整個帝國北方都會有旱災，而南方則會出現澇災，今年無論南北，糧食怕是都要減產，這話可能是說對了。但是到底會減產多少，暫時還無法估算出來。俗話說十旱九蝗，如果今年春旱連夏旱，再跟一個夏秋蝗災，不預作準備，西北今年的糧食就沒有太大的指望。

諸位，且不說兵馬未動，糧草先行。西北千萬之人，口一張就要吃飯，今年軍民人等的口糧，要籌集足夠，殊非易事啊。且軍糧遠距輸運的巨大消耗，從去年起，西北已呈難以承受之勢，在明年、後年、大後年的兩到三年之內，也難以根本改觀，此本侯窮兵黷武之過也。

在這種情形下，西北必需息兵罷戰，才能從根子上抑制糧價上漲，光靠長史府平抑糧價，雖然收得一時之效，也是很難長期承受的。長史府平抑糧價，都是要量力而行。

讓西北百姓得到一個安居樂業、休養生息的機會，這不是誰的挑唆、蠱惑，是我們必需要如此做，才能在兩三年後走得更遠。

息兵罷戰，也不是說什麼戰都不打了。要不，本侯花糧餉白養著幾十萬軍隊幹什麼？那還不如讓爾等武官軍將統統卸甲歸田抱女人好了。”

大廳中鬨然暴起一陣笑聲。

“馬錦！”雷瑾點了秘諜部總管的名。這裡要說一句的是，事實上很多官員都不知道西北幕府，存在‘秘諜部’和‘朱粉樓’這樣純粹對外的秘諜衙署，大多數人僅僅知道長史府下轄的‘內務安全署’有‘鋤奸營’，是正式的秘諜衙門，但人們知道它，只因為‘鋤奸營’是對內鋤奸的緣故。

‘秘諜部’和‘朱粉樓’名義上是內記室轄下的機密衙門，其一應開銷費用，卻由雷瑾所掌握的軍府‘機密帳目’、長史府的‘機密帳目’上分別撥給。知道這兩個衙門存在的都是西北幕府權力圈中最核心的那一群。尤其‘朱粉樓’，更是秘中之秘，根本沒有幾個人知道。

馬錦的公開身份是西北幕府‘參軍’兼‘參政’，這是兩個令人豔羨的頭銜，意味著他是西北核心權力圈中的一員。

“卑職在。”

“你向大傢伙通報一下，北方草原上的情勢。尤其是蒙古右翼阿爾禿斯萬戶（注：即鄂爾多斯的同音異稱）吉囊汗的情況。”雷瑾吩咐。

“是。吉囊汗袞必力克也是一世草原雄主，縱橫於塞外草原幾十年之久，但是現在已然垂垂老矣，歲月畢竟不饒人。從各種跡象看，草原風霜的侵襲，吉囊汗如今已是病重不起，目前不能騎馬外出。已經延請了不少蒙醫前去診治。不過，蒙醫擅長的是跌打損傷，斷骨接駁，估計對這等調養身心的內科不甚精通，吉囊汗至今也無太大起色。

卑職估計以其病勢的日趨沉重，半年到一年內，吉囊汗就會一命嗚呼。草原形勢將因為吉囊汗的逝去而出現大動盪。”

馬錦概略的說了一下塞外草原的情形，施禮坐下。

這時，還有部分軍將因對蒙古情勢茫然無知，也就不明白塞外草原的一個什麼汗，怎麼就能引來侯爺的特別關注。

另外一些明曉一點草原情勢的將官，倒是若有所悟。

這草原上，講的是實力，有兵有馬，就是把蒙古大汗逼得遠避數千裡之外，都是正常的。但是一代雄主病重，這時情勢最為微妙，吉囊汗所有的兒子們，都可能在心裡覬覦著那代表著權力和富貴的汗位。

這時候，如果有一個強大的外部勢力介入其紛爭，阿爾禿斯萬戶諸部即使不四分五裂，怕是也會實力大損。

很不幸的，吉囊汗被雷瑾給惦記上了。

這次是要趁他病要他命嗎？

不少明白塞外情勢的軍將眼中都在閃光。

雷瑾掃了一下躲在角落裡一聲不吭的白玉虎，笑道：“白玉虎，躲在角落裡幹什麼？現在整個河套都是你的農莊牧場，大財主了啊。來了也沒見你帶點河套的好東西給本侯。”

白玉虎嘟囔一聲，“卑職那裡能有什麼好東西？就是牛羊駝馬之類，去年在堪輿署、還有水利河渠署的督工下，開了不少河渠，引黃河水灌溉，種出了一些糧食而已。

這次卑職帶給侯爺的皮張裡，倒是有好的，上好的沙狐皮足有二百多張，做一套天馬皮裘、一套烏雲豹皮裘足夠了。

要是吃的，就是駝峰了。要特別稀罕一點的，就是卑職這次專程讓人帶過來幾百只肥壯的牧雞，吃起來味道還挺鮮嫩美味。”

白玉虎帶這些東西給雷瑾，他其實一點也不會虧本，雷瑾基本上會在他走的時候，禮尚往來地讓他帶走價值相當，而且要稍稍高那麼一點，好那