小崔原來沒有名字。因在族裡中排行第四，所以人家叫她崔四娘。後來又因她眉毛天生就纖秀非常，給改了一個花名，喚作崔眉。

崔眉的格調已經很不俗，往來經常有大客。所以她就有了一個伺候的丫頭，叫做雪鸚鵡。這丫頭是個好孃姨（歡場裡的傭人），且眉清，嘴甜，勤勤快快地，賽過一個夥計。

但是崔眉不喜歡她。

雪鸚鵡最大的醜處就是腰粗，上下看不出曲線。崔眉就經常當著面叫她“折腰”。

“雪鸚鵡、雪鸚鵡，花開正好且去折。哎呀呀，叉手央奶奶：折不下腰，折不下腰。”崔眉翹著又小又尖的腳，靠在妝臺旁，攬著銅鏡這樣清唱的時候，雪鸚鵡總是臊得滿臉通紅，又是恨又是哀求：“姑奶奶，姑奶奶，你…可憐可憐我。”

歌聲傳出簾子，順著草木的清香，在春風微醺裡遙遙傳開。不時有人竊笑。

崔眉根本不理睬她的哀求，每次只是拿眼斜睨著雪鸚鵡，一個勁笑。

“姑奶奶，心肝兒，雪鸚鵡若是招你了，我使人打她一頓，再給你換個乖覺的就是。”領家有時候這樣對崔眉說。

崔眉正在梳妝，看了看銅鏡裡的黛眉畫眸，啪地一聲把木梳子拍在桌上，說：“我不。我就要她。”

領家夾起皺紋，一隻嗡嗡地蒼蠅陷進這皺紋裡，老太婆皺著眉笑起來：“心肝兒，你真是頑皮。那丫頭孃姨裡的好料，得罪她幹嘛？”

崔眉不理會她。她丟下那被拍斷了一根木條的梳子，又細細地拿筆描著一雙本不須多添彩的秀眉，滿意地左攬右照，才扭過頭指著自己，對領家說：“不算太老吧？不算太難看吧？”

老太婆領家看看她額前的菱花，看看她的桃花香腮，柳葉長眉。紅潤潤嘴唇，嫩生生肌膚，一溜兒春水汪汪的眼，上邊還有遙遙的青山黛黛仙人一樣眉。

領家忙笑道：“心肝兒，你才十七，小的比不得你，老的更比不得你。”

崔眉笑了：“既然我不算太老，也不算太難看，那你怎麼還不出去？”

領家的皺臉頓時拉了下來，她盯著崔眉，過了一會，這老太婆才皺著眉笑，一摔簾子走出去：“好心肝，你最明白。”

過了一會，崔眉還能隔著簾子聽到她大聲教訓雪鸚鵡的聲音：“崔奶奶疼你，你得識趣！聽說美人身邊多養人，你瞧你這歪瓜裂棗，還不惜福！”

崔眉就坐在屋裡又開始唱曲兒，伴隨著外邊的教訓聲，對著銅鏡裡的自己說：“叫她走？媽媽，你真是！一株搖錢樹，誰真願意走開？”

過了一會，雪鸚鵡哭哭啼啼進來，對崔眉說：“奶奶，是領家要我走。我絕沒有走的心思。”

崔眉說：“哦。”

她百無聊賴的擺弄著梳子，輕輕叫道：“折腰？”

這次，雪鸚鵡沒有說別的話，只是哭著應了。

而隨著崔眉名氣一天天大起來，蜈蚣蕩所有好院子裡的人都知道了崔眉是個搖錢樹。也知道了崔眉的不好惹和刻薄。

曾有一位客人是個才子。這是個酸秀才，每次一喝醉，就高唱：“安能崔眉折腰事權貴，使我不得開心顏。”他自詡是風流佳客，剛從崔眉雪白的肚皮上爬起來，就飄飄欲仙地品評了一句：“可憐崔娘不識字。”蜈蚣蕩裡絕大多數的女人，包括許多的花魁，都是不識字的。

崔眉的確也不認識字。崔眉的確也冷笑著把他一腳從床上踢了下去。

私下裡，誰都在議論這個當紅的女人。“她仗著這臭臉，不好惹的很。”雪鸚鵡呸了一聲，豎著眉毛說：“等她老了……等她老了！哼，一個婊、子。窯｜子裡的苦頭有夠她吃。”

紅姑娘老了，從一等，落到二等、三等，最後人老珠黃的落到蜈蚣蕩最底層的窯｜子裡去。雪鸚鵡說：“老孃打小歡場裡養大，這樣的見過的多了！”

這一天崔眉正在梳妝，雪鸚鵡進來說：“奶奶，領家新買了個小丫頭，說是要放在您隔壁這屋。只是怕這孩子吵著您。”

崔眉冷淡道：“放吧。本來就是臭男人高聲嚷嚷進進出出的地方，還怕什麼吵。何況這院子又不是我的，問我做什麼？”

說是這樣說，但是第二天不，白天大中午，崔眉沒客，渾身疲乏，準備睡下，整個蜈蚣蕩也很安靜，除了偶爾有一些日夜遊蕩煙花的浪蕩子，大部分蜈蚣蕩的女住客都在補眠。

但是崔眉想睡一會的時候，隔壁的罵聲一浪高過一浪，而那哭聲也一山高過一山。

崔眉側耳聽了一會，那個罵聲是