文官武吏前來朝賀將要登基的袁大帥。袁世凱身著大元帥戎裝，站在座旁，左手扶著御座扶手，右手掌向上，不斷對向他行三跪九叩大禮的朝賀者點頭。

然而，好景不長。南方戰事結束不久，國際、國內環境與稱帝前已有天壤之別。日、英、俄等國突然轉變態度，勸告他“中國行帝制，將立即促起變化”。同時，全國各地紛紛起兵反對這出倒行逆施的鬧劇，一些省份先後宣佈獨立，各省督軍發出“取消帝制、徵辦禍首”的電報。國內外反對袁世凱稱帝的浪潮迭起不窮。

袁世凱在內外交困下，氣惱成病，被迫宣佈取消帝制，不久一命嗚呼，北方政局又起波瀾。

巴黎和會結束後，代表團回到國內。

對中國學生等愛國者來說，他們因為中國受到了打擊而怒火燃燒，認為列強將中國出賣給了日本，而中國的外交官們向大會申訴，沒有盡最大的努力使這一出賣成為可能。所以，大家認為代表團有問題。

中國外交無所作為，指望國際干預終成泡影。中國民眾特別是各地來到凌州的大學生們憤怒了！

他們衝向外交部，首當其衝的便是年輕的外交部長顧在均。

“部長先生，快跑！”秘書跑到顧成均的辦公室氣喘吁吁說道。

正在辦公的顧成均抬起頭，問明白事情的原委後淡然說道：“我要盡職盡責，堅守崗位。”

正說著，“砰”一聲門響，氣憤而失控的學生衝進了外交部，撞開門，扔椅子，砸桌子，紛紛指責顧成均。

有人甚至喊著：“你們出賣了中國！打死你們！”

在這樣的氣氛中，南方軍政府只好暫時停了顧成均的外交部長一職，顧成均搬到了杉園旁邊的心園養傷，後來他回憶道：“很多學生團體要會見我要和我親自談話。出去一露面，他們就喊‘打！打！’”

顧成鈞深深感到身�