了吧。”

這是在說她先天硬體不足？蔡嫵氣悶地抬頭瞅瞅伸到她面前的手，這才注意到和老頭邋里邋遢的衣服臉面不同：那是一雙特別好看特別漂亮的手，手指纖長，手掌覆著細細的薄繭，指骨靈活，指節分明，連指甲都修剪的十分齊整，看上去靈巧輕盈又不乏沉穩有力。比後世彈鋼琴的手只好不壞。

蔡嫵戀戀不捨收回目光，不死心又問一句：“勤練習著也不行嗎？”

老頭兒拿回手撓撓頭髮：“也不是不行，不過那就麻煩多了。這東西要天賦的，老道行走江湖幾十年，就只碰到我大徒弟一個人。他倒是一個天生就能吃這碗飯的。只是那孩子耐心不夠，學了一半就半途而廢。可惜了。”說完老頭臉上居然顯現出一種憂慮惆悵之色。蔡嫵腦子裡瞬間腦補不少經典悲情師徒橋段，什麼大師跟殘豹的反目成仇版，黃藥師跟梅超風的悲情結局版，無崖子和蘇星河的終身遺憾版等等等等。

想完她頗為同情地抬手拍拍老道，安慰說：“人家不願意，你也不要勉強。強扭的瓜不甜，看開點吧。”

老道點點頭，有些憂心地說：“就怕他不止耐心不足，我還怕他走上歪路啊。”這正兒八經的深沉樣倒是確實挺唬人，可是蔡嫵知道他這話一落地，立馬又換上一副猥瑣笑，衝著自個兒：“你真不跟我學？你跟我學吧？我可以教你……BALABALA”

蔡嫵堵著耳朵，不理他了。

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蔡斌出去五個月多月後回來，王氏扶著後腰，不太方便的帶著家人迎出城去。蔡斌從馬上跳下來，樂呵呵的看著兒女妻妾。親手扶著自己夫人上了馬車，才轉身接著吩咐眾家管事該進城的進城，該進鋪子的進鋪子，該回家的回家。

像往年一樣，蔡家人在家主回來後給家主見禮，家主問詢家中情況。一應舊例，皆照以往。只是被問的人由原來的王氏張氏變成了現在蔡家三兄妹。當然蔡嫵就是個打醬油的，她只充當壁畫不時點頭就行了，一切問題由姐姐做主回答。

問完以後，蔡斌捋著鬍子總結：“屯糧這個事，近年看來倒是我的疏忽了。平兒這事幹得不錯。切記不可驕傲。”

蔡平正要直接告訴阿公這也不全是他的功勞，點子還是小妹出的，大妹妹和倩兒也常過來幫忙。卻被阿婧和蔡斌一起瞪回去了：這話不能說。這點子就算是阿媚出的，咱們自家人知道就好。你還打算當著這麼多僕役下人的面說出來嗎？你讓爹孃和你這個下任家主的面子往哪裡放？

蔡平被這麼一瞪也明白了，暗地裡衝小妹妹給了個抱歉的眼神。就束手站好聽阿公教誨了。訓誡結束，發了禮物，蔡斌遣散眾人扶著王氏回房。路上臉色一變，全無廳裡嚴肅模樣，反而帶著一絲憂慮。王氏奇怪地問：“出什麼事了？可是這趟出行不順？”

蔡斌搖搖頭，指著門口：“進屋說。”

等到了屋子，蔡斌給自己倒了杯茶，遞給王氏一杯白水後坐在榻上一言不發。王氏有些擔心：“到底怎麼了？”

蔡斌沉吟一會，聲音有些低啞：“文開過世了。”

王氏一驚：“什麼時候的事？”

蔡斌仰起頭閉上眼睛，有些艱難地開口：“去年冬天。從咱們這離開不久就病倒了，沒熬到年底就……我當時還只想他大老遠跑來看兒婦是不是著急了點，哪裡知道他……我那天該多留他一陣，那樣他就能見見咱家丫頭了。”

王氏走上前，拍拍自己夫君安慰道：“生死有命，天意難違，你也別太難過……”