鄭泰卻忘了，許多猛獸未曾伸出利爪露出獠牙之前，它們看上去多半顯得無害溫順，或者可親可愛，但它們若在適當時間露出本來的野性面目，怕就是噩夢開始、淪落深淵之時。

鄭泰與張德裕的商談，逐漸確定了一些在此之前雙方還未曾最終決定的事項，至於其他一些具體事情，自然有他的隨行人員和巡撫衙門的幕僚去磋商協調，用不著他操心，因此他提出要去張德裕設定在欽州的船廠看看，這也是臨行前，平安王鄭俊專門吩咐過的。

既然張德裕這位撫帥大人要遣兵馬從海路進攻，當然有深入瞭解船隻造改情形的必要，以及是否厲兵秣馬，準備充分與否？這虛實是要下點工夫打探的。

張德裕絲毫沒有遲疑，一口應承下來，但很是抱歉的解釋說他因公忙卻是不能同去了，然後即吩咐手下的一個幕僚丁長生陪同鄭泰去船廠，丁長生是巡撫衙門督工船廠修造的專員，熟悉船廠大小事務。

鄭泰這時春風得意，心情甚好，倒也沒有什麼不滿，當下便告辭出來，同巡撫衙門幕僚丁長生各坐了敞轎，一行人前呼後擁趕去船廠。

船廠就在欽州灣的海邊，遊騎巡哨把守森嚴，閒雜人等一律不得靠近。

天妃娘娘廟氣勢莊嚴，是官員和工匠們拜祭上香，祈求天妃娘娘保佑平安的地方。

提舉官衙、營作司等威嚴氣派，工匠房舍，鱗次櫛比，細木作、鐵作、纜作、塢作、篷帆、捻縫等作坊分工名目繁多。

每個作塘（即幹船塢），長約裡許，寬近二十丈，宛如小湖，各作塘之間相隔二十丈，八個作塘緊靠海灣，一字排開，十分規整，氣魄雄大，大大小小的船舶有幾十艘在作塘中同時開工。

這一路走來，自鄭泰以下，僅僅是船廠的宏大和繁忙，就讓一干黎越國的隨從都看傻了，這才是泱泱大國的雄風，這才是巍巍帝國的氣派，一個帝國的邊陲行省就有如此大的手筆，讓鄭泰等人一則以喜，一則以憂。

喜是因為這樣強大的實力，無疑在即將到來的惡戰中將大大增加了己方勝算；憂則一旦與北方強鄰發生齟齷，何以抗之？帶著複雜的心情，鄭泰等一路走馬觀花，希望儘可能多看點東西，對船廠多加了解，他們自然不知道，張德裕能在欽州灣開辦這樣的大型船廠，乃是得到了包括帝國四大家族在內的二三十個強宗大姓的支援，譬如海天盟就在這裡訂造新船，改造舊船，修理破損海船，否則以廣西一省之力如何可能承擔這樣大型的船廠？

一一看畢那些即將完工或者剛剛開工的海船，鄭泰以一種複雜的仰望心情問那位幕僚先生丁長生，道：“船廠所造多是平底沙船，可是淺海、多暗礁的海域出沒作戰所乘用？”

鄭泰雖是久在升龍，但畢竟見識較一般人來得寬廣，這最適合於內河、近海的沙船，底部平坦，船頭小而方，船尾很高，吃水不深，極是容易辨認，升龍的內河碼頭上也有很多，他能辨認沙船、廣船等船的區別並不奇怪。

丁長生捻鬚而笑，“世子殿下見識宏廣，一言而中肯綮，小人佩服。沙船雖然也可用於遠海，但更宜於內河、近海，衝灘登陸最是便利，此次出兵，亦以沙船為主。”

“哦。”

丁長生又道：“船廠有數十處造船‘塢墩’（即造船的‘工作平臺面’，主要是用來分段建造水密隔艙），分段建造船體，舵樓構件、操帆絞盤、帆、纜、火炮等裝具大多都是從他處分造船廠造好運來，海船便是在本廠總合其成，完工下水。”

“這是為何？全部就近集中一處造船，難道不是更好？”鄭泰畢竟是貴胄子弟，自是不懂得這其中有什麼說道，便開口問道。

丁長生呵呵笑道：

“世子有所不知，譬如新造一千料海船，（注：‘料’是宋、元、明時，船隻載重量或容積單位，據說１料等於１石，不過尚無定論，還有其他說法。一般，明代的一‘料’已經顯著的大於宋代一‘料’，宋代兩千“料”僅相當於明代的四五百“料”），計需杉木三百又二根，雜木一百四十九根，株木二十根，榆木舵杆二根，慄木二根，櫓坯三十八技，丁線（船釘）三萬五千七百四十二個，雜作一百六十一個，繩索百條，桐油三千又一十二兩八錢，石灰九千又三十七斤八兩，捻麻一千二百五十三斤三兩二錢。若是全集於一處，人多物雜不堪其荷不說，載運之費就很是不少，而且造船工序有先有後，分工各不一樣，全部集中於一地製造，造價憑空增加許多，如何使得？”

原來帝國修造海船已歷千百年，造船工匠已逐漸形成一種分體造船的