等的人遇上，不問男女，只談得投機便隨他去。我這裡人和地理均熟，事完自會尋你一同回船，放心好了。”

沈煌年紀雖輕，人卻聰明機警，聞言便記在心裡，隨同前進。暮秋天氣，草木多半黃落，雪淨天空，山高月明，沿途松杉林立，清蔭交加，空山寂寂，四無人蹤，所行之處多在山野之間，不見人家田舍，正自尋思道路遠近，何時可到，冰如忽然拉手微笑道：

“翻過前面那條山樑便到地頭，地名山樑子，又叫霸王村，主人龍騰，今夜與人比武。

山樑東邊有一片園林，乃我方才船上所說謝善人山中別墅，備作消夏之用。雙方原是對頭，由前年起，謝家為免多事，已不再往避暑，只由幾個佃工下人掌管。近一年中，雙方明爭暗鬥已有多次。前日雙方手下人又因行獵爭執動武，互有傷害。龍家固不肯甘休，謝善人也被激怒。一方是洗手多年的俠盜，一方是當地財主，平素好武好友，賙濟貧窮，人雖善良，為喜結納江湖豪俊，家中也養有不少會武功的能手，於是定期比鬥。遇一高僧點化，為雙方排解，本已言歸於好，化敵為友，不料中有數人均是主人至交，先是夙仇，在此相遇，恰又各在一面，說什麼也要決一存亡勝敗。主人互向雙方勸解不聽，只得仍照原約，事前言明以武會友，除那兩個不解之仇而外，餘人全藉此會結交朋友，不問勝敗，一笑了事。我國內有兩個知友在內，那對頭楊衝是個江洋大盜，傷人甚眾，為了劫殺行旅，被我朋友打敗，羞惱懷恨，由此洗手，連下數年苦功，練成一身驚人本領和極厲害的暗器，到處尋找我那朋友報仇，均未尋見。龍騰和他相交多年，前月因聞謝善人約有幾個有名人物，為防不是對手，也去邀人相助，無意中將他約來，到後得知仇人竟在謝家一面，於是不肯罷休。我那朋友本領雖高，已然年老，恐非其敵，又因謝善人固是一個少年英俠，便龍騰以前雖然出身綠林，專一劫富濟貧，也未妄殺一人，歸隱之後更作了不少善事，恐其因此一會，受那惡盜牽連，累他身敗名裂。日前探出惡盜因見主人表示中立，想起昔年吃過仇人大虧，對方成名多年，所交都是海內英俠，本意冷不防到時突然出面，猛下毒手，報復前仇，不料蹤跡已洩，對方知道自己約有能手暗助，保不學樣，所約的人，也必厲害，再如失敗，從此休想人前露面，一個不巧連命也保不住，主人不肯幫他，除同來兩得力死黨外，又展轉請託，把西川路上一個退隱多年的有名人物鐵帽真人繆三玄請了出來。此人昔年乃西川四凶之一，也為作惡橫行，被一高僧打敗，由此退隱，出家已三十年，武功極好，從小到老，一直不曾間斷，平日戴一鐵帽，偶出雲遊，已不再向人伸手，表面痛改前非，實為那位高僧尚在人間，當初放他時，曾經約定，說他以前雖然兇橫暴戾手狠心黑，傷人甚多，但對常人決不殺害，所劫行旅富家也有分寸，因人而施，從未搶劫善良，只肯洗心革面，便可饒他一命，放時又說：

‘以後我只發現你再犯；日惡，無論逃往何方，定必尋去，為民除害，使你受盡苦痛，再行伏誅。你當知我厲害。’繆三玄知那高僧言出必行，對頭天生神力，具有一身驚人本領，煉就罡氣，無人能敵，報仇無望，再操；日日行當，平白吃苦送命，還把一世英名喪盡，事後心寒。仗著積有不少金銀田業，自在成都桂湖的左近建了一所道觀，在內出家，作為歸隱，看去似個三清教下有道之士，本心卻是仇恨太深，無計報復，不敢再犯舊惡，自取滅亡，偏又量小，性剛，明知此仇難報，仍作萬一之想，每日揹人苦練，寒暑不斷。因聞對頭高僧在峨眉後山走火坐僵，當年打坐，不能行動，妄以為前仇可報，連往峨眉後山仇人打坐之處，意欲慘殺報仇。把峨眉全山廟宇茅篷、大小崖洞一齊踏遍，始終不曾找見。後又聽說仇人已然坐化，多年打探，也未尋到埋骨之處。先還將信將疑，後聽眾口一詞都說仇人已死，想起忍辱三十年，仇未報成，認為平生恨事，本就氣憤不出，這次聽說龍家對頭方面有一能手，正是仇人胞侄，知道仇人從小出家，俗家只一胞弟，生此一子，意欲殺以洩憤，當時點頭應了惡盜之請，約定今日準到，事完即去，除殺此一人外別的不問，也不受龍家款待。我知繆三玄這惡道，內外功均到上乘境界，不是尋常所能抵敵，已為他忙了好幾天，昨日回船大晚便由於此。因你武功尚未練成，年紀更輕，好些話不能對你先說，故此雙方名姓均未明言，只說一個大概，免你納悶。少時，你只認清那頭戴鐵帽老道士的面貌，將其記下，萬一日後相遇，好有準備。此人雖極兇橫，但他性情古怪，最是愛才，聞他想收一個好徒弟再關山門，見你資質靈慧，就許