塊沉香顏色甚深，而且看上去非常堅硬。　可能堪比山石，這隻有沉香當中的極品，才會呈現出這樣地質地和品相，而且其造型天生的一付奇崛古拙格局，只需讓巧匠稍事雕鑿，即可當作書房桌案上的清玩擺設，絕對算得上是香中之寶。　只此一端。　已經足夠任何人倍加珍視了，雷瑾也不能例外——畢竟沉香非經數十年以上。　不能凝結成形，產量極少，物以稀為貴，加之沉香燃點的香氣典雅，又具通關開竅、暢通氣脈、養生治病等奇效，完全可列入天材地寶之列。

雷瑾心裡清楚，徐揚的為人不會無的放矢。　他將如此貴重的‘水沉’香擺出來，當作進獻地‘方物土產’，自應有一番說辭。

此時雷瑾卻恍如未覺，又品鑑著徐揚攜歸的其他物事。

“這些‘官燕’很好，用來熬‘冰糖銀耳燕窩粥’最是清甜，綠痕一定喜歡。　”雷瑾隨口讚了一聲。

桌案上幾個精緻盒子中放置著‘龍牙官燕盞’與‘暹羅官燕盞’，品質極佳；另外還有幾個更為稀罕且品相完好地‘血燕盞’，中土醫家視為滋補藥膳的珍品。　因為其產量更少，價格反比價格昂貴的‘官燕’還高。

除此之外，就是一些胡椒、丁香、肉桂、豆蔻、甘松香、檀香、龍涎香、樟腦、苦艾等香料物產，雖然也是價格不菲的上好物產，卻沒有太特別出彩之處；反而是一些造型奇特的刀劍和象牙鑲嵌的精美火銃，讓雷瑾多看了幾眼。　那些刀劍大概是南洋藩國的土著兵器了，想必都是蕃客從海外輾轉販來，能讓徐揚看得上眼地兵器，自然是有其不凡之處的了。

雷瑾也不再細看，微微笑著，直截了當地說道：“徐先生不辭舟車勞頓，攜回許多貴重的海外方物，想必是有許多新鮮見聞。　本侯急欲一廣見識，相當好奇呢。　”

徐揚也不矯情，遂將其在東溟大島耳聞目睹的一些稀罕事情。　擇要詳細說了一會。

接下來。　徐揚順著話題就說到香料之上：“此次渡海，去到東溟大島。　聽得那廂常年往返南洋行商貿易的商賈言道，海外香料，貴比黃金，西洋之人往往不辭勞苦，甚至不畏死亡，萬里迢迢，駕船東來，雖死不悔，他們為的就是獲取香料、黃金、絲綢、瓷器和茶葉。　那些西洋蕃客，以至於縱船搶掠來往的海商，有的乾脆就以海盜為業，專事搶掠香料、絲綢等貨物，販去西洋歐羅巴諸國度，價增十倍百倍，若能幸而還鄉，立成鉅富。　”

“確實是這樣地。　”雷瑾笑道，“胡椒、丁香、肉桂、豆蔻之類，多產南洋之地，但南洋香料販往泰西的商路，一直被亞剌伯人和泰西的義大利亞島諸侯國中的威尼斯人把持。　聽西洋的傳教士說，歐羅巴諸國，日用飲食大是依賴於香料，需用者極多，但香料遠不能足用，據說香料可以當金銀使用。

想來那西洋之人，多以牛羊肉食為主，一時吃不完的肉，也只能醃製儲存。　沒有香料，醃製地肉乾不但乏味，且難儲存，自然非得依賴香料不可，其本地又不出產，萬里遠來，不畏生死，亦在情理之中。　有道是錢可通神嘛，阿堵物一出，天下無敵，呵呵。　”

徐揚亦知雷瑾耳目眾多，西北又多傳教士，絲毫也不驚訝於雷瑾的淵知博聞：“侯爺說的極是。　這香料，西洋人主要用作飲食調味，也用於香水、藥物和教門科儀，需量極大，價格昂貴。　除了南洋諸藩，古天竺的莫臥爾帝國也嗜好一種混合香料‘咖哩’。　我中土人民歷來以農耕立身，平民家一年享用之肉食向來不算太多，且又喜食鮮肉，對香料之渴求，遠不如西洋人之甚，醃臘肉食所用的香料，雖品類繁多，我帝國強半可以自產，即便那些沒有出產的香料，也自有替代之物或可從南洋舶來，不象西洋諸國渴求香料，如久旱之望雲霓。　如果，如果我們能控制南洋的香料產地，以其類比黃金的時價，必當獲利無算。　”

“哦，”雷瑾對此提議不置可否，反問道：“先生在東溟，可知曉呂宋的訊息？”

華夏僑民與呂宋麻尼剌爆發激烈衝突之事，已經將近兩個月。　雷瑾得到的訊息，據說當時血流成河，僑民死傷累累，幾近滅絕。　而海天盟隨即調兵遣將，揮師征伐，也是不可避免之事，因為這事關涉海天盟地海上權威。　是絕不容許忤逆和觸犯地，必需武力討伐之。　海天盟在呂宋的攻伐。　雷瑾僅僅得到了初步地訊息，知道海天盟已經拿下了呂宋主要的大島嶼和港灣，但具體的交戰始末和細節、善後等事，尚未從有關方面得到確切的訊息，畢竟呂宋僻處海外，即便雷瑾地諜報觸角已經延伸到很深廣的地步，諜探地派遣也仍然是與西北的關