謝，“有勞先生。”

出得門來，嚴清怡沒回家，轉而去了當鋪。

當鋪都黑，兩支銀簪只給了一兩銀。

嚴清怡並不嫌少，反正當得是活當，半年之內可以贖還。

途中經過四海錢莊，嚴清怡停了數息，終是沒有進去。

過得三日，便是臘月初七，剛過辰正，嚴青昊就揹著鋪蓋捲回來了。

原本說好的每十日回家一天，因過年要歇大半個月，加上年底差役公事忙，便沒讓他們休息。

這次足足在外頭待了大半個月。

薛氏見到他就沒移開眼珠，上下左右仔細看了個遍，好在嚴青昊臉兒雖變黑了，卻是沒帶傷，連處青紫都沒有。

薛氏這才放下心，樂呵呵地去買大骨準備給嚴青昊燉湯喝。

等她離開，嚴青昊跑到嚴清怡跟前，請功般道：“姐交代的事情我都做了，他氣得眼紅，三番兩次挑釁我，我沒搭理他。”

看著他老實憨厚的樣子，又想起嚴青旻懷疑審視的目光，嚴清怡搖搖頭，親暱地攬過他，低聲道：“這事兒你知我知，誰都別告訴，阿旻也不告訴……我又做了些絹花，明兒咱們先去文廟街，然後到水井衚衕。”

嚴青昊連聲應好。

第二天，兩人吃過臘八粥，幫薛氏收拾碗筷清掃了院子，才不緊不慢地出了門。

嚴清怡沒有像上次似的進綢緞鋪，而是在雜貨鋪門口擺了個地攤。

嚴青昊疑惑不解，指著不遠處的瑞祥問道：“怎麼不進去？要是再能賺到銀子就好了。”

嚴清怡笑著解釋，“大戶人家裡冬月就開始選布料做過年衣裳，今天已經臘八，再做衣裳早就來不及了。上次李家姑娘出手大方，也是因為你說要讀書的話。不管哪朝哪代，讀書人總是被人尊敬，咱們家中清貧，卻要省吃儉用地讀書，所以她們才願意接濟一二。現在天冷，千金小姐們哪裡會親自出門？倒不如這裡好，大家添置器皿用具，少不了從這邊經過。”

嚴青昊敬佩不已，“姐真聰明，姐想得真周到。”

嚴清怡輕笑，見他耳朵凍得通紅，忙把他的耳捂戴好，囑咐道：“讓你穿了厚衣裳你偏不，快往太陽底下站著去，別把耳朵凍掉了。”

姐弟倆有說有笑，歡樂不斷。

此時，后街的胡寡婦家裡，田二胖正吸著鼻子哭訴，“……他得了炒栗子，一個屋子裡住的十個人都給了，唯獨略過我。他家裡還送去新鞋子和新棉襖，他說他爹最近生意好，給家裡人都添置了衣裳，等回家還能天天吃肉……你不是說嚴家小子的爹就是我的爹，憑什麼他能有新衣裳我就非得穿破爛，他能吃肉我連湯都喝不上？他還罵我沒爹養沒爹教，娘，你可得替我做主。”

胡寡婦咬咬銀牙，“好你個嚴其華，竟然說一套做一套，敢騙老孃？二胖，你等著，娘也讓你穿上新衣裳啃上肉骨頭……那個小兔崽子不是說你沒爹嗎，娘讓他也嚐嚐沒爹養的滋味……”

第20章　狼狽

胡寡婦說到做到，第二天起個大早，收拾好屋子開始拾掇自己。

因要俏，便沒穿厚棉襖，只穿了件夾棉的，外面套上銀紅色收腰襖子。襖子做得緊，束得腰身堪堪一拃細，顯得胸脯鼓脹脹的。

頭髮倒簡單，梳成緊實的圓髻，鬢邊碎髮用桂花油抿在而後。

出門徑直往嚴其華那木匠鋪子去，見門虛掩著，胡寡婦輕輕推門，探進個腦袋，嬌嬌喚一聲，“冤家。”

嚴其華正沒精打采地鋸木頭，聞得此聲，抬眼一瞧，立刻丟下鋸子，一把掐住那把細腰，伸手就要往衣襟裡鑽。

“急什麼？”胡寡婦斜睨他兩眼，往屋中條凳上做了，“這屋子真是冷，難為你竟耐得住。不是說你那婆娘賢惠嗎，怎不見送只火盆來，就由得你受凍？”

嚴其華“嘿嘿”笑，仍是湊上來，隔著衣裳在她胸前揉。

胡寡婦打落他的手，瞧地上矮凳不錯，伸手拿了，“我去打壺酒置辦兩樣菜，二胖往他表姨家了，你早點收工，回去喝兩盅酒暖和暖和。”

嚴其華再沒有不應的，還沒到晌午，急巴巴地關了鋪子往後街走。胡寡婦住處甚是偏僻，拐得幾拐才到，剛進門就聞酒菜香。

胡寡婦半喜半嗔地將他迎進門，“要是我不去，你是不是就不登這個門了？”

嚴其華訕笑著，“這不最近忙？”

“你忙——”胡寡婦拉長聲音，“我知道，你現在有了財路，只想著家裡能讀書寫字的婆娘，哪裡還記