可不曾想，今日今時，此刻此地，那一片衣角，一聲脆鈴，一個倩影，不可預期地忽然間就敲響了他心底保留、潛藏的那片以為今生都不可能出現的思慕。

卻說榮三爺一行，由榮達伺候著進了安國公府的角門，馬車直接駛到了垂花門口。

榮三爺在還沒踏上岸之前，已經派人去吏部遞了牌子，候著當今聖上的召見。但帝務繁忙，並不是每一個回任的官員都能覲見天顏，榮三爺得了話，排在後日面聖，這是恩典。

老太太的上房裡，榮三爺帶著崔氏和阿霧一進門就前趨幾步，撩了袍子，三個人恭恭敬敬地給安國公和老太太磕了三個頭。

“父親、母親，不孝子回來了。”榮三爺聲音裡有一絲哽咽，遊子歸家的鄉情不管真假，榮三爺做來都是水到渠成的。

“起來吧。”安國公發話。

旁邊伺候的人趕緊來攙了三人起身。

榮三爺瞧著像是老了些，眉間有了一絲褶子，但官威不怒而顯，讓那些瞧不起三房庶出的下人立時感到了朝廷三品大員的威嚴。

安國公看了甚覺欣慰。

老太太的嘴角很明顯地瞥了瞥，這麼些年她越發被奉承得連假意也不會做了，倒是沒什麼變化，只是嘴角兩側的紋路更深了，戾氣越發重了，渾身散發出一股腐氣。都說老人該越老越慈祥，可在老太太身上一絲兒也是感受不到的。黑夜裡若看著她，還有些怕人。

大太太和二太太這兩年都略微老了些。大太太一襲醬金色團花褙子並紫紅馬面裙，眼角的魚尾紋添了不少，顯出一股疲憊老態，但面團團的臉帶著白潤的慈意，更像尊菩薩了。

二太太是寶藍繡纏枝蓮花鑲金色纏枝蓮邊沿的褙子，下頭一條粉色百褶裙，原本是挺好看的打扮，可抬眼看著她那張瘦皺的臉，就怎麼看怎麼覺得彆扭了，一大把年紀這樣裝扮，也不想想她女兒都訂親要嫁人了。

榮四和榮五挨著大太太和二太太站在一旁，都已經長成了亭亭玉立的姑娘。

榮四穿著一襲紫粉裙，襯著她白皙的肌膚十分亮麗，頭上插滿了金簪步搖，脖子上帶著個至少四兩重的金葵花瓔珞麒麟鎖。手腕上層層疊疊套著三個金鐲子，阿霧懷疑她是不是把能戴上的首飾都戴上了。整個兒一“金女”。

榮五同榮四差不多高，比榮四豐腴些，但容顏更加秀麗嬌豔，額間墜著一顆大拇指指甲大小的明珠，看得人眼晴一亮。好一個端莊秀雅的姑娘。所謂腹有詩書氣自華，榮五如今是眾所承認的“京城雙姝”之一，一身的貴女氣派，透衣而出，普普通通八分新的鵝黃衣裙，恁是被她穿著像個皇妃似的。

崔氏和阿霧打量老太太三人的時候，她們也同時在打量崔氏和阿霧。

崔氏這兩年過得極其舒心，豐腴圓潤了不少，比之在上京時的瘦黃憔悴，如今跟換了個人似的，一身兒的富態貴氣，白潤潤的一瞧就是個過得極暢心的婦人。身上到沒有特別打扮，但那衣裳的質地是上等錦緞，手腕上一個金鐲子瞧著不重，但是是累絲工藝，這工費只怕比金子本身還貴。不吭聲兒地就把二太太給比出了酸氣兒。

大太太是菩薩樣，就不好比了。

不過崔氏如此，也在眾人預料之中。上不受婆婆、妯娌之氣，中間有丈夫疼愛，下頭女兒、兒子孝順、爭氣，自然過得好，學政又不是個窮差，崔氏這副模樣，不出格兒。

但是阿霧就著實讓人大吃一驚了。

離京的時候，阿霧還是個小丫頭片子，身量也沒長，雖然十來歲了，瞧著還是個娃娃，矮墩墩，不過模樣從小就長得好，眉眼精緻得畫的似的，但小丫頭再漂亮也就亮亮眼睛而已。

再看如今的阿霧，那簡直是不得了了。

榮四掐著手絹的手恨不能將手絹絞斷了。榮五心頭也“咯噔”了一聲。

阿霧身上穿著那她在江蘇開的染坊新配出的顏色，取色來自上好青瓷的薄透之碧，帶著一絲釉色中的粉潤圓厚。方子是阿霧讓人深入擅長印染的苗蠻腹地去學的，九死一生換來的方子。因著這個方子，璀記的染坊短短兩年已經開遍了江南。

阿霧身上的衣裳就是顏色別緻些，做工也算精緻，但款式是常樣，偏偏穿在她身上，這就是那衣裳的幸事了。阿霧的頭上簡簡單單隻戴了一朵珠花，渾身上下就這一件首飾。

可就是這樣一身打扮，將整堂紫檀的傢俱和滿屋的金銀翠綠都比了下去。盈盈如出水芙蓉，天然去雕飾，脂粉汙顏色。

玉不足以喻其骨，秋水不足以顯其神。豔比雲岫出巫山