都沒有姑娘出嫁，沒辦過喜事，姜家反而出了件喪事，說是府裡一位姑娘染上時疫不治而亡。不過姜家覺得姑娘短壽不好大辦，就只到寺廟唸了幾卷經文。而姜守仁似是否極泰來，竟然在山西平陽府謀了個同知的職位，年後準備闔家搬往平陽。

信末又寫，孫婆子的女兒在大街上被混混調戲，他出手相救，孫婆子感念不已。

言外之意，孫婆子可幫他傳遞點訊息。

嚴清怡長舒口氣，再細細讀一遍信，打著火摺子把信燒了。

剛收拾好灰燼，春蘭端著藥碗進來，笑道：“還是秋菊想得周到，早就吩咐煎了藥，這會兒熱一熱就能喝。”

嚴清怡隨口問道：“秋菊呢？”

春蘭回答：“在東廂房，蔡姑娘要繡荷包，找了她去畫花樣子。”

嚴清怡“嗯”一聲，喝過藥，脫掉外衣上了床。輾轉反側思量信上的內容，張閣老做壽是月初的事兒，她請林栝打聽事情是初十那天，今兒是十七。明明那天姜姑娘精神極好，也不知是什麼樣的時疫，才會在短短這十幾天裡讓個身體康健的姑娘不治身亡。

還有太常寺典薄是正七品官，而知府同知是從五品官員，這相當於是連升三級。

未免升得太快了。

而且，為什麼要闔家搬往任上？

姜守仁大可以帶幾個身邊人去赴任，而姜太太與兒女留在京都，既能方便兒子求學，也能方便其餘的姑娘說親。

想來想去總是解不開謎團，慢慢地也便闔上了眼。

倏忽間，七八天悄然過去。

這些天，嚴清怡除了陪大姨母說話解悶之外，就是在屋裡練習打算盤。

陸安平倒是有心，還另外給她謄抄了一份算盤口訣供她練習，陸安康卻急赤白臉地斥責她粗鄙俗氣，口口聲聲說錯看了她。

嚴清怡滿臉地無可奈何。

不出所料，陸安康又被大姨母訓了一頓，要他老老實實在外院讀書，不用晨昏定省，免得她看了心煩。

待陸安康離開，大姨母問嚴清怡，“難怪你二表哥不理解，我也覺得奇怪，好端端的姑娘家彈彈琴繡個花多好，你學算盤幹什麼？”

嚴清怡笑道：“等回濟南府，我打算開間食鋪或者小雜貨鋪，賣個針頭線腦的，也好維持生計。”

大姨母沉了臉色，“怎麼剛來兩個月就惦記著回去，你娘要知道，還不得說我苛刻了你？”

“怎麼會？”嚴清怡挽住大姨母臂彎，輕輕搖了下，“姨母待我這般好，我娘再不會往別處想。我只是從小沒離開家，眼看著大雁都排著隊南飛，我也想我娘了。不知道她到底有沒有到二姨母家，那個胡寡婦是不是還隔三差五讓阿旻去索要銀子？”

大姨母拍拍她的手，“我知道你是個孝順的，不瞞你說，我也記掛你娘。要不這樣，我讓你姨父給他同窗李大人寫封信，讓他看顧一下你娘，要是胡寡婦再潑皮耍賴，就把她兒子押到監牢關幾天。”

嚴清怡眉開眼笑，“這個主意好，胡寡婦最看重她兒子，總得殺殺她的氣焰……只是我也不能總在姨母家裡住著，早晚要回濟南府。”

大姨母嘆口氣，“你這孩子，看來我也不能瞞著你了。這次上京，就是打算在京裡給你相看個人家，以後就留在京都。你想，京都是天子腳下，沾著龍氣，多少人想來都來不了。京都有出息的少年郎也多，姨母定然給你和阿嬌挑個好的，等阿昊考中武舉也在京都住下，到時候把你娘接過來就成，耽擱不了孝順她。”

嚴清怡低頭想一想，“要不我回去過完年再回來？家裡就我娘跟阿昊，太冷清了。”

大姨母眉間顯出一絲不虞，語氣卻仍是和藹，“等你姨父回來，先讓他寫封信再說，沒準你娘已經到了東昌府，你貿貿然回去恐怕撲個空。”

嚴清怡只好點點頭。

半下午的時候，陸致下衙回府，吩咐人將嚴清怡叫到正房。

嚴清怡剛撩起簾子，就看到廳堂當間站著個身材瘦削的少年，那人穿靛藍色裋褐，腰間束灰色腰帶，墨髮高高束起，繫著同樣的灰色布條。

聽到腳步聲，那人回頭，正對上嚴清怡的眼。

嚴清怡驚訝地張大嘴，心不受控制地狂跳起來……

第66章

林栝怎麼可能進到內宅裡來？

“林教頭？”嚴清怡訝然地喚一聲；　驀然發現林栝腕間一道長長的傷痕，上面已經結了褐色的痂。

也不知是幾時傷得；　傷得深不深？