事發後被軟禁的景雲從家中偷出城防魚鑰，在南門同眾人匯合，擁簇著江載初出了京城，一路南去。

景家家主是景雲的伯父景貫，親向新帝與太皇太后請罪，並率禁衛軍出城追擊。

彼時元皓行站在城門口看著那支遠去的軍隊，卻輕輕搖頭，心知已經來不及了。

寧王回京前，皇帝特意將他的舊部打散，以防他擁兵自重。帝國全境，遍佈那時的西北軍。卻不曾想，這樣一來，卻方便了他出逃至南方自己的封地——因這一路上，皆能遇到舊部，也能不斷的吸納新軍。

亂象已成，再無可挽回。

已近七月，元皓行卻覺得有些寒意，他靜靜看著城牆遠處飄忽不定的雲彩，忽聽侍衛來報：“嘉卉郡主受了驚嚇，在驛館病逝。”

“已死了？”元皓行悚然一驚，他心中還有許多疑團，還想要問問那位郡主。

“太皇太后說她不祥之人，屍身已經火化了”

元皓行伸手揉了揉眉心，重又望向遠方，想起那一日自己向皇帝建議由寧王迎娶嘉卉郡主。皇帝本已同意，未知周景華在一旁輕輕笑了一聲。

皇帝同元皓行的目光同時落在他身上，元皓行道：“周大人有何高見？”

“不，不”周景華連忙直起身子，擺手道，“我同陛下想得一樣，陛下了卻一件心事，寧王也稱了心呢。”

皇帝臉色微微一凜。

周景華卻用閒話家常般的語氣道，“我離開錦州之前，倒是見過郡主。那時寧王還未赴任，卻已認得郡主。他們言談舉止間，頗為親暱。若是陛下賜了這段美滿姻緣，寧王倒是能遂了心意，可喜可賀。”

元皓行在旁聽著，心底咯噔一聲，慢慢去看皇帝臉色。

皇帝倒笑了：“寧王喜歡上的姑娘，朕倒是有些好奇。”

周景華忙道：“聽聞寧王就是為了討好這位郡主，才將蜀地的稅率一減再減。”

皇帝依舊在摩挲著拇指上的扳指，閒閒一笑：“指婚的事不急，容朕再想想。”

元皓行跪安後，同周景華一道出了後殿。

走至宮門口時，年輕人狹長明亮的目光落在身邊同僚洋洋得意的臉上，卻冷冷笑了笑：“周大人果然好機鋒。”言罷，也不等他反應過來，徑直掀開轎簾走了。

那個時候雖覺得周景華嘴臉無恥了些，皇帝小心眼了些，卻也決然想不到今日這個局面。

若是能預料到，真該感嘆一句，喜事變為喪事，真正是世事無常。

元皓行眯起眼睛，霧霾中皇城的巨大輪廓如同在海市蜃樓中沉浮，這樣愈壓愈近的風暴中，這個年輕人很清楚，晉朝最為艱難的年代，即將到來。

第六章　引狼

長風城外，已是深夜。

維桑在營帳之中，聽著遠處戰鼓擂動，忍不住翻身起來，輕輕撩開了幕簾。

主帳燈火通明，將士往來不絕。許是晉軍要有大動作了。

維桑靠在榻上，稍稍閉了閉眼睛，此時江載初應該接到薄姬了吧？那麼，他也應該知道自己已經落到了元皓行手中。

景雲說得很對，她已不能再留在他身邊了，至於阿莊，他如今已經不求旁的，只希望他平安就好。維桑抱膝，裹緊了身上的錦被，心底的寒意一陣陣泛上來，最終湧到喉間，變成一長串難以剋制的咳嗽她連忙從懷裡掏出一個小瓷瓶，倒了一粒丸藥吞下，簾外忽然有一道清潤男聲：“郡主不曾睡吧？”

是元皓行。

維桑連忙起身，檢查了衣著，方道：“大人請進。”

元皓行依舊是一身白衣，輕袍緩帶，雖忙碌至深夜，卻精神奕奕，並無倦色。

“大人夤夜來此，不知所為何事？”

“難得月朗星稀，又聽聞郡主未曾入睡，便來閒聊一二。”元皓行極有禮貌道，“郡主可願奉陪？”

維桑伸手攏了攏鬢髮，笑容溫婉：“自當奉陪。”

兩人皆在案邊坐下，元皓行指尖輕輕敲著桌面，“元某心中著實被一件往事困擾，費盡思量，卻始終不得其解。”

“元大人這般聰慧之人都難以想通，只怕維桑也幫不上什麼忙了。”

“當年郡主入中原之前，是在川蜀便認識了寧王吧？”

“是。”

“若是元某所知並無謬誤，寧王早已鍾情郡主？”元皓行深邃雙眸沉沉落在維桑臉上，笑道，“時至今日，他也不曾忘懷吧？”

維桑靜靜聽著，卻不置可否。