你們要做什麼？”

司徒策拱手道：“老人家不要驚慌，我們不是壞人，我們是你兒子王強的朋友，有件重要的事情來告訴你們，因為很隱秘，所以深夜這副打扮來貴府，驚擾兩位了。”

聽他二人言談溫和，又自稱是王強的朋友，而且還有兒子的訊息相告，二老驚魂稍定，忙扶起凳子，拱手道：“我兒現在何處？他，他還好嗎？”

司徒策嘆了口氣，道：“實不相瞞，王強他，已經在大半個月之前，被東廠活活拷打而死，屍體就埋在城東郊外十里的亂墳溝裡。這是他身上的衣服。”

說著，司徒策將手中包裹放在桌子上，展開，露出裡面沾滿暗黑色血跡和泥土的衣袍。

王員外全身顫抖，哆哆嗦嗦過來拿起衣服，湊到燈下瞧了幾眼，身子一晃，往後就倒，司徒策早有防備，搶步上前扶住，旁邊老婦也幫著扶住他，攙扶他坐在了椅子上。

王員外的手還緊緊攥著那件滿是血跡破爛不堪的衣袍，淚如湧泉，哽咽著道：“是，是強兒的，他，他死了！”

老婦人也是淚流滿面，卻強忍著得照顧好丈夫，一邊抹著眼淚一邊寬慰他。

王員外呼的一聲站了起來，踉蹌著就要往外走。慌得老婦忙不迭問道：“老爺，您這是要去哪裡？”

“帶人去把強兒的屍體挖回來，然後，去京城，告御狀去！這把老骨頭我不要了，也要為強兒討個公道！”

“這黑燈瞎火的，你先彆著急，等明兒個天亮了再去也不遲啊！”老婦哭著求道。

第二十一章　事由

王員外卻不停，一個勁要往外衝。

賀蘭冰忙攔住王員外道：“員外，先不要急，此事須從長計議才好。否則，不僅不能給王強報仇，說不定還要搭上二老性命，要知道，對方可是東廠！”

王員外一哆嗦，他也是情急之下才如此，細細一想，賀蘭冰說的沒錯，不能莽撞，還是三思而後行。便頹然跌坐在椅子上，握著那血衣，嗚咽著。

司徒策道：“老人家，王強是怎麼被東廠抓走的？能告訴我們嗎？或許我們能幫你出出主意。”

“你們是？”王員外還是不放心，抬淚眼望著他們。

賀蘭冰彆著嗓子道：“我們真的是王強的朋友，今日早上我們從別人哪裡偶然得知，說王強在東廠被拷打而死，屍體埋在了城東郊外亂墳溝。所以去了亂墳溝，果真找到了一具屍體，只是已經面目全非，我們認出了他身上這身衣服，所以來找你們說這件事。”

“那屍體面目全非？”老婦心中突然升起了一絲希望，“或許不是咱們強兒呢！”

司徒策心中暗歎，已經進行了指紋比對，確信無疑，而且，也必須打消二老這想法，才能讓他們找錦衣衛挑動窩裡鬥，也才能給王強的死一個交代。

司徒策突然想起屍體檢驗時在死者未曾被傷害到的腋下發現的那塊疑似胎記的深色瘢痕，想也不想，便道：“你們兒子王強，他的右側腋下可曾有一塊胎記？”

“有啊！”二老異口同聲道。

“這就是了，城東亂墳溝埋葬的那具屍體，雖然面目全非，但是衣服是王強的，而且，他的右側腋下也有一塊胎記！應該是王強無疑。”

二老眼中希望之光暗淡了下來。

司徒策嘆了口氣，道：“我們也希望這具屍體不是王強的，不過，我們得到的訊息很確切，王強就是在東廠被番子酷刑拷打而死，東廠將屍體埋在了亂墳崗，這個訊息不會錯的，要不然，我們也不敢貿然來告訴二老這樣的訊息。”

老婦眼中希望之火如同落入水中，嗤的一聲完全滅了，也頹然坐在凳子上，渾濁的淚水滾滾而下。哽咽問道：“我兒屍骨埋在亂墳溝何處？”

司徒策詳細說了屍體埋的具體方位。

賀蘭冰道：“老人家，事已至此，如何為王強報仇雪恨才是正事，我們也相信王強死的冤，這事，也只有找出真兇繩之以法，才能給王強一個公道，要不然，他這樣不明不白死了，你們就算現在找回他的屍骨，也不能給他操辦喪事，還得替他背黑鍋。所以，咱們也想想後面怎麼辦才好。”

老婦點點頭，對王員外道：“是啊老爺，他們說的對，咱們決不能讓強兒白白就這麼死！一定要討回公道！這兩位都是強兒的朋友，好心來給咱們報信，又幫著出主意，還是想想這是怎麼辦吧？”

“能怎麼辦？東廠！在鎮海縣，衙門都管不著他們，只有上京城告御狀，除此之外，還能怎麼辦？”