姚織錦回頭示意鳶兒上前叩門，自己則用力搓了兩把臉，又揉了揉那雙水光洌灩的大眼睛，生生將那張小臉弄得彷彿剛哭過，抬腳走上石階，候在門邊。

“吱呀”一聲，門開了，從裡面出來的，卻是陳氏的貼身丫頭夏荷。

“咦，二二小姐，您怎麼”猛見姚織錦立在身前，她顯然吃了一驚，詫異地問了出來。

姚織錦垂了垂頭，清泠泠地道：“我來給娘賠罪，麻煩你通傳一聲。”

方才陳氏猝不及防被姚江烈一陣數落，又在姚江寒給女兒們帶回來的禮物上吃了虧，這時候正兀自氣得肝兒疼，冷不丁聽見那個該死的庶女居然還敢尋上門來，登時怒火滔天，直著嗓子衝門外嚷道：“喲，快別這麼著，你是大老爺指明瞭要供養一輩子的天仙，我哪敢勞動你來給我賠罪？你快請回吧，我受不起！”

大太太施氏打發下人送了定驚茶去姚織錦處之後，便徑直來了陳氏這裡，與她唧噥了半日。她素來心思縝密，遠非陳氏可比，此時見陳氏又不分輕重地鬧將起來，連忙按住她的手，衝她使了個眼風，和顏悅色地笑著道：“錦兒真是越大越懂事。你的腳有傷，快別在外面久站了，進來說話。”

真要論起來，姚織錦從未曾得罪她，相反還一直對她非常恭敬，她之所以厭憎這個侄女，不過因為她是姨娘生的。自打姚江寒把馮姨娘收了房，陳氏就一天天被冷落，施氏將這些瞧在眼裡，心中只有不忿。

說到底只是個賤妾罷了，有何德何能，讓爺們兒這麼稀罕？就連那馮姨娘生下來的女兒，也格外受到寵愛，憑什麼？幸而她自己肚子爭氣，第一胎就生了姚至宣這個兒子，更好的是，大老爺房裡的舒姨娘一直未有所出，否則，陳氏的現在，豈不就是她的將來？

作為一個正妻，厭惡姨娘原本是理所當然，沒什麼好受人指摘的。可她好似忘了——又或者她是刻意的不願想起，馮姨娘原本是陳氏自己做主給了姚家二老爺，從來循規蹈矩，連大聲說句話也不敢；而姚織錦，她不過是個孩子，縱然是庶出，天生矮了姚織月一頭，卻又何錯之有？

姚織錦在鳶兒的攙扶下一瘸一拐進了屋，衝二位太太深深施了一禮，垂著眼揪住胸前一綹黑髮，怯怯地軟聲道：“錦兒給大娘、娘請安。娘，錦兒是專程來向您賠不是的，娘交代的事，錦兒不單沒能做好，反而連累娘也受氣，錦兒不敢求娘原宥，甘心領罰。”

陳氏被施氏按住了手，知道自家嫂子是在提醒自己不要輕舉妄動，少不得忍住胸中的火氣，抬了抬下巴，不陰不陽地道：“你受了傷，就別站著了，夏荷，給二小姐看座！”

姚織錦依言挨著凳子邊兒坐下，再抬頭時眼中已有淚光：“娘對錦兒越好，錦兒心中便愈加難受。娘待我一向視如己出，從不曾餓著我、凍著我，我不說替您分憂解難，反而還惹來不少麻煩。雖說娘大人大量從不與我計較，可我心裡”說著，孩子氣地揉了揉眼角，自己都覺得自己輕賤得像個戲子。

陳氏被她說出來的話字字錐著心病，臉上堆出假笑來，施施然道：“咱們母女倆，說這些見外的話做什麼？剛才吼你那一句，也是我眼見你受傷，心裡急了，難免口不擇言。咱們前事不計，你今後乖一些，便比什麼都強，也不枉為孃的花一番心思在你身上，可記下了？”

“嗯，女兒都記住了，娘請放心，錦兒再不敢胡亂生事。我自知比不上姊姊一個手指頭，從今往後，自當以她為榜樣，謹慎行止，雖不能十全十美，但求為娘減輕憂愁，好讓娘開開心心的，少生些氣。”

陳氏扭頭看她，只見她雙眼通紅，又怯生生的，只當她是被今天這一跤唬得不輕，說不準真的心生懼意，打今兒起任她搓揉也再不敢則聲。這樣一想，方才在姚江烈那裡受的氣頓時去了大半，臉色也不自覺地好看起來：“今日你也受了傷，權當是買個教訓。這些話是從你自己嘴裡說出來的，我可沒拿打板子立在你跟前相逼，自己說過什麼，得要牢牢記著，再過二年，你也該論及婚嫁了，若還是這樣跌跌撞撞，縱是嫁出去，我也不放心啊！”

“這回可好了！”施氏在旁邊撫掌笑道，“瞧瞧，好一齣母慈女孝的溫馨場面，看得我好不眼饞！宜筠，你兩個女兒都這般乖巧，真是有福，誰像我的至宣，成天價也不見人，恨得我牙根直癢癢！你們母女二人原是一心，今後有什麼事，不妨大大方方說出來，不至於有誤會，也好讓老爺們放心啊！”

見二人點頭答應了，她又道：“得了，如此我這顆心才算放下。錦兒腳上的傷還疼罷？早些回房歇著是正理，我呢，也得