界的一切秘密後，他會有什麼樣的表情？當然，這些只是想想，實際上我只苦笑道：“其實我僅僅是個稍微有點與眾不同的宋人而已。”

李仁孝對這回答顯然不很滿意，不過並沒有進一步追問，只掃了我和託尼一眼，才淡淡問：“你們不僅是第一次蒙朕召見的百夫長，甚至也是僅有的兩個直接升為朕近衛軍百夫長的奴隸，你們可知是為什麼？”

終於說到最重要的了！我臉上卻不露聲色，裝著一無所知的模樣望著一臉肅穆的李仁孝，等著他進一步的說明。

“那是因為你們都不是我大夏人，也因為你們都曾經是奴隸，更因為你們的機智和武功讓朕動心，朕需要你們的幫助。”

我和託尼對望一眼，託尼對党項族語言還不是很熟悉，大概還沒完全明白李仁孝的意思，卻又不好細問，便把疑惑的目光投向我，我則轉向李仁孝笑道：“皇上真會說笑，想皇上貴為一國之主，有萬千勇士可用，怎會需要我們兩個卑微者的幫助？”

李仁孝輕輕轉動著手中的茶盞，靜默了片刻後，方抬起眼簾緩緩道：“你們並不卑微，一個人的尊卑貴賤並不在於他的身份，有的人位居顯赫高位，仍然是一奴才，有的人食不果腹，卻還是輕王鄙侯，朕從你們的眼神裡知道，莫說一個小小的近衛軍百夫長，即便是我大夏國萬戶侯恐怕也不能讓你們動心，更買不到你們的忠心，所以朕不想用銀錢女子官爵來收買你們，而是用平等的身份向你們請求幫助。”

我心神微震，堂堂大夏國皇帝，居然對兩個剛從奴隸晉級來的低階軍官說出這等話，不由得我不重視，但我清楚，這種幫助往往意味著莫大的兇險，甚至可能要獻出生命，所以我既不敢推辭，也不敢答應，只敷衍道：“我們能力有限，恐怕不堪大用。”

李仁孝緊盯著我說：“朕希望我們用男人之間的語言來對話，朕知道你不是什麼追隨大食富商的苦力，也不可能是宋國的奸細，告訴朕你到底是什麼樣的人？為何會出現在戈壁荒漠？要到哪兒去？如果不危及我大夏國利益，朕願意為你提供一切幫助。”

我心中一動，望著李仁孝誠懇的眼神，我決意冒一回險，躊躇片刻後，我猶豫著說：“我不是苦力也不是奸細，只是一名護送西方埃國太陽教聖女到東方來取經的武士，託尼也是，我們在沙漠中遭了盜匪，和聖女走散，如果可能，我們想繼續找尋聖女，護送她達到目的地。”

從李仁孝的眼神我知道他並不全信，只問道：“你們的目的地是哪裡？”

“臨安。”我猶豫了一下。

“臨安？”李仁孝皺起眉頭，“金國目前聚集數十萬大軍，不日就要渡過長江揮師南下，臨安恐怕就要變成戰場，你們前去豈不是自蹈險地？”

我苦笑道：“沒辦法，職責所在啊。”

李仁孝不再多勸，轉過話題道：“只要你們的聖女是從戈壁沙漠從西往東而來，就應該進入我大夏國境或韃靼人出沒的大草原，朕可以調動‘風雲堂’眼線為你們打探她的訊息，以‘風雲堂’遍佈天下的眼線，應該可以找到她的下落。”

我心中一動，知道若有李仁孝的幫助，當然比我和託尼大海撈針盲人騎馬去瞎闖要好得多，不過我知道這種幫助是互相的，李仁孝沒有理由白白幫助兩個奴隸，並放任他們遠走高飛，我想這將是一場交易，甚至是不能拒絕的交易。明白其中關節，我直接問李仁孝：“皇上想要我們做什麼？只要我們辦得到，定會全力以赴。”

“好！爽快！”　李仁孝毅然一揮手，“朕要你們為朕殺了浪烈！”

我聞言心神大震，託尼顯然也聽懂了這句，臉色也是一變。我疑惑地望著李仁孝不解地問：“皇上為大夏一國之主，要想殺誰還不是一句話，何以要借我們之手，再說浪烈為大夏第一高手，皇上為何一定要除之而後快？”

李仁孝森然道：“想你們也看到了，朕雖貴為大夏國皇帝，卻完全不能為所欲為，廢奴的決心已下了多年，但朝中反對的貴族仍大佔上風，其中尤以楚王為首，楚王雖為宋朝叛將，卻也是朕的外公，又鎮壓過蕭合達的叛亂和亂民哆訛，在朕繼位之初為朕立過大功，如今全國十二軍司有大半效忠於他，更有浪烈這種國人心目中的第一劍手對他忠心耿耿，朕看在太后的面上可以容忍他對朕的不敬，卻無法容忍浪烈的無禮，只有殺了浪烈，才能起到敲山震虎的作用，讓那些貴族清楚誰才是真正的一國之主！廢奴的政令才能得以通行！不過浪烈已是國人的偶像，朕若公然妄殺會失去軍心民心，因此才要借你們之手。”

我心