重。你雖年長，初學較難，幸是童真之體。

此人性情又極古怪，專喜做人不肯為之事，多半含有深意，否則他那鐵木丸號稱閻王令，常人想借一兩天均是萬難，如何借你這多日子沒要回去？不是贈你防身，便是探出我昔年幾個仇家要來尋仇，知我不常在山，你和我住在一起，有人尋到我處，難免狹路相逢受人侵害，對方又不知我底細，使你仗以防備萬一，這等用心，可知十分看重。昨夜珊兒說他已來，也許快要尋你。見時只管向其苦求，就不收你為徒，也必指你明路。其實我的來歷底細，便雷老四和九俠弟兄也只知道近一甲子的事。起初原按平輩論交，前三年因木師姑慧曇與明霞義母浦文珠交厚，無意中走口說她是我師侄。文珠聰明，一想慧曇年已過百，尚且是我後進師侄，我的年紀當不在小；歸告九俠，方始驚奇，向人探詢，均說我是峨眉嫡系，行輩甚高，別的卻問不出，我又和常人差不多，除武功稍好，別無神奇，有時遇見強敵大多，還要引避，始終是個疑團。附近雖有幾個後輩隱居在此，對於外人向不洩露；雷老四還故意誘激，連試我幾次，均未試出。他們十來人均在百歲左近，成名多年，尚不知我出身底細，何況江湖鼠輩。不過這樣也好，他當我有心避禍，又恨那些惡人盜賊，代我警戒也是好的。”說罷剛傳完口訣不多一會，沈煌就回篷了。

沈煌又問：“昨夜珊兒和惡獸鬥得正急，因聽嘯聲怪獸便不鬥而逃，那髮長嘯的可知是誰？”文麟答說：“當珊兒連聲急嘯之際，曾聽冰如笑說此女真會淘氣，我不在此，吃了人虧回去，還要受師責罰。”說完將手往外一揚，隨見銀光一閃，跟著遠方也起了嘯聲，怪獸便自逃走。冰如便向珊兒發話，令照所說行事。“歸告乃師等語。”沈煌一聽，覺出師父明是劍仙一流，只是蹤跡隱晦，連九俠和雷四諸人均不知他根基，想不到自己有此奇緣遇合，更喜初遇雷四時因感師恩，雖然誤認雷四和九俠本領較高，始終不曾見異思遷，否則錯過良機，還要遭人輕視，弄巧一個師父也拜不成，豈不冤枉？

師徒二人談完前事，便照所傳加功勤習。沈煌對於明霞更是早種情根，惟恐遇時自己功夫太差，無法傳授，用功越勤。文麟見他用功到了緊要當兒，直連眠食均廢，又憐又愛，勸他不聽，好在用功雖然勤苦，體力日趨健強，並未因此受傷，也就聽之。

光陰易過，一晃三數月，冰如既未迴轉，明霞、珊兒也是一人未來，屈指一算，已到了正月半間。沈煌因劍法未成，心雖想念明霞，但又恐其驟然趕到，無以應命，又聽說九俠入山改期，只知其不會就到，偶然想過，也就拋開。及至過年交春，師傳劍法已然盡悉微妙，練得和冰如所說境界一樣，只有過之，心中喜極，巴不得明霞當時趕到才稱心意。誰知明霞固不見到，珊兒也是一去不來，每日苦想，自不必說。當地山路只正面一小段斜坡，底下便是削壁，上下皆難，根本無法通行。左右兩條雖有途徑，也都奇險。照著沈煌近來功力，本可隨意行走，但以對師恭謹，文麟又恐他年幼心粗，冰雪太厚，萬一失足滑墜，連試走都不許。沈煌明知自己輕功已能勝任，為了文麟力阻，始終不曾走過。師徒二人終日枯守在茅篷內外，共總畝許大一片地面，自然不免寂寞。最奇是文麟前遇施家兄妹，原約日內再來，也是始終未見赴約。

光陰易過，又是三數月過去。這日二人練完功課同立崖前，遙望山頂積雪未消，下面山谷之中已是百花盛開，草長鶯飛，時見三五彩禽飛鳴而過，再看崖有來路山徑上，積雪已漸消融，為了當日天氣較暖，崖壁上平添了好些瀑布，有的玉龍倒掛，聲如雷轟，飛舞而下，有的珠簾零雨，涓涓飄灑，隱聞壑底泉響松濤互相應和，空山無人，襯得當前景物十分幽靜。

沈煌見自雪陽春，景物天氣如此清鮮，想起每日師徒二人靜守山中，師父走後，所盼望的人一個也未來，難得積雪已漸消融，正好去往附近走動，那隻小虎，師父行時曾說現被人收去馴養，將來仍要送還，一直未見音信，也想探它一個下落，便和文麟商量，前往一探。文麟力言：“你師父行時再三囑咐不可遠離，還是安靜些好。”沈煌笑說：

“煌兒又不遠去，近習武功，頗有進境，猿公劍法也早學會，便老師這幾月來，限於年歲，本門煉氣之法雖然尚差，武功也非尋常，前日和老師過手，我已看出，照那神氣，除非遇見高手，尋常三四個壯漢決不放在心上。老師不過看那崖徑有一段往裡凹進，又窄又險，其實兩頭均有寬處，相隔不過丈許，一縱便可過去。老師不信，何妨在這平地上試它一下？”

文麟鍾愛沈煌，見他苦求不已