吃飽肚子之後，李實臉上顯出極少見的嚴肅，沉聲問道：“三娘，這個七爺是什麼人？”

嚴清怡輕聲回答：“他姓楚，是當今聖上一母同胞的弟弟，因行七，都稱他七爺。”

李實驚愕地張大了嘴。

“啊！”秦四娘驚呼，“聖上的弟弟，那他為什麼對你這麼好？”

還能為什麼？

嚴清怡沒作聲，只淡然一笑。

李實“騰地”站起來，“走，三娘，咱們離開這裡。咱們欠下的情，以後想方設法還上就是，你不知道，我爹家裡那些……我爹稀罕夠了，轉手就送人或者發賣。”

嚴清怡沉默數息，緩慢地搖搖頭，低聲道：“欠的情太多了，這輩子是不可能還上。”

話音剛落，辛姑姑輕手輕腳地進來，“姑娘，七爺來了，在外頭等著，還有錦繡閣的兩個繡娘，不知道姑娘方不方便？”

方便，怎麼會不方便？

嚴清怡答道：“方便，快請。”

沒多大工夫，七爺踱著步子走進來。

他身上仍是先頭溼了一半的錦袍，不知道為什麼，這些時候竟然沒有去換過。

跟在他身後的兩人都認識，是芸娘和王嫂子。

芸娘似是愣了下，很快笑道：“七爺吩咐給姑娘做幾身衣裳，我帶了些布過來，姑娘挑一挑？”

說著，有小廝次第搬進來十幾匹各式各樣的錦緞和綢布。

嚴清怡吸口氣，飛快地綻出個甜美的笑容，“七爺喜歡什麼樣的，我就做什麼樣的？”

做奴才就得有奴才的本分，時刻想著討好主子。

有那個主子喜歡整天哭唧唧的奴才？

七爺聽出她聲音裡明顯假作出來的歡快，眼眸不由自主地落在她臉上……

第129章

跟數年前在濟南府淨心樓一樣；　他一眼就瞧出甜美笑容中的虛假與敷衍。

之前；　她是為了生計早點賣掉杏子。

而且；　彼時她年紀尚幼，雖然笑容略嫌刻意，但仍是有童稚的乖巧可愛；　加上她長得一雙好眼，山澗清泉般明澈；　只會讓人覺出她的機靈俏皮。

可現在；　她渾身上下寫滿了疲憊與抗拒；　卻偏偏掛出這麼誇張的笑。

明晃晃地刺他的眼。

是以為他跟羅雁回一般粗莽，看不出來？

七爺心中像是嚥了口黃連；　從內到外；　盡都是苦澀。

須臾，垂眸；　沉聲道：“都退下。”

辛姑姑跟丫鬟們不假思索地退下；　芸娘偷眼瞧了眼嚴清怡；　也跟著離開。

李實猶猶豫豫地不肯走。

七爺淡淡掃他一眼。

李實對上那漆黑如寒潭的目光，突然心生怯意；　磨磨蹭蹭地站起身，喚一聲嚴清怡；　“三娘；　我們就在門口。”

嚴清怡點點頭；　又搖一下；　“你去吧。”

頃刻之間；　屋裡只留下嚴清怡與七爺兩人。

七爺走近兩步，距離她只有三尺遠，冷著聲道：“你親口說的願意。”

嚴清怡鼻頭一酸，咬了唇，低低道：“是。”　忽而又抬頭，揚聲再說一遍，“我願意。”

她已行過及笄禮，劉海盡都梳上了上去，露出光潔的額頭。再往下，眼圈有些紅，而大大的杏仁眼裡隱約含著絲絲淚意。

七爺驟然心軟，輕聲道：“你想笑就笑，想哭就哭，這般辛苦地掩飾，何必呢？”

話未說完，覺得嗓子眼裡發癢，忙側頭咳兩聲，停了片刻，將咳意壓下去，指著那些布匹，“你喜歡什麼顏色就穿什麼顏色，想用繡娘就用繡娘，想自己做就自己做。如果非得問我，那我說……我，我喜歡你……看你笑，可不是這種假笑。”

而是，像在集市上，她側臉看著林栝，那種嬌羞溫柔的笑，再或者，像在長安街迎接大軍班師，那種喜悅燦爛的笑。

嚴清怡愕然抬頭。

七爺卻再度側轉身，用手掩住雙唇咳嗽起來，這下咳得久，持續了好一會兒才道：“你說的那些事，我會吩咐人去辦，最遲後天給你回話。這裡，你放心住，往後我不會過來，不會讓你在魏五姑娘面前難堪……你若有事，就告訴辛姑姑，外院還有個護院，叫鄭五，跑腿的差事就打發他。”

說罷，也不等嚴清怡作聲，轉身就往外走。

嚴清怡下意識地追隨幾步，走到門口，這才發現，雨不知何時已經停了，陽光從厚厚的雲層