平民「小娟」的身分，再與羅穎見過一面，確認了自己對羅穎確實有感情後，才讓劇情進展到這一步。

只是，不曉得艾爾會不會來參賽？

「境如蓬萊三山外，身在萬朵蓮花中。郡主，你看這勺湖景色有多美！」

慈禧太后的聲音，將她的思緒喚到此刻，她看著在老君殿前一字排開的陣仗，其中有她的心上人羅穎，還有許許多多不知其名的廚子，企求在這場比賽中一舉成名；更有極負盛名的大廚們，為了得到《馭食記》，不惜放下身段，與這些默默無聞的廚子們競爭。

「喂，洋鬼子不能參賽。」

她突然聽見一陣騷動，將視線投向發聲處，赫見艾爾果真帶著萬人迷出現，他身上穿著的現代廚師服，以及他一頭燦爛的金髮，在眾廚子中顯得相當醒目。

「郡主，哀家一見到洋鬼子就頭疼，妳去把那洋鬼子攆出去。」慈禧太后也瞧見艾爾了，她不動聲色地下令，畢竟她還是對洋鬼子有所忌諱，不敢大搖大擺地下令驅趕。

可是，橙子卻不打算讓艾爾退出比賽。「啟稟老佛爺，不如讓這洋鬼子展示他廚下功夫，倘若真煮得令人食不下咽，再趕走不遲；總得讓他瞧瞧，咱們的淮廚名不虛傳，以彰顯大清國威！」

「言之有理。那就吩咐下去，準他參賽，不許任何閒雜人等干擾。」

得到慈禧太后的口諭，橙子猶如吃下顆定心丸，雖對艾爾這兩年來對她的單戀無動於衷一事感到生氣，卻也不希望他出糗，何況他真的遵守承諾，來參加淮上廚藝大賽

「匡！」

鑼聲一響，山陽縣縣令上前宣旨：「今天的題目是『天增歲月人增壽，春滿幹坤福滿門』，食材不限，菜樣不限，比賽時間限制兩個時辰，比賽開始！」

轉眼間，萬人迷已用隱身術逃離現場，他拿著題目，和柳宿一同到橙子家的超市大肆採買，付完帳後，再回到《馭食記》中，在《馭食記》裡，這甚至連一秒鐘都不到，所以身為《馭食記》創作者的橙子並未察覺如此的作弊行為，眼中只看到艾爾開始一刀一刀地切菜。

「柳宿，你怎麼不直接上艾爾的身，幫他做菜？」萬人迷突發奇想，他看到身邊每個廚子的刀路，都極其繁多，而要勝過這些人，非柳宿不可。

「當老師的人，當然要親眼驗收徒弟的功夫，哪有下場幫忙考試的道理？而且，艾爾命中有天廚星入位，也算是我的分身，我很放心。」

「天廚星？」

第八章　淮上廚藝大賽　（2）

「天廚星，乃吉星，主俸祿之星，居命宮或事業宮多為終身公職，與貪狼星同當，主擅烹調，若有吉星或財星同宮，從事餐飲業甚吉。」

難怪艾爾的道格拉斯國際料理館，會開得如此成功，就是由於「天廚星」的庇佑！

「艾爾，謝謝你。」

看他樸實的刀法，橙子竟覺得感動，沒想到身為堂堂大老闆，艾爾竟肯為她洗手做羹湯。從他切菜的樣子看來，他一定是臨時惡補，因此耍不出華麗的刀法，但這樣就夠了。

她的視線移到羅穎身上。羅穎的刀法俐落不在話下，行雲流水的動作，把做菜的流程弄得一氣呵成，無論是煮、炸、炒、涮、漿十八般廚藝樣樣俱全，而他的所有奮鬥，都是為了她「小娟」，或者可以說，「羅穎」這個角色之所以出現在《馭食記》，完全是為了她。面對這個完全屬於自己的少年，橙子疑惑了，雖明知他的料理絕不會讓她失望，可她真的要把比賽第一名的殊榮給他嗎？這對辛辛苦苦學做菜的艾爾，又算得了什麼？

不，蘇蕙娟，妳在想什麼？她提醒自己，她今天是負責當菜色的評審，不是愛情的評審，她的舌頭必須誠實地品嚐出菜色的好壞，不可以讓私心左右比賽的結果，何況參加比賽的，並非只有羅穎與艾爾，說不定真正的冠軍，是落在其他人手中。

好奇怪啊。橙子頓覺疑惑，這不是她一手寫出來的故事？怎麼她現在會對結局感到猶豫？明明在故事中的人該做什麼樣的菜，該獲得什麼樣的評等，都是由她這個創作者決定，她現在怎會不曉得冠軍是誰？

該不會，是有人搶了她的作者之位？

「一定是見習愛神。」她喃喃自語，除了見習愛神外，她想不到誰敢動她的故事。她本應該大叫「見習愛神」，逼他將主導權還給她，可此刻的她竟希望見習愛神繼續幫她寫故事，她只要負責當《馭食記》的女主角即可

視線回到比賽場地。一時之間，刀鍋之聲入耳。每一名廚子莫不使出渾身解數