位脾氣古怪，自來有他無人，心狠手黑，便是方才我們說的那人，但我細問玉香，形貌神情，俱都不對。我想前二人決不會來，只這一個最討人嫌，有姜老前輩相助，也可無慮，何況此人素來強橫，自居老輩，不去惹他，無故不肯出手。玉香所遇花子，雖是另一敵黨，如真武功高強，決不會事完走開，尋他不見，此時更無如此安靜。聽大哥說，爹爹知道三妹心志已決無法挽回，當時雖然勸阻，事後仍有安排，已用親筆書信約人去了。”

三姑介面笑道：“諸位哥哥姊姊的盛情，我自感謝，如說乾爹他老人家肯為此事用心出力，只恐未必吧？他老人家近些年來，為了一班後輩常受人欺，所說敵人均是一箇中年窮酸，與去年由捨身崖移居後山明月峰旁危崖茅篷那姓簡的形貌相同，表面推說隱居納福，不再出去過問閒事，暗中自然氣憤，在打主意，不過他老人家一向深沉，不肯顯露罷了；去年三哥為助友人，和人動武，又是那窮酸在事前出現了兩次，當日已佔上風，忽被一戴鬼臉的黑衣矮子把三哥他們打了個落花流水，由此左膀變成殘廢，想起門人兒孫在外每次吃虧，事前必發現窮酸蹤跡，到時便非敗不可，但這廝本人近十多年不知何故不肯親自出手，料定是個和江湖綠林作對的怪人，想系以前對敵受過內傷，更把江湖上人恨入骨髓，仗著同黨眾多，耳目又靈，自己不敢出場，專門通風報信，支使別人代他出頭作對。乾爹這才大怒，表面仍未現出，反把大哥罵了一頓，正月初三我去拜年，偶因酒醉露出口風，大意是說，隱居捨身崖旁那姓簡窮酸形跡可疑，以前在外連個真姓都沒有，去年才考查出他的姓名，由此跟蹤前來查訪的仇敵不知多少，均因這廝為人機警，有人往尋，定必失蹤，連面都未見過，又無一個徒弟，幾經考查，雖然斷定是他，只還未探明他的來歷，因何專與江湖上人為仇？因其黨徒大多，個個能手，乾爹身家在此，不得不加慎重。到了除夕前三日，又有數人尋來，內中一個便是姜老前輩愛徒雷鵬。為了這廝前去年又和好些同黨出場，先後在成都和小三峽、老龍場等處接連傷了他們不少的人，並還當眾辱罵姜家師徒，姜老前輩也生了氣親自出來，因聽傳言，最後一次，有人發現他與關中九俠相識，為恐人少，打算把人約好，連昔年嵩山那場過節也找回來，一面查訪這廝蹤跡，展轉尋到捨身崖，人已搬走，同時得知關中九俠已全入山隱修，不再出世；後隔年餘，來向乾爹打聽，彼此合謀，正要往明月峰尋去，因知事非小可，本山還住有幾家能手，似與窮酸有交，為恐到時作梗，不肯輕舉妄動，一面勸阻來人，一面藉著遊春約請昔年那些好友，等人到齊再行發難。此時大家背後議論乾爹年老怕事，敵人是否姓簡的尚未拿準，何必如此勞師動眾？”及至上月姜老前輩回信，二老所見相同，均主慎重，並還斷定此二三十年中專和江湖上人作對的，均是姓簡窮酸，此人以前必是劍俠一流，不知何故後來不肯出手，也許受過內傷等語，眾人才無話說。

新近探明姓簡的又不知去向，只剩一個小徒弟和一文士在內居住。先想把這兩人擒去拷間真情，並做押頭引那敵人出來，乾爹又覺多年威望，乘著敵人不在，去擒人家徒弟和同居友人，這兩人又是一個小孩一個文人，強弱相差大遠，就此下手有損盛名，不令我們舉動。誰知前日周兄閒遊到此，可恨賊和尚欺軟怕硬想要行兇，我看了不服，出頭攔阻，才有今日之事。事情乾爹早有成算，我不過適逢其會，作了火藥引子而已。乾爹既想為兒子門人報仇，併除將來後患，昨夜見時，對我的事再三力阻，如今又全推在我的身上，實在令人不解。我已打好主意，無論敵友，用什心機，豁出這條苦命，也必不肯改變初衷。多厲害的人到此，就把我亂刀分屍，只有三寸氣在，也決不受人愚弄了。”

眾人見她說時氣得滿臉通紅，雙目淚珠晶瑩欲墮，又復強行忍住，知其悲苦非常，同聲勸慰，力言：“三妹多疑誤會，老大公實是為好。”三姑哼了一聲，朝文麟連看了兩眼，忽把酒壺拿起，把酒斟滿，笑對文麟道：“我知你昨夜實在勞倦，酒吃多了傷神。

我這樣請客，多好的心也難使你領情。看在我誠心誠意，請同幹此一杯，送你去往那邊房內安臥，起身時再把家藏陳酒開壇，好歹陪你多吃兩頓痛快酒，你看如何？”

文麟見三姑倚著酒興，目中無人，悲憤之概，最奇是對於馮八公大有微詞，當人子女譏嘲對方尊親，聽的人均如無覺，反倒殷勤勸慰惟恐不及，也不知是何原故，恐其以酒裝瘋，回憶前情，也覺心境可憐，便把酒杯舉起，笑道：“朱兄也請同飲一杯如何？”

三姑不等話完，先