烈鸞歌將藥碗遞給司徒蜜雪：“四妹，還是你來喂太太喝下吧，藥已經不燙了。”

司徒蜜雪瞪了她一眼，一把將藥碗接了過來。轉臉看著床上滿頭大汗、疼得翻來滾去的柳氏，哽咽道：“娘，快喝藥了，喝了就不會那麼疼了。”

“好……我喝……”柳氏有氣無力地應了一聲，讓綵鳳攙著她坐了起來。被司徒蜜雪喂著喝了兩口，那藥苦得她眉頭直打結。想著長苦不如短苦，便端過藥碗，一骨碌將剩下的藥汁盡數喝了下去。

等了片刻，老太太忙問道：“怎麼樣，這藥有作用麼，疼痛可有好些了？”

“恩，好些了。”柳氏點了點頭，才剛鬆了口氣，猛然間，渾身似被萬枚銀針給齊齊狠紮了一下，痛得她整個身子一彈，差點從床上栽下去。

還好司徒蜜雪眼疾手快扶住了她：“娘，你怎麼啦？不是說好些了麼？”

“沒……更痛了……”柳氏又開始在床上翻來覆去地打滾，一邊痛呼，一邊氣若游絲地說道，“那是什麼鬼藥……疼痛沒有緩解一點……倒似讓我痛得愈發厲害了……啊……好痛……好痛……”

“怎麼會這樣呢，王大夫開的藥方子應該不會錯的啊。”老太太一臉急色，忙讓彩霞將藥方子拿給烈鸞歌看，“三丫頭，你快瞧瞧，看看這藥方是否有什麼差錯。”

烈鸞歌抖開藥方子，細細看了一遍，回道：“老太太，這藥方子沒有任何問題，裡面開的些藥材的確都是有緩解疼痛之藥效的。不過這些藥原本也只是能幫助減輕一點點痛楚，並無太大作用的，哪能都指望著這碗藥呢。只是，就算這藥起不了多大作用，但也不至於加劇疼痛才是。太太想是疼得厲害難忍了，所以才有些錯誤的感覺罷。”

“恩，應該是這個理兒。”老太太又將藥方子遞給了彩霞，吩咐她再去多煎幾帖藥備著，能緩解一絲一毫的疼痛也是好的。

好不容易熬過了一炷香的功夫，柳氏整個人像是被剝了一層皮似的，渾身癱軟的不剩一絲力氣，原本泛青的臉色此刻煞白得如同厲鬼，烏紫的雙唇也被她自己給咬得直冒血絲，頭髮和身上的褻衣褻褲早已是黏溼溼的一片。

“哎，真是遭了罪了。”老太太拿著帕子替柳氏擦了擦臉上的汗珠子，神情很是不忍。

柳氏緩了好幾口氣，聲音虛弱地說道：“媳婦謝老太太憐惜，剛剛可有嚇著老太太了？”

老太太搖了搖頭，默了好一會兒，才肅重起臉色來說道：“太太如今遭受著這份罪，再要讓你拖著身子操持家務，可就太不應該了。我想了想，太太還是先好好靜養著，等身子好了，再重新主持一府中饋罷。”

話音落下，柳氏面色陡變，慌忙說道：“老太太，這可如何使得？這偌大的家務媳婦也操持了多年了，再辛苦也不差這幾天，撐過去就好了。倒是老太太您，打理府上內宅之事已經操了大半輩子的心，如今年紀大了，該是安享晚福的時候，怎能再讓您為這些家務勞心勞力呢？這若是傳出去，外人都要說媳婦不孝順，不體恤婆婆，那媳婦可再沒臉面出去見人了。”

“太太自然思慮的是。”老太太笑了笑，微頓片刻，話鋒一轉道，“不過，我也沒說是我老婆子要重新操起這份家務，年紀大了，也的確是沒有這份精力了。我是想找個人暫代太太之職，在太太身子大好之前，幫著打理內宅裡的一切家務。先就聽說太太為著主持家務勞心勞神，累得身子受損，如今正好趁著這個機會好好歇一歇，將身子徹底補養一番。待身子徹底好了，以後還有得太太操勞的呢。”

柳氏面上神色數變，心知老太太不是跟她說著玩兒的，而是的確動了這份讓她暫時交權的心思，所以她再怎麼婉言推拒想必也是沒用的。

暗自平復了一下滿腔的憤懣之氣，柳氏極力扯出一抹笑容來，佯作感激道：“媳婦多謝老太太的體恤和關心，那就聽從老太太的話，好好養養身子，權當做忙裡偷閒罷。只不知老太太要讓何人暫時代職，幫著媳婦打理家務，主持闔府中饋？”

老太太狀似不經意地看了烈鸞歌一眼，笑著說道：“這個我還得好好想想，畢竟府中偌大的家務也不是那麼好操持的。能力不夠的人，反倒會鬧得內宅一團亂。”

說罷，老太太站起身：“太太好生歇養著罷，我們不擾著你休息了，這就回去了。”

柳氏忙道：“老太太慢走，請恕媳婦不能相送。蜜兒，快替我送老太太回去。”

“不用了。”老太太擺了擺手，“有三丫頭陪著我就行了。蜜丫頭還是留在這裡好生照顧太太罷，有什麼旁的狀