老太婆還是馬上就要死了。她開始不吃也不喝。

死前，老人伸出一隻枯柴一樣的手，摸摸她的臉，說：“叫外婆。”

那張醜陋的幼小面容上流下一行眼淚，她喊：“外婆。”

老人又說：“你叫阿仁吧。”

醜丫頭說：“我叫阿仁。”

老人最後笑了一下：“好。你現在記著。你有外婆了。你有名字了。無論別人怎麼樣看你，你都是一個人了。人就得要活下去。”

後來，無兒無女的老鰥夫顧老頭收了個養女。

顧老頭有半吊子的醫術。卻在鄉下當遊醫。他也是個奇奇怪怪的人，對阿仁說：“你這個姓和小名都挺好，不用跟著我改。我再給你取個大名。叫做仁憫。”

衛仁憫。

☆、第75章　大結局倒計時（一）

自從在湖邊發現了釘螺，阿仁的神經就緊張起來，鎮日地拿著一把鉗子翻撿草叢水塘、溝渠。

她還神經質地經常蹲在那去觀察別人的糞便。

人人皆以為病。人人繞道走。

阿仁翻爛了顧老頭的幾部醫書，最後終於下了決定。

然而她也最終沒有做到她想做的事。

她是被抬回來的。一雙腿，一雙胳膊，差點被打廢了。

她是被幾個村民抬回來的。其中一個村民曾被顧老頭救過，對顧老頭說：“顧大夫，您給我們看病，是個大好人，活菩薩。恩情我們一輩子不敢忘。只是不管孩子，就是害了她。趕緊給孩子找個夫家吧。”

村民走了。顧老頭最後蹲在養女跟前，嘆了一口氣，問：“把你的經歷，都跟我說說？”

養女的黑麵皮顫了一顫。

半天，才聽她咬著牙吐出四個詞：“官府、豪強、宗族、鬼神！”

顧老頭啪地拍了她的腦袋一下，又嘆了一口氣：“你還記得那場鼠疫嗎？”

阿仁渾身一抖。像是想起了什麼非常恐怖的回憶。

六年前，阿仁十二歲，和養父在雲南，經歷了一場鼠疫。

阿仁至今記得有一個因鼠疫而死的詩人臨死做的詩。

“東死鼠，西死鼠，人見死鼠如見虎！鼠死不幾日，人死如拆堵。

？晝死人，莫問數，日色慘淡愁雲護。三人行未十步多，忽死兩人橫截路。

夜死人，不敢哭，疫鬼吐氣燈搖綠。須臾風起燈忽無，人鬼屍棺暗同屋。

烏啼不斷、犬泣時聞，人含鬼色，鬼奪人神。白日逢人都是鬼，黃昏遇鬼反疑人！

人死滿地人煙倒，人骨漸被風吹老。田禾無人收，官租向誰討？

？我欲騎天龍，上天府，呼天公，乞天母，灑天漿，散天乳，酥透九原千丈土。地下人人都活歸，黃泉化作回春雨！”

寫完這首堪稱紀實的詩沒多久，年紀輕輕的詩人也死在了這場他描述過的大災難裡。

阿仁聽見父親輕輕問：“你覺得，鼠疫可以避免嗎？”

“鼠疫這大肚子病又有干係？”阿仁最後還是反問。

顧老頭卻說不相干的話：“你知道那場鼠疫最後是怎麼上報的嗎？我那時在一個縣令家裡當大夫。見過那邸報。至今記得。”

他慢慢地念出來一段話：“慘痛！慘痛！縣邑良民死者十有六七，餘勉力為之，終止，活民之二三。”

“怎麼會只有十之六七？”阿仁認為這是胡說。她親眼所見，馬車途經三天，經過了無數過去人煙鼎盛的鎮子村落，從沒看到過活人。

“傻孩子。官家嘴裡的‘良民’，難道還指那些活不下去就造反的窮人嗎？”顧老頭摸摸她的頭髮，溫聲說：“我給你看看傷。”

這孩子總叫他想起他年輕時候，剛剛踏入這時代的世間，以為自己能靠著很多東西改天換地。只要叫百姓改善衛生，就能避開很多病。

最後現實只是輕描淡寫地，教他一輩子心灰意冷。

別名大肚子病的血吸蟲病，不過是這一個時代窮人所經受的折磨，在疾病上的一個縮影罷了。

他那時剛到這世間，心高氣傲，遞上一封摺子，上書此病來由。提議組織人手滅螺。

訊息一級級往上遞，遞到哪一級，也不知道怎樣，就杳無音信了。

他日日催復，也只得得到一個大拇指和食指搓了一搓的動作。

要錢的動作。

“這是要老百姓命的訊息！”他氣得口不擇言。

對著他的，還是那個搓大拇