春蘭笑道：“沒事兒，咱們是官眷，又不是平頭百姓，他們不會膽大妄為。再說，冤有頭債有主，咱們要是出事，老爺太太肯定會找車行計較，這筆賬早晚算到他們頭上……他們就只是粗魯了些，言語上不好聽，未必有膽子作惡。”

這話讓冬梅安下心來，也多少寬慰了嚴清怡。

馬車出得城後便加快了速度，加上城外的道路本不如城內平坦，一路上坑坑窪窪的，顛得嚴清怡幾乎散了架。

有心想車伕歇歇，可才沒跑多久，且思及車伕那惡劣的態度，只能忍著。

約莫跑了小半個時辰，馬車毫無預兆地停下來，害得嚴清怡差點跌落到車座下。

嚴清怡紅漲著臉穩住身子，就聽車伕的聲音，“諸位爺，能不能讓下路，容小得過去。”

春蘭悄悄將窗簾掀了條縫。

只見不太寬的官路上，一前一後停著兩輛馬車，若是馬車都靠一邊停著倒罷了，偏偏一個靠左，一個靠右，前後相隔兩步，正將官路堵了個嚴嚴實實。

聽到車伕問話，自前頭馬車車旁繞出個濃眉大眼的壯漢來，粗嘎著聲音道：“老哥稍等片刻，我這車輪子鬆了，等上緊之後立馬讓路。”

車伕有些不虞，卻仍是耐著性子道：“要不，勞駕把後面車往右靠靠，稍微讓出兩尺，讓我能過去就得，主人家著急趕路，實在耽擱不起。”

壯漢笑道：“也行，後頭車輪鬆了，前頭的車沒毛病，我讓哥兒幾個把前面的車挪動挪動……老哥行色匆匆的，是要往哪裡去？”

車伕答道：“是個遠差事，往東昌府去。”

嚴清怡驟然心驚，她分明跟大姨母說得清楚，是先要回濟南府安頓下來，然後再去東昌府接薛氏。車伕為什麼說要直接去東昌府？

不行，趁馬車停著，她一定要問個清楚明白，否則馬車飛奔起來，還不是任由車伕說了算。

嚴清怡打定主意，從懷裡掏出短匕攏在袖子裡，讓春蘭掀開車簾便要下車。正在這時，從前頭馬車突然躥出兩人，以迅雷不及掩耳之勢鉗制住車伕。旁邊護衛慌忙拔劍，不等劍出鞘，不知何處飛來兩粒石子，正擊在馬腿上。

馬匹吃痛，“嗷”一聲嘶叫，揚蹄將護衛摔在地上，幾乎同時，又出現數人，將三下兩下將護衛捆了個嚴實。

嚴清怡大驚失色，近些年萬晉政通人和海晏河清，雖然談不上路不拾遺，但也極少聽說攔路搶劫的事情。尤其這還是官道，離京都不過半個時辰，萬無可能發生這種事情。

想到此，嚴清怡心頭一沉。

這個時辰，按理正是客商或者行人趕路的好時候，已經過去一炷香工夫了，為什麼不見一輛馬車過來，就連人影也沒一個。

嚴清怡百思不得其解，卻也不敢貿然下車，認命般與春蘭冬梅擠在一起。

這時車外傳來男子恭敬的說話聲，“嚴姑娘，且情移步下車，我家主子有事相商。”

聲音有些耳熟，像在哪裡聽過似的？

嚴清怡悄悄掀了車簾，瞧見七爺身邊那個沉默的沒有半點存在感的隨從正躬身站在車旁……

第94章

先前的車伕跟護衛像粽子般五花大綁著；　嘴裡塞了破布；　正哼哼唧唧地掙扎啊。

路邊的坡地上貌似隨意地站著六七個穿著土黃色裋褐的人；

壯漢已將擋路的馬車移到一邊；　留出條可供車輛透過的窄道；　而遠處；　隱隱傳來車輛的粼粼聲，顯然有馬車正往這邊走。

很明顯，就憑嚴清怡跟春蘭冬梅三人是無論不可能自己駕車去濟南府，也不太可能回到京都。

如今人為刀俎我為魚肉；　又能說什麼？

嚴清怡戴好帷帽，與春蘭等人一道跳下馬車。

青柏伸手指了北面，“七爺在廟裡。”說罷便沉默無聲地走在前頭帶路。

那是座早已廢棄的土地廟；　土磚壘成的牆壁斷了半邊；　斑駁的大門上貼著對聯，對聯看著還挺新，應該是過年時剛貼上的；　上聯是：土能生萬物，下聯是：地可發千祥，橫批的四個字已經缺了兩個；　剩下半片紙在風裡呼啦啦地響。

踏進門檻；　是四四方方的小院落，院子中間的石板上刻著各色花紋；　有臺階通往正殿；　臺階兩旁的石欄杆上也刻著花紋。

可以想象；　這處土地廟曾經也是香火鼎盛。不知為什麼後來竟然敗落了？

嚴清怡無心探尋原因，拾級而上，進得殿內，便看到雕著繁複紋路的木窗前，有人負