鮮兒說：“姐，我吃飽了，你慢慢享用吧。”

那文嗔道：“你這個人，敬你不知道是敬，要是擱在王府裡，你能和我一個桌吃飯？一個炕上睡覺？過來，陪姐吃。”

那文伸著蓮花指，優雅地撕著雞肉送到嘴裡香甜地嚼著，喝一口酒說：“嗯，這雞的味道還成，有點溝幫子燒雞的意思，就是火候老了點。酒是什麼味兒呀，泔水一樣，你嚐嚐。”

鮮兒喝一口酒說：“嗯，味兒是不太好。”

那文說：“在府裡，那喝的是什麼酒呀，透瓶兒香，都是自己家酒作坊釀的。吃的是什麼？哪一頓不是山珍海味？完了，那樣的日子一去不回頭嘍！這叫什麼？這就叫落魄的鳳凰不如雞，虎落平陽遭犬欺！”

鮮兒說：“好了，別提以前了，咱現在是秦瓊賣馬，講究不得了。”

那文說：“鮮兒，你到我家有八個年頭了吧？想沒想起來咱倆是怎麼認識的？”

鮮兒說：“怎麼想不起來？那時候我從山場子下來，掙的那點錢都叫人家搶了，沒處投靠，到處流浪。”

那文說：“可不，那一天我和額娘串親戚回來，車上看見你作索得像個叫花子，拄著棍子一邊走一邊唱，唱的什麼來？”

鮮兒說：“好像是月牙五更。”

那文說：“對，就是月牙五更，是不是這麼唱的？我唱給你聽聽。”說著唱了起來。

一更裡進繡蘭房，

櫻桃口呼喚梅香，

銀燈掌上，

燈影沉沉我把那個門關上

鮮兒說：“都說女愁哭，男愁唱，我愁起來就想唱。”

那文說：“那時候我家裡不缺丫頭，聽你唱迷了，我就央及額娘收你當丫頭，你直給我磕頭謝恩呢。”

鮮兒說：“我那時候走投無路，幸虧你收了我，要不還不知道現在還在哪兒流浪呢。姐，你舅舅家在哪兒呀？”

那文說：“三江口的元寶鎮。”

鮮兒睜大了眼睛說：“哪兒？元寶鎮？”

那文說：“對呀，你那兒也有親戚？”

鮮兒愣了半晌說：“姐，我不能跟你去了。”

那文說：“怎麼了？那兒有吃人的老虎啊？”

鮮兒說：“唉，我以前對你說的，沒過門的女婿就是奔元寶鎮放牛溝找他爹的，我沒臉見他們了。”

那文說：“咱是到元寶鎮，又不去放牛溝，怕什麼？你實在怕他們知道，我給你改個名，咱住在我舅家的深宅大院，誰知道？”

鮮兒說：“我還是不想去，想去我早就去了。”

那文哭著說：“鮮兒，好妹妹，你就忍心半道把我撇了？從我額娘去世以後，除了阿瑪我身邊沒有別的親人了，你就是我的親妹妹，我求求你了，跟著我吧！”說著越哭越傷心。

鮮兒被她哭得心軟了，說：“好了，別哭了，我跟著你。哎，你給我改個什麼名？”

那文破涕為笑：“我就知道你不能撇了我。改個什麼名？就叫秋鵑吧。”

鮮兒說：“嗯，這個名挺鮮亮的。”她不由得打個哈欠說，“瞌睡了。”

那文說：“我也瞌睡得不行了，睡吧。”

鮮兒吹滅油燈。

來福湊近房門前，仔細地聽著屋內的動靜。聞聽兩人睡熟，他輕輕推開房門進屋。提起那文隨身帶著的大包裹，隨手將房門輕輕關上，躡手躡腳地離去。

烈日炎炎，聒噪的蟬聲陣陣傳來，更讓人燥熱煩亂。距元寶鎮不遠的土路上，鮮兒在前邊走，穿著旗袍的那文一瘸一拐地落在後邊，呼喊道：“秋鵑，你不能慢點走？坐下歇會兒吧，累死我了，腳上都起泡了。”

鮮兒坐在路邊大石頭上等著那文。那文趕上來，哭咧咧地說：“來福這個該死的奴才，把咱的東西都卷跑了，沒有車馬咱什麼時候能到元寶鎮啊？”

鮮兒沒好氣地說：“就你這個走法，沒有半年走不到。”

那文哭著說：“秋鵑，我的命怎麼就這麼苦啊？我現在死的心都有了，活夠了！”

鮮兒說：“閉死你這張臭嘴！瞎說什麼！這點苦就受不了啦？你這樣的人就該送到山場子做木幫，累你個半死，像熊瞎子似的蹭一身松樹油子，來個風水不透，要不然，遭罪的日子還在後頭！”

那文的嘴咧得像個瓢，抹著眼淚說：“秋鵑，你說你現在哪像個丫頭。”

鮮兒說：“我本來就不是丫頭了。”

那文說：“也不像姐妹。”