致使華朝士兵搬運了整個早上。他若是沒嫁出大小姐，那葉沉淵豈會善罷甘休，說不定又要派出一座浮堡加送禮金，將他們的峽口徹底堵住。如今渡口已經堵死了，已讓他們出行不便，漁民過來換取月初的補給，看見巍峨浮島，還以為見到了蜃景，遲遲不敢靠過來

他與謝族其他子弟一樣，對錢財沒有任何要求，只是葉沉淵熱心，藉著提親的機會硬塞過來富可敵國的彩禮，大概是有意充實謝族的資本，讓他們自行開闢出一個小國規模來

轉念想到這裡，謝七隻覺頭痛，朝女眷們使了個眼色。

女眷拿起珠玉簪花j□j謝開言髮髻裡，細細地問：“大小姐為什麼說嫁人無趣啊？”

“嫁過去後，便成了夫家的人，每日供奉公婆，比我們的早禮更麻煩。”

一位嫂子勸道：“付君家高堂已仙逝，不需大小姐供奉。”

謝開言怔忡：“是麼？難怪沒人教養他要講禮一些。”

這話說得謝七面色極受用。他為了遮掩附和的眼神，故意轉身去了內室，親自在衣櫃裡挑選出謝開言穿的衣裙。

嫂子輕笑：“大小姐嫁過去，勸夫君要講些禮，不是更好麼。”

謝開言擺手拒絕：“我瞧付君穿的用的考究，可見他也是有些身家的人。大戶人家與我們謝族不同，可以娶上三妻四妾，我嫁過去必定受不了這一條俗例，不高興時將他的妻妾打死，那是極不好的。”

嫂子忍笑：“原來大小姐存了這麼多心思，今天不細細問，怕是看不出來。”

謝開言微微低頭，面色羞赧。“我只是隨口說說你們別當真嫁給付君一事真的不妥你們可不能逼我”

嫂子忍俊不禁噗嗤一聲笑出來，嚷道：“哎呦我的大小姐，你就像我們的祖宗一樣，整天好好地供著你都來不及，哪又敢把你推出去嫁人。”

謝開言聽了眉色舒暢，任由她們替她換上典雅精緻的衣裙，去廳堂完成早禮儀式，接受眾子弟的拜見。

吃過早膳，謝開言跟在子弟隊伍後去梯田上採茶。謝七心急火燎跑過來，請她去樹蔭涼棚下站著，並遞上了茶水說：“這些粗活兒，大小姐看著就行，千萬不能親手去做，髒汙了裙子。”

謝開言無奈地說：“我在外面多穿一件罩衣，七哥你看成麼？”

謝七隻是拱手作揖，連連搖頭，將她抵在涼棚邊。

謝開言照舊看著子弟邊說笑邊採茶，扯過長蔓草葉，編出一個個蜻蜓蚱蜢掛在棚壁上。有一名子弟快步跑過來，伸出虛捂的雙手，獻寶似的說道：“大小姐快看，我有個好東西送你。”

謝開言放下草蜻蜓，盯著他的雙手看。他將手放開，飛出兩隻粉翅斑斕的蝴蝶，在夏陽下笑得開心。她見了也極為開心，從袖中抽出漆骨扇，攤開扇面去撲，一路追逐著蝴蝶去了桑樹莊。

嫂子們齊齊聚在莊前的溪水旁洗桑葉，見她跑過來，都笑著說：“大小姐會不會像上次一樣混進莊來，偷拿走春蠶，去海邊當作沙蠶喂餌釣魚呀？”

謝開言見醜事被揭了底，羞得臉頰飛紅，站在溪水對岸朝她們鞠躬賠禮。可她們還是不饒過她，繼續笑嚷著：“喔，不對，大小姐哪是去釣魚，分明是去海邊等著付君回嘛”

謝開言辯解不過七嘴八舌的笑語，轉身跑開，蝴蝶也丟得沒了影，更不提能將它們壓做標本收錄進《海外異志》裡。她一個人摸進林子採草籽花種，替空太郎置辦午膳。

謝七找到峽口處置彩禮的葉沉淵，緊斂顏面說了一些話，兼帶軟語威脅與謝開言的顧慮心思等。最後他說道：“大小姐嫁不嫁是她心意，我們做不了主，殿下自己去求吧。”

葉沉淵找到林子裡，謝開言正坐在石上吹風。他省去了前因後果直接說：“你已接了我的定情信物，又怎能反悔不嫁我？”

謝開言持著石竹花暗紅扇面遮光，抬頭看他：“付君說話向來沒道理，我什麼時候和你私下約定過情意？”

“玉笛就是。”

謝開言忙掏出一月前李葉留置在桌上的那柄玉笛，遞過去道：“還給你。”

葉沉淵笑道：“已被你袖藏了一月，磨得光滑不少，現在退禮兼退親，實在是不講道理。”

謝開言站起：“我說不過你，總之笛子就在這裡，我絕沒有與你私相授受的心思。”

葉沉淵突然欺近一步，抓住了她的手腕說道：“你手上拿的正是藤原的扇子，為什麼又私下接受其他男人的贈禮？”

謝開言掙脫不得，急道：“倫子夫人贈與我