，生了戒懼之心，仍在暗中偷覷。瞥見二女相繼向茶夥揚手，微聞疾風颯然，二友本來內行，知道對方業已出手傷人。不問是否道術中人，能有這等內家氣功，也是登峰造極之流。年少的適才的話，分明是指自己，茶夥無知，恰在此時趕來，做了替罪羊。再不見機，年少的稍為指明，自己決非其敵，立有性命之憂。這才真個膽寒，不敢在側逗留，互相晴中一扯，假裝循欄遊望，各捏著一把冷汗走了開去。

二人到了人多之處，另尋一座坐下，留神回顧，見二女仍在面湖密語，並未注意自己，心才放下。忽見眾客紛紛往湖面樓欄前搶去。抬頭一看，原來湖中排教鬥法，船一排迎面對峙，各停在急浪之中，正在相持，因相隔得遠，別的看不真切。這類事，每年湖上常有發生，有時鬥法的人還在岳陽樓上暗中施為作梗，無足為異。覺得這時窺察二女正是好機會。見樓閣除二女坐處外，身側欄上已擠滿了人，俱都定睛遙望，不時互相耳語，無一大聲發話的，忙也覷便掩向二女近側人叢中，故作觀鬥，暗中偷聽。

待了一會，忽聽年少的微噫了一聲，說道：“那小船上少年所用隱身法，極似你昨日所說老前輩門下家數。小船又自君山駛來，必與適才雷聲有關。此老如派人來，我們更是夢想。他這隱身法，我還略知一二，不如尋見這兩少年，問個明白。如是無心來遊，不妨仍照前議行事；否則，只好作罷，免得徒勞，還要吃虧，就更冤枉了。”年長的意似不悅，答道：“我此行原仗霜妹一人大力相助，進退成否，以你為主。其實我也不是貪心，實為事如有成，或能了我數十年的心願而已。此老如真出頭，實在可慮。我們先探明瞭，再定行止也好。不過你主事須隱秘，這一向人探詢，豈非自洩機密，於將來是否有害呢？”年少的道：“事情哪能萬全？不發現此老派有人來，也就罷了；現既發現，不慎之於始，必貽後悔，此老豈是能瞞得過的？”說到這裡，忽然回頭朝二友看了一眼，口角微帶笑容。

二友因恐聽不真切，見二女不曾留意，觀眾又越聚越多，膽子漸大，漸漸轉向少女身側，雙方相隔只有尺許。忽見回頭相看，知被識破，心中大驚。方恐發作，又聽身後有人說道：“人總要度德量力才好，一意孤行，等墮落下去，就來不及了。”二友聽那意思，好似承接二女前言而發。同時又覺出年少的面容和善，已然回過頭去，似無惡意。

忙中回顧，身後丈許正有一個形態枯瘦清灌的道人，往當中大樓柱後從容走過，也不知那話是否道人所說。一想年少的意似示警，此女雖然和善，年長的一個卻不好惹，如被警覺，定遭不測。聽那口氣，已然要走，不敢再在身旁窺伺，意欲就勢閃向一旁，看他如何走法。二友互扯了一下，剛往右方走出幾步，再一回看，二女已無蹤跡。人都聚在前面樓欄一帶，除帳桌上坐著一人和旁立兩三夥計外，全樓空空。二女無論走得多快，就這舉步回望之際，也不能毫無形影，大是驚奇。

二友想起那道人也有異處，忙即跟蹤去看。只見大柱後面盡是空茶座，又不當下樓之路，適才還見道人後影，就這晃眼工夫，人蹤已渺，料定不是偶然。只奇怪先前長女用內家功力打人，茶夥不能無傷，怎到此時還未發作？人多嘈雜，都集前樓，茶夥與客人多混在一起面湖觀鬥，急切間難於看出。心想：“掌風到處，當有痕跡現出。記得長女發掌時，又經少女推了一下，也許將長女功力擋向一旁，茶夥不曾受傷，便由於此。”

姑先走向樓角檢視二女坐處，已被別的茶夥擠滿，桌上留有一小錠茶資，並無異狀。再估量那掌風所到之處一看，不禁嚇了一大跳。

原來適才茶夥立處，身後本有一片板壁，為便遊客觀覽，門戶板壁均已撤去，欄、柱仍在。柱粗徑尺以上，未撤完的板壁還有五尺來寬的一段，木質甚是堅厚，本來全無傷損殘破之跡。這時忽然多了一道指許寬、二尺多長的斜直裂印，由柱側起連向板壁，直似用什刀劍鑿了一道深槽情景。最厲害的是那裂槽全是透底洞穿，整齊光滑。知道多厲害的內家功夫，也難到此地步，二女定是劍俠一流無疑。茶夥未必被那勁風掃中，否則焉有命在？

二友正駭異間，忽見那茶夥面色蒼白，由樓上走下來，右肩隆起老高，裡面似有包紮，匆匆走向櫃前要了些錢，轉身要走。二友忙趕去問時，茶夥和櫃上先生均帶驚懼之容，先朝二友搖手，示意勿問。二友會意，悄聲說道：“那二位女客走了，但說無妨，都有我哩。”櫃上人因二友乃城中來熟了的貴客，又被點明，恐有觸犯，不便再隱，又見樓角二女客果然已走，才略放了心。隨令店夥先回家休息。然後把