，不忍堅拒，笑說：“你只會磨我。我也知你能夠過去，只是路太滑陡，又未走過，放心不下。既然一定要去，活須說好，此時積雪所化瀑布雖比前小了許多，山路上仍是又溼又滑。只許由瀑布下面貼著崖壁緩步而過，不許逞能縱跳，更不許走遠。如全答應，我便和你同去。”沈煌喜笑應諾，忙在篷內取出冰如舊藏的寶劍，把入山時自己所帶一口短劍想交文麟帶上。文麟笑說：“我除你師所傳那點本領而外，比你尚差得多，如何能與外人對敵？不帶兵器，人家見我文弱，還有個不好意思，帶上兵器，反而惹事。你一幼童，無人欺你，最好連你也不要帶。那日遙望東西兩面崖谷之中均有山民來往，神態悠閒，無緣無故，莫非遇見人便要打架不成？”沈煌笑答：“師父說峨眉西蜀名山，今已雪化山開，朝香的人甚多，但都是在前山一帶。

後山荒涼幽險，地勢高寒，野獸甚多。去年雪夜珊兒所鬥怪獸雖未再見，近日時常發現成群野獸在遠近山谷之中出沒，猴子更多，以前又曾遇過兩次老虎，帶上兵器防身也好。”

文麟強他不過，想起冰如曾說雷四先生頗對自己垂青；來山已久，不知何故不曾見到？聽那口氣，似往小虎下墜之處崖洞中訪友。也許李明霞之師木師姑慧曇所居白雲窩便在那裡，固然人不能下，我們去到上面探看一回，相機行事，也未為不可。如能問出明霞蹤跡，使煌兒這段良姻能早成就，豈不是好？又想起所贈鐵木令可以防身，便取出帶在身旁。文麟此行先是勉強，及至想起明霞這段姻緣，忽然心動，竟比沈煌還要心熱。

哪知此行生出好些事來。

二人學武半年，無形中加了不少功力，因是峨眉派正宗傳授，沈煌固非庸手，便文麟也遠非以前可比，二人卻不知足。文麟初意山路險滑，必不好走，上來十分留心，及至走了一段，才知體力堅強，遠勝從前，多險滑的路也難不倒自己，沈煌更不必說，想起均頗高興。走了不多時候，已將山徑走完，到了去年墜虎之處。見那地方危崖高矗，下臨絕壑，黑沉沉看不到底，只上面轉角處有一片平地和兩株矮松。因那一帶地勢較低，又當向陽之所，時正暮春，冰雪早化，草樹也都生長，地勢卻甚隱僻，遙望四外，不見一處人家廟宇，便尋山石坐下，互相商量如何設詞向壑底探詢明霞來未。

沈煌自巴不得早與明霞相見，笑說：“我一人上前呼喊，即便失禮，木師姑見我年幼，又看在師父份上，必能原恕。還有木師姑性情古怪，不願男子上門，老師在此恐有不便。依我之見，崖那面山谷中花樹頗多，老師請在那裡等我。萬一許我入見，定必命人接引。如若久候不見煌兒上來，不可愁急。”文麟原聽冰如說過白雲窩主人性情奇特，將來煌兒也許受她垂青，破例許其來往，否則當地奇險，外人萬難上下；又見沈煌除了回去別無路徑，上下相隔太深，數十丈以下便佈滿雲霧，多大膽子也不會冒失下去，何況沈煌孝母，決不會犯此奇險，覺著無害，便由他去，不曾攔阻。

誰知沈煌先並不知本身功力深淺，走了這一段，漸漸試出力大身輕迥出意外，對於明霞又是日夜相思渴欲一見，方才走過崖角以前，發現壑這面有一條斜徑蜿蜒於危壁之下，只上邊一段離崖口約有丈許，必須縱下，起步之處崖石甚寬，由此沿著崖壁，便可蜿蜒斜行而下，後半暗藏雲霧之中，雖看不見，但是兩邊崖壁均是苔薛佈滿，綠油油的，獨這一條崖徑苔薛甚稀，分明有人時常來往，因所行之路是個尖角，崖徑藏在角端之下，被崖口草樹擋住，走到近前又看不出來，心想：“上下相隔太遠，任甚呼喊也聽不見，既然有路可下，去年小虎又由這裡滾落，就不是白雲窩木師姑的洞府，主人也是師父好友，何況狄大哥與珊兒均在下面洞中，萬無吃虧之理，那隻小虎失足滾墜，尚未跌死，何況我還有一身輕功。”意欲試探著往下走去，到了雲霧封閉之處，如其不能前進，再朝下面高呼求見，怎麼也比上面強些，因恐文麟不放心，特意設詞將其支開。

文麟走後，沈煌先故意據崖高呼：“狄大哥和珊兒姊姊可在下面麼？”喊了一陣未見答應，回顧文麟，已然走入前側面深谷之中，也未細看，略一端詳形勢，忙即趕往來路崖角之後，選好一根山藤，用劍削去枝葉，斫下兩丈來長，前頭挽上一圈，帶在身旁備用，輕輕一縱，先在乎石之上，再順壁間險徑往下走去，雖然又滑又陡，最寬處不滿二尺，並還向外傾斜，走起來並不吃力。因見那路綿延不斷，本就心疑有人由此上下，快離腳底雲層不遠，忽又發現苔薛上現出好些腳印，仔細一看，有大有小，頗似男女二人，近雲一帶苔薛甚厚，看得甚真，經此一來，越