縱是後宮三千閱美無數，焰皇仍看得愣住，半晌才開口道：“定王向朕求你，你意下如何？”

“一切聽憑陛下作主，”雁初恰到好處地垂首，“民女確實不認得定王，定王何必強求？”

蕭齊恍若未聞：“臣請陛下降恩。”

焰皇沉默片刻，笑了：“朕豈會為一個女人讓你失望。”他看著雁初道：“定王思念亡妻，因你容貌酷似已故王妃所以動情，朕今日就將你賜予他，如何？”

雁初低聲道：“民女遵旨。”

蕭齊作禮：“謝陛下恩賜，臣告退。”

焰皇再深深地看雁初幾眼，道：“定王乃朕之肱股重臣，你務必盡心伏侍，為朕分憂。”

雁初只得答應，隨蕭齊退下。

待他二人去遠，焰皇這才重新往後宮走，見他面色逐漸變得沉冷，侍者們都不敢作聲。

白石鋪徑，花木繞廊。迎面，幾名宮娥擁著一名麗裝妃子出現在遊廊盡頭，那妃子生得極為年輕美豔，雪白肌膚柳腰身，一張芙蓉面，細眉妖目，眼底帶著媚藏著狠，高揚的下巴驕氣十足，此刻她正滿臉怒意往這邊走來。

侍者忙見禮稱“影妃娘娘”，那影妃亦伏身作禮。

焰皇示意她起身：“你如何出來了？”

見他神情不對，影妃迅速收了怒色，扶住他的手臂嗔道：“臣妾聽說南王獻了名絕色美女，正想過去看看，誰知人已經被陛下召了去。”

焰皇挑眉：“哦？”

這女人的把戲見得太多，近年來新進宮的美人無數，凡有出挑些的都無一例外出了事，而身為焰國至尊，將一切看在眼底，卻沒有插手的意思，養個蛇蠍美人在身邊看她作戲，是不是也算一種樂趣？

察覺他似乎並無不滿，影妃便撒嬌起來，放開他道：“臣妾不妨礙陛下的好事，先回宮了。”

焰皇笑著攬住她的腰：“朕與你一道回去。”

影妃別過臉：“陛下有了新人，哪還顧得上臣妾。”

“放心，”焰皇淡淡道，“朕已將她賞與了定王。”

“定王？”影妃識趣地收了脾氣，重新攙住他，強忍住喜悅道，“又沒有立功，好好的賞什麼，我看他仗著陛下倚重，行事越來越放肆了。”

旁邊那心腹侍者趁機插嘴：“可不是，方才還進宮求陛下將新美人賞他，雖說陛□恤下臣，但這君是君，臣是臣，自古只有陛下開恩賞賜的，哪有臣子主動要人的道理？傳出去失了規矩。”

“他竟然跟陛下要人？”影妃忙道，“聽說他昨晚拜訪南王，陛下不可不留心。”

冷笑自眸中劃過，焰皇不耐煩地抬手：“事出有因，此番也怨不得他，你兩個不必再說，朕自有道理。”

女人為私怨煽風點火，卻不足以影響判斷，目前自己新扶植的勢力遠不能與南王抗衡，必須籠絡蕭齊，至於怎樣的選擇更能維持雲澤族的榮耀與地位，蕭齊自會明白，當下與南王互相牽制的局面，他也做不出什麼，不過君臣彼此讓步而已，若輕易動他，招至越軍不滿，事情就麻煩了。

焰皇心情好起來，有意提道：“也巧，據說此女容貌酷似已故定王妃。”

提及過往，影妃神色便不大自在，迅速移開了話題。

這邊雁初順從地跟著蕭齊出宮，乘車回府。定王府建在昔日青雲侯府舊址上，相同的地方，規模氣勢已全然不同。百年，不知是有意還是無意，府內下人丫鬟都已換過，沒人認識舊王妃，自然也就沒人去留意誰像誰，驚豔的目光倒很多。

面對眼前結果，雁初很滿意。

越夕落畢竟是他明媒正娶進門的主婦，君臣共妻，沉穩如蕭齊，也難容忍雲澤家落下這樣的笑柄，縱然知道被設計，仍頂著逾越的名聲進宮要人。而這些小事經過眾口渲染，足以在敏感的君臣關係上再添一擊。

一粒多出來的棋子，也會擾亂節奏。

琉羽早已聽說蕭齊回府，特意在後園門口等候，望見他就迎上來，蕭齊看看旁邊雁初，只朝她點了下頭。

察覺他不似往常親熱，琉羽先是疑惑，隨即面色大變，直直地望著雁初，險些站立不穩，連聲音都發抖了：“她她是”

蕭齊忙伸手扶住她。

雁初笑道：“新夫人也認得王妃？”

俏臉煞白，琉羽慌亂地將視線移向蕭齊，蕭齊握著她的手沉聲道：“這是雁初姑娘，陛下所賜。”

“原來如此。”琉羽這才穩住神，目光仍驚疑不定。

見雁初站在那