路不周以左轉兮，指西海以為期，登高山之巔，涉河流之源，群山起伏，連綿逶迤，雪峰林立，聳入雲天。

路險、壑深，巨大的冰川，一天到晚都在眼簾前晃盪。　一側是懸崖陡壁、冰山雪嶺；一側是河澗激流，深不可測。

山石搖搖欲墜，岌岌可危，隨時可能崩落；隘口、險坡，令人目不暇接，膽顫心驚。

是的，真是他媽的的令人窒息！

頭暈、心慌、胸悶、氣喘，一行主僕人等，什麼感覺都有，費了不少時間，吃了不少苦頭，甚至為此死了三個奴僕，雷愚樵一行人輾轉跋涉，才來到這名不副實地公主堡。　幸好雷愚樵一身武技頗見功底，雖然因為天賦資質的緣故，只學到雷氏‘九天殷雷’訣的築基煉形篇，爾後習練的武技都是元老院因材施教傳授給他的幾種其他門派真傳武技，但雷愚樵比上雖不足，比下卻有餘，他本身還是頗有自傲本錢的，蒲犁高原雖然容易讓一般普通人感覺不適，他雷愚樵卻是很容易就適應並擺脫了頭暈、心慌、胸悶、氣喘這些毛病，精神抖擻地趕到公主堡。

負責戍守公主堡的是‘廣成道’名下的‘虎威標行’，接下了賞金會館的‘懸紅排單’委託，與戍守石頭城‘塔什庫爾幹’的雪山派一樣，他們也是為期兩個月。

雷愚樵收到的內幕訊息表明，‘虎威標行’如果能夠如期完成戍守公主堡的委託，他們可以得到的並不是西北幕府給付的懸紅賞金，而是一紙條件寬鬆的‘墾牧公憑’以及‘土地契’、‘委任狀’，而‘廣成道’也將在西域得到一個官方認可地永久性立足點，只是這一切地前提都是建立在平虜軍能夠有效控制佔領區之上，典型的望梅止渴、畫餅充飢，廣成道必須傾盡全力去爭取才能擁有那些，而西北幕府能夠給予他們地，或許僅僅是官方層面的預設和一紙蓋著官府大印的憑證而已。

在西北幕府治下，宗派教門名下的‘護法’、‘武僧’等等之類，凡是由出家僧道公開組成的護法武力，不但要得到西北幕府的備案冊封稽核允准，而且還有極為嚴格的名額限制，超出允許名額的部分，各宗派教門除了以‘標行’地名義安插其門人弟子以方便行事之外。　在西域還有別的一些法子——那就是竟投撲買西北幕府的‘墾牧公憑’，遠赴域外窮荒開闢一個農莊或者牧場，那麼若干名額的武裝莊丁、武裝牧工，將來是可以用‘鄉兵’‘民壯’等名義存在並得到西北幕府官方的承認，當然這也必然要受到種種嚴格的制約，那是難免的事情；另外也可以用商隊護衛地名義，只不過莊丁、牧工、護衛之類都不能享有宗教僧道的出家人特權。　必須與平民‘凡人’一樣繳納賦稅、登記戶籍、僉派徭役等等，最多隻能算作俗家弟子一類。　現在廣成道接下這一單懸紅委託。　只要兩個月內公主堡不出問題，到時候與官方交割完畢，他們就可以馬上得到西北幕府地官方認可，不花什麼銀錢就能建立宗派的山門，這筆生意就是雷愚樵都不會拒絕了！何況戍守公主堡兩個月，這公主堡可是‘蒲犁高原’的必經之地，多少軍糧軍馬軍械和人馬要打這裡經過。　兩個月啊，該有多少油水呢？就算賺不到大錢，往來的人馬歇息、打尖、補給，也能給他們帶來相當的進項，就是再怎麼虧，經手承接了戍守委託的‘廣成道’都虧不了多少銀錢的！

雷愚樵有時候真地很佩服西北幕府那些幕僚謀士，他們只不過動一下腦子，蓋一下官印。　拿一紙憑證而已，卻能夠支使那麼多的宗派教門、大姓家族、大商社樂滋滋地為西北幕府出錢出力又出人的賣命奔走，手段高明啊，就是他雷愚樵，眼巴巴的跑到這鳥不拉屎的地方來，又何嘗不是衝著西北幕府允諾的利益來的麼？雖然是畫餅。　但畢竟有著‘塞外秋獵’的前例在，眼紅地人可是太多了，誰還願意再次與潑天富貴擦身而過呢？

公主堡內人影晃動，往來匆匆，瀰漫著緊張凝重的氣息。

尤其是公主堡中央的校場，或坐或站，都是西北的有點斤兩的人物——大族子弟、商社掌櫃、牧場東主、知名西北的大地主、礦場主、作坊主，不少都是有軍功爵或者民爵在身地人物——他們正在交頭接耳、議論紛紛。

虎威標行負責維持秩序的標客們，一式的帶披膊前後掩心內鑲鎖子牛皮身甲，倒趕千層浪綁腿。　澀牛皮爬山虎快靴。　一手持柳條皮盾，身上雪亮倭刀兩口長配短。　頭上則包著紅巾，纏著抹額帶，軟牛皮抹額帶上烙印著三清道祖神像、小篆‘道’‘德’兩字紋飾和太極陰陽魚紋、八卦紋，表示他們是道家玄門一脈——南穀子創立的‘廣成道’，仍然恭奉三清道統，因之三清神像