苦瓜準備工具，幹活兒！”我開始分派人手。髒狗、肥西、老苦瓜都是苦力們相互起的綽號，苦力好像都沒名字。

罐子埋好，我公平地分派人手值夜，忙完這一切已經是深夜。營地的篝火早已完全熄滅，巡邏的武士也縮到某個背風的角落打盹去了。我睡意朦朧地枕在罐口，風在罐子中形成的回聲總讓人產生各種錯覺，就像罐子中是個空曠無邊的世界，不時有怪物的腳步聲隱隱傳來。

不對！這不是錯覺！我驀地睜開了眼，把頭完全伸進罐子，立刻就聽到一種規律的悶響清晰地在罐子中迴盪。極目四顧，我看到東方起伏不平的沙海上，十幾團黑影就像黑夜中突然出現的幽靈，轉眼就掠近了幾十丈，我漸漸看清那是十幾匹戰馬正無聲奔襲而來，十幾個騎手黑衣黑馬，身子緊緊貼在馬背上，倒提的彎刀在銀亮的月色下泛著粼粼寒光。

“偷襲！有人偷襲！”我大喊著拼命往回飛奔，身後沉悶的馬蹄聲越來越近。突然，我清晰地感受到一股凜冽殺氣向後背襲來，幾乎是出於本能，我猛地往旁躍開，就勢倒地一滾，躲過了從身後襲來的一刀，馬上那騎手“咦”了一聲，似乎對我躲過他這一刀大為驚訝，但他卻沒有停步，縱馬直衝向最近的帳篷。

身旁有無數馬蹄踏過，不時還有刀光向我掠來，我很奇怪自己毫不驚慌，機敏地左閃右躲，每每於毫釐間躲過踏向我的馬蹄和劈向我的刀鋒，我對自己敏捷的身手和危急時的冷靜大為驚訝。

最後一匹戰馬從身旁疾馳而過時，我猛地抓住了它的尾巴，馬上騎手回身一刀斬向我的手腕，我丟開馬尾立刻又用另一隻手抓住，使勁一拉，趁他一刀落空的瞬間我已躍上馬背，雙手從他腋下穿出，反扭住了他的雙臂。他的後腦勺猛往後一揚，暴然砸向我的面門，這像是早在我預料之中，我已搶先偏開頭躲過了他最後這一擊，跟著身子猛地一歪，扭住他從馬上使勁往下栽，同時把他的頭按向地面，著地時我聽到輕微的一聲“喀嚓”，那是他頸骨折斷的聲音。

在地上幾個翻滾後我慢慢爬了起來，渾身有些痛，不過也沒什麼大礙，我活動了一下手腳關節，有些疑惑地望著腳旁一動不動的黑衣騎手，對自己殺人手段的高效和準確十分驚訝，難道我本是一個受過專門訓練的武士？

前方傳來呼喝打鬥聲，以託尼為首的十幾個飛鷹武士已經迎了出來，他們訓練有素，不像桑巴手下那些武士，只會胡亂吶喊四處亂竄。他們共同進退，有條不紊地攔住偷襲者的去路，不容他們深入營地。尤其是託尼，一柄彎刀在黑衣騎士中縱橫馳騁，不時有騎手被他劈於刀下，眼看十幾個黑衣騎手轉眼折損過半，領頭那彪悍的騎手突然吹了聲口哨，剩下的幾個黑衣騎士立刻呼嘯而退，像來時一樣迅捷，託尼縱馬追出數十丈，但跋涉了一整天的坐騎無法追上那些速度奇快的偷襲者，他只好勒馬而回。

眼看偷襲者轉眼消失在沙海深處，我抬腳勾起黑衣騎手身旁的彎刀，隨手舞動兩下，十分趁手。我滿意地解下他的刀鞘掛在自己的腰間，這一路不知還有什麼兇險，我得為自己準備一件兵刃。

我慢慢回到營地，眾人正在收拾被衝亂的帳篷和驚起的駱駝，亂成一團，託尼則在高喊：“誰先示的警？我重重有賞！”

“是我！”我不自覺地挺起了胸膛。

託尼轉望向我，突然間臉色變得十分難看，冷厲的眼眸直直地盯著我新繳獲的腰刀，然後他的眼光轉到我的臉上，用命令的口吻冷冷地說：“把你的刀解下來！”

“為什麼？”我有些疑惑。

“苦力就是苦力！”託尼的聲音十分冷峭，“苦力沒有資格攜帶武器！”

我忙解釋說：“值夜的時候我需要武器防身，必要時還可以幫你，再說這刀也是我親手繳獲。”

“那又如何？”託尼神情越加森冷，“苦力佩刀是對武士的侮辱，我也不需要一個苦力的幫助。”

望著託尼冷厲的目光，我猶豫起來，似乎沒有必要為這得罪武士首領。我正在猶豫，託尼已手扶刀柄逼近兩步：“你想佩刀也可以，就像真正的武士那樣接我一刀！”

人們停下手裡的活，十幾個苦力也滿是同情地望著我，現在如果我順從地扔下刀的話，就再難有什麼尊嚴，我得為自己的尊嚴博上一回，誰說苦力就沒有尊嚴？

慢慢拔出腰中的刀，我沒有說話，所有人都明白了我的意思，人群中閃過一陣無聲的騷動，所有的目光都轉向我對面的託尼。我在心中祈禱自己是真正的武士，有能力擋住託尼一刀。

“嗆――――”託尼