部隊造成的痕跡呢，還是確實有數支部隊在附近運動呢？單單從他們留下的痕跡難以判斷。聞人寒暉決心跟一下看看，一定要弄清楚這支部隊的動向。

“盧笛，辛苦你跑一趟。把咱們兩天來的偵察情況向隊長彙報，我和白蘭繼續跟下去。”

聞人寒暉沒有辦法，盧笛是個很好的助手，兩個人配合了有一段時間了，很有默契，他本來想和盧笛繼續偵察的，但是派白蘭回去的話，他不太相信白蘭這個新手能把事情說清楚。還是讓她跟在自己身邊吧，聞人寒暉忽然覺得自己就像一個老媽子，還得照顧白蘭這個新手，不由得苦笑了一下。

阮香親自統領以近衛隊為主力的三千名士兵。另外西柳附近還有高放、方略各自率領五千人的部隊和她遙相策應，呼延豹和楊影的部隊則正從烽火城方向趕來。現在只等吳憂將剩下的四支部隊都調過來就可以完成對蔣俊主力的合圍了。

這幾天阮香的主要工作就是領著蔣俊兜圈子，蔣俊的五萬大軍追著阮香軍的屁股後面兜來兜去，無奈總是差那麼一點兒就能追上。高放和方略的部隊又不時半路殺出來，一擊即退沾點兒便宜就跑，這三支部隊都是規模不大，不管是打還是撤都十分迅速，相比之下蔣俊的部隊都抱成一團，雖然不怕這三支部隊中的任何一支，但是始終沒有機會和對方決戰。這三支部隊時分時合，遇到蔣俊的小股部隊行動就吃掉，遇到大隊人馬就跑，被蔣俊追急了就化成千人隊甚至更小的中隊為單位四散逃去，蔣俊看著滿山遍野撒鴨子開跑的阮香軍隊只有嘆氣的份兒。淄州軍跑不過靈州軍，同樣數量的部隊戰鬥力也不如靈州軍，這是明擺著的，阮香軍數量上的劣勢使得她不願意正面決戰，而在這種小規模的幾百上千人的作戰中，往往是還沒等淄州軍搬出其殺傷力巨大的重型武器，靈州軍已經打完撤退了。自從靈州軍在一次拖得時間稍微長一些的戰鬥中吃過淄州威力強勁的床弩的苦頭之後，他們每一次作戰都保持在很短的時間內，即使放過擴大戰果的機會也不戀戰。

幾天來頻繁的小規模戰鬥發生了幾十次，淄州軍傷亡了近兩千人，對五萬大軍來說可以說只是傷了一點兒皮毛，但是這種一日三驚的作戰方式讓淄州軍極為疲勞，蔣俊雖然想盡快趕到西柳，只要攻下西柳，淄州軍就會把握到戰場的主動權了，但是一天不到三十里的行軍速度讓蔣俊簡直要抓狂了。明明知道敵人不過是要拖住自己卻偏偏無可奈何。分兵的建議已經提出過幾次了。蔣俊不是沒有考慮過，組建一支快速反應部隊，牽制住靈州部隊，主力迅速南下，攻克西柳。但是顯然阮香不會讓他走的這麼輕鬆。如果留下的部隊規模小，難免被靈州軍集中吃掉，規模大，則攻城兵力就顯得不足，西柳畢竟是一座堅城，部隊少了短時間內難以攻克。若是讓靈州軍集合了主力部隊，前後夾擊，淄州軍必定戰敗。只是蔣俊沒有想到阮香居然把手上所有的部隊都拉出來作戰了，西柳城只有幾千民兵駐守。五天的時間過去了，靈州軍的騷擾，加上連續的大雨，道路被沖毀，淄州軍的行軍速度就像烏龜在爬行。他們一共才走了一百三十里，西柳似乎遠在天邊。士兵們筋疲力盡，怨聲載道。

蔣俊看出來這樣下去絕對不行。這樣和靈州軍兜圈子的話，最後被拖垮的肯定是自己。他決定放棄迫使阮香決戰的想法，全力攻下西柳，這樣雖然不能殲滅阮香的主力，至少可以取得階段性成果，對靈州軍計程車氣也是一個打擊。如果靈州軍回去守西柳的話正好就在西柳城下決一死戰。蔣俊終於想明白了這一點，命令部隊不再理會靈州軍的襲擾，全速向西柳方向前進。

但是就在這時候，他得到了葉海陣亡、陳江帆被俘，水師全軍覆沒的訊息。蔣俊大驚，便欲撤兵。

謀士寧雁諫道：“攻烽火城部隊失敗，誠然可惜，但也說明靈州軍主力都在烽火城方向，眼前敵軍就是西柳的全部兵力了。眼前正是我軍的機會。我們現在有三個選擇：“一，我軍繼續執行原定計劃，攻克西柳，則敵軍盡曝於野；我軍器械精良，又擅長防守，只需少量軍即可守住城池，靈州軍短期內攻不下堅城，士氣沮喪，兵無戰心，我們則可以趁機調集大軍，步步為營，以靈州、蓬城、西柳三城為軸，把靈州軍夾在一個狹小範圍之內，最後一舉剿滅，此乃上策。

“二，不攻西柳，將現有部隊分成多路，拼著代價大一些，將眼前的靈州部隊趕到一起，爭取在其烽火城部隊回援之前將敵西柳主力一舉殲滅，這樣兩軍就算打平，我軍卻可以拿回主動權，進仍可攻西柳，退可保靈州城、蓬城，乃是中策。

“三，就是撤軍，雖然