”

周文賓皺眉道：“老祝說話毫不避諱，實在可惡！”

文徵明一笑，道：“老祝說話你還不知道麼？由他說！”

他低頭看著顧湘月，溫和地說道：“可還記得我說過的話麼？金榜題名大登科，洞房花燭小登科，我只盼著小登科而已。不必難過，這等小傷怎會影響我？”

正說著，一個年輕人上來團團一揖，笑道：“能在此見到諸位兄臺，真乃小弟三生之幸也！小弟嚴嵩，久仰諸位才名，欽慕已久，只盼有幸能向諸位請教一二。”

眾人看他謙恭熱情，正待還禮，顧湘月大聲道：“嚴嵩？你是嚴嵩？怎麼寫？嚴陣以待之嚴，嵩山之嵩？”

嚴嵩笑道：“正是！不知”

冷不防顧湘月一腳踢出，正中他膝蓋，雖不重，卻灰撲撲一個腳印，他愣了片刻，悻悻然走了。

旁人看著，不由直皺眉頭，道：“誰家小廝，這般無禮！”

顧湘月回瞪一眼，道：“吾乃禮部尚書府大管家是也！你管得著？”

五人目瞪口呆，周文賓皺眉道：“你又佻皮！學什麼不好，學仗勢欺人？太無法無天了！”

顧湘月急道：“此人將來位極人臣，權傾朝野，是個大大的奸臣，與秦檜差不多，而且做的還是禮部尚書，這不是取咱爹爹而代之麼？亂臣賊子，人人得而誅之，趁他還沒有飛黃騰達，踢一腳解解氣有什麼大不了的？這個王八蛋！”

眾人面面相覷，顧湘月平時雖也有些頑皮，對人倒也有禮，如今見人這般，彷佛幾世仇人，所言匪夷所思又似乎知根曉底，不覺驚訝異常。

周文賓笑道：“莫不是人家幾時開罪了你，記到如今？”

顧湘月道：“我前知五百年，後知五百年，你們不相信也無法，此次他必定高中，以後就知道了。”

文慶道：“可他不像奸臣。”

顧湘月道：“你們看，此人笑容謙卑，善於溜鬚拍馬，足見毫無風骨，臉皮厚！他說話時目光閃爍，表示他心機頗重，這種人一旦高中，立時便放出手段來，步步高昇，欺壓良善、搜刮錢財，明朝的大蛀蟲一隻，像這樣的奸臣，有的是才華，不用在正道而已。”

文慶笑道：“湘月姑娘，給我也算算，我前世是什麼人？”

顧湘月哪裡知道他，隨口胡謅道：“你前世是個有良心的財主，財都散了，所以今世沒錢用。”

文慶跺腳道：“胡扯！我不來信你！那我家公子呢？”

顧湘月想了想，笑道：“文公子在不久的將來必娶一個叫顧湘月的漂亮姑娘為妻。”眾人不由好笑。

這時門開了，舉子要排隊進場了，顧湘月和文慶守到他們進去，剛準備離開，一轉頭看到個老者，兩人都怔住了，“魯伯，您怎麼來了？”

這魯伯名叫魯安淳，是文林溫州府的老管家，顧湘月在溫州府呆過一天，所以認得。

魯伯抹著眼淚道：“老爺病重，快不行了。他不讓我來告訴公子，怕影響公子應試，但我想這科舉三年一次，父親卻只有一個，不想我還是來遲了。”

文慶頭漲得老大老大，突然就要往考場裡衝，被兵丁攔住了，他跳著腳大叫：“公子，老爺病重了！”

守門士兵將他推倒在地，他放聲大哭起來。

顧湘月上前扶起他來，“文慶，你在京城等小書呆出來，我回家取點錢先隨魯伯去溫州，小書呆出了考場讓他趕快來。”

顧湘月回府中向父親週上達說了這事，週上達忙讓人到賬房拿了三百兩銀子交給魯伯，讓他返回溫州。

聽說顧湘月也要去，週上達本來不允，顧湘月都快哭了，說道：“爹爹，您知道文伯伯對女兒有恩，女兒並不是想藉此讓文伯伯答應女兒與小書呆的親事，女兒在心中發誓要回報文伯伯，如今他重病不起，女兒若不去，將來一定會終身抱憾，求爹爹答應女兒。”

週上達見她說得動情，猶豫片刻道：“女兒有報恩之心，為父理應成全。你去罷，只是自己在外多加小心。”

顧湘月隨著魯伯乘船前往溫州。二十多天的水路才趕到溫州府衙。

在路上顧湘月已詳細問過魯伯，文林是突感風寒，自此一病不起，拖了一個多月了，吃了很多藥都不見好。

她隱隱猜想，文林定是長年操勞，積勞成疾，以至於小小的風寒都難以痊癒。

她想了很多很多，總以為沒有大礙，她以為只要她好好照顧，文林一定會痊癒的，結果見到文林，才明白他已經是油盡燈枯了