。更何況魯伯往京城一來一回已用去了四十多天，加起來已是沉珂近四個月了。

文林靜靜地躺在床上，兩頰深陷，臉色灰暗，發須花白，屋中冷冷清清，外面只有一個人在煎藥，這哪裡像是一個府臺大人所住的地方？

顧湘月呆呆站著，回想起文林當初待她的恩惠，想起文徵明來，淚如泉湧一般，止也止不住。

他不止是文徵明的父親，還是她來到這個朝代後給予她溫暖的人。雖說他不允許文徵明娶她，但在她心中，早已將他當作自家的長輩了。

如今，他只是一個孤獨無依的老人，垂垂等待著生命之火漸漸熄滅，她走上前去，魯伯輕輕道：“老爺，顧姑娘來看你了。”

一連說了兩遍，文林微微睜開眼睛，看著魯伯道：“你你告訴壁兒了？”

魯伯吶吶道：“老奴去時，公子已進了貢院。”

文林吁了一口氣，神情也明顯鬆了下來。

顧湘月道：“文伯伯，怎麼能不讓小書呆知道呢？憑他的才華，哪次考都一樣，如果隱瞞著他，就是置他於不孝之地，便是中了狀元，言官御史都不會給他留情面的。事實上他是不知情才進的考場，但有些居心叵測的人一定會說他罔顧孝道，您說對麼？”

文林閉上眼，半晌粗重地嘆了口氣，道：“顧姑娘，你可知我當初為何將你薦至周府而不是留在文家？我正是不願你與壁兒產生感情，我不允他娶你，你為何還來看我？”

“我知道，”顧湘月笑道：“有三條，其一，您是清官，我敬重您，這是場面話；其二，您對我有救命之恩，那時我初到溫州，舉目無親，若非您，我可能早已身首異處了，要不是您幫我，我如今還不知道在哪裡呢，怎會認識哥哥認識小書呆；其三，您是小書呆的父親，無論您喜不喜歡我，我能不能嫁給他，我還是要感激您。眼下先別說這些了，您好好養病，我帶銀子來了，想吃什麼就說，您節儉了一輩子，可以了。”

文林搖頭道：“是周府的銀子，我不能用。”

顧湘月溫言道：“文伯伯，您與我父親是相處得很不錯的同僚，我哥哥與小書呆又是好友，這不是資助也不是恩惠，只是朋友間的殷殷關愛，如果這也拒絕，世上還有什麼可值得珍惜的？您不是也將我哥哥當作自己侄兒的麼？”

文林不再說話了，魯伯在一旁拭淚，道：“老爺，我們回長洲吧。”文林緩緩道：“我不回去，這裡還有些公務。”

顧湘月定了定神，笑道：“在哪兒不是養病呢？文伯伯走了，這裡的一堆事誰來管？魯伯，你別勸了。”

文林看向她，讚許地微微點頭。

顧湘月忙前忙後地將內務打理了一遍，這些天，文林時好時壞，好時處理一下公務，壞時臥床不醒。

顧湘月滿心悲傷，她太明白了，文林已如螢燭之光，隨時可能都會熄滅。她像服侍自己父親一般侍候床前，給他擦拭餵食、端屎端尿，給他講民生百事，文林看她的目光漸漸溫和慈藹起來。

她守了文林一夜，剛剛眯了一會，感覺動靜，睜眼一看，文林已經自己起來了，坐在床沿似乎若有所思，她嚇了一跳，道：“文伯伯，您怎麼起來了？”

“丫頭，你去歇息罷，”文林緩緩道，“我以往待你，確是太苛刻了”

顧湘月眼圈一紅，道：“文伯伯，您一點也不苛刻，您都是為小書呆好，其實我也覺得我配不上小書呆。天下哪有不為子女著想的父母？您是位好父親，待我也很好。我與您萍水相逢，您卻肯幫我，您別想這些了，您不讓小書呆娶我，我回家鄉去就是了，絕不能讓你們父子為我傷了和氣。”

文林微笑道：“今日感覺好些了，我出去走走，去田裡看看，你不用擔心我，自去睡罷。”

“我陪您去！”顧湘月說道：“我不困！”

文林沒再堅持，他帶著顧湘月和魯伯前往田裡察看，看他步履穩健，顧湘月稍微放下心來。

三月田裡正是忙活計的時候，一片生機勃勃的樣子。

文林帶著微笑看著面前的這一切，道：“今年看來會有好收成的。丫頭，我看今年春雨來的及時，你的家鄉大概不會再遭旱災了吧？”

顧湘月哪裡答得上來，唯唯諾諾地一笑，心想文徵明出了考場就會馬上趕來，按理比她晚一天到，那麼中午也應該到了。

正想著回府衙中做些什麼清淡可口的飯菜，一轉頭卻見文林軟軟地倒了下去。

抬回去時，文林已是不行了，說不出話來，微睜著眼睛，呼哧呼哧