趕緊回我那屋去看看，這就去了！”

說罷，站起身笑嘻嘻地走出門，姚織錦與陳氏虛情假意地周旋了一會兒，明白陳氏暫時不會和自己為難，也就告辭離開。

☆、第十話　憂心之事

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施氏從陳氏的房子離開，領著丫頭急匆匆地回到自家的院子，剛一推開屋門，便見姚江烈沉著一張臉坐在桌前，劈頭就朝她扔過來一聲呵斥：“你去了什麼地方？”

見他這樣，施氏慌忙將丫頭打發出去，趕上前替他寬衣，試探地問道：“老爺在心煩什麼，莫不是周大夫說錦兒的傷勢很嚴重？”

姚江烈從鼻子裡哼出一聲來：“她？那個小滑頭，究竟有沒有吃虧還未可知呢！這點小事算得上什麼，賞她兩句軟話也就完了，我心裡愁的是另一件事。”

施氏就手替他斟了一杯茶，輕言細語道：“既這樣，老爺憂心的，可是家中的債務一事？頭前兒我見姚升回來了，江寒那邊有什麼訊息嗎？”

“唉！”姚江烈長嘆一口氣，“我正是因為這個，方才覺得心中愁緒百結。江寒令姚升帶了一封信給我，說他這二年在外面做營生，賠一時賺一時，加加減減，攏共攢了不過八百兩銀子，如今世道不好，生意難做，他決定先回家小息一段日子再作打算。”

“八百兩”施氏垂頭沉吟，“按說，這也不算少了。江寒他原本在家時就從不理錢銀的事，也算是難為他了。”

“誰說不是呢？”姚江烈頷首道，“這八百兩還給那些散碎的債主倒也夠了，只是咱們最大的債主，是谷元亨啊，咱們欠了他整整四千兩！你也知道，自從咱們老太爺出了那檔子事，家中可都算給掏空了，今日我和路掌櫃上算了半日，除去鋪子裡的一應用度，這二年，珍味樓淨賺不過一千三百兩，就算我全拿出來，也還差兩千七百兩，讓我上哪弄去？哼，沒想到我姚江烈也有為這幾兩銀錢發愁的時候！”

他喝了一口茶，繼續道：“你也該知道，谷元亨的親弟弟是潤州太守，聽說家裡還有人在京城做官，哪是我們這種商賈之家得罪得起的？十幾年前他牽來潤州之初，便曾跟我提過想買下珍味樓，當時被我一句話回絕了，如今我們欠下他一筆銀款，我估摸著，他免不了又要舊事重提。不是我說喪氣話，若再想不出辦法，要麼就得將咱們住的宅子抵押出去，要麼，就是把珍味樓賣掉，可這兩處地方，都是姚家的祖業啊！若是在我手上沒了，今後黃泉路上，我該怎麼和列祖列宗交代？”

“老爺休要說那喪氣話！”施氏忙按了按他的肩，頓足道：“有些話論理不該我說，可我實在心中不明白哪！當初咱家老爺子究竟是怎麼了，精明能幹了幾十年，為何會突然嗜賭到這般田地？如今他撒手而去，留下一屁股債給自己的兒子，真是老爺，您看能不能再和那谷元亨商量商量，倘或他喜歡點兒別的什麼東西，只要咱們能弄來，先投其所好送給他，希望他能再容咱們些日子啊！”

姚江烈端起茶杯來一飲而盡，“好了好了，這事不是你該擔心的，我心中已有計較，這兩天會找個機會請他小聚一番，希望他能看在我的面子上，寬限些時日。你將家裡給我管好，別再讓那幾個孩子出差錯，我實是經不起折騰了！”

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這邊廂姚江烈在房裡為債務急得心緒不寧，那一頭兒，姚織錦卻是得意洋洋，領著鳶兒回到自家院子，一抬眼，卻見走廊中站著一個瘦骨嶙峋的身影，穿一身半舊的絳紫家常服，面色慘白，彷彿立都立不住，不是馮姨娘還能是誰？

小姐的閨房深院雖然往來的下人少些，但保不齊有人故意要瞧熱鬧，因此，姚織錦也不敢立時就撲上去。還好鳶兒醒事，連忙招呼了一聲，往旁邊讓了讓，那馮姨娘拖著虛弱的身子快步走過來，聲音裡夾著一絲顫抖：“錦二小姐，我聽說你傷著了？”

“馮姨娘，您身子虛，還是趕緊進屋坐坐吧。”鳶兒見狀迅速開了門，將二人讓進屋內，接著一言不發地又走了出去帶上門，牢牢守住門口。

姚織錦情知自己在後院“跌倒”的事吹進馮姨娘耳朵裡去了，抬眼見她一雙眼睛又紅又腫，心裡一酸，連忙跳過去攬住她的脖子，脆生生叫道：“娘！”

馮姨娘嚇得魂兒都要丟了，慌忙一把挽住了她，一疊聲地道：“我的祖宗，當心、當心啊！你剛剛受了傷，還不知道謹