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三姑也是一時大意，覺著人已到家，有力同黨紛紛來到，又看出文麟性情剛直，不問心意如何，暫時不會逃走，笑答：“再走不遠，便到我家，既忍不住，我到前面等你便了。”文麟未答，等三姑走出漸遠，找好地方假裝小解，朝上偷看，袁和尚已離原處，不知去向，心中稍放，正等起身，猛覺頭上打下一粒沙土，回頭，一望，正是袁和尚，由對崖悄悄縱將過來，心想：“這小和尚真個大膽，本領也實驚人，竟敢在虎穴之中，不畏強敵眾多，由這大月光飛越兩崖，暗中尾隨，連點聲息全無。”方自驚奇，欲加警告，勸其退去。袁和尚二次現身之處，乃崖腰間一個缺口，離地較低，下面寸草不生，地又隱僻，不易看出，見文麟揹著去路暗中搖手，低聲說道：“周老師不要怕。今夜事情已然鬧大，師父不在，我不似龍子哥哥他們有管頭，本來也想回去，一則無事，又想周老師有好些還不知道，方才手比，也許不大明白，趕來通知一聲。今夜許有一人前來尋你；只是心要拿穩，不可受賊婆娘的騙。”

文麟見三姑已然回顧，恐被發現，忙催袁和尚快走，並說：“敵黨眾多，想已全到，你多大本領也寡不敵眾，此非善地，不可停留。”袁和尚方答：“周老師大膽小，這夥狗男女決無奈我何，不過有人不許我在此多事，沒法罷了，誰還怕他不成？”忽又笑道：

“賊婆娘此時油蒙了心，還不知道厲害。新來兩個賊黨，同了胖母豬正由後面繞來，想是我過崖時被他們看破。你走你的，等我把他們引往遠處，乘一個機會，殺一殺手癢也好。”文麟知他又要惹事，忙又悄囑：“快些回去，此事太險，萬萬不可。”袁和尚突把怪眼一翻道：“你不要管，誰像你這樣膿包！我是看在龍哥、煌弟分上喊你老師，怎的管我閒事？”話未說完，忽然“噫”了半聲，彷彿有什警兆，跟著人便縮回去，再看無蹤，知道此人膽大包身，性又強橫，不聽勸說，惟恐三姑待久生疑，反而有礙，只得前行。剛追上去，便見兩名使女迎面趕來，朝三姑低語了兩句，也未聽清所說何事。

三姑聞言先未答話，開行幾步，忽然低聲回語，二婢立同馳去，等和文麟繞往莊前，突然回身笑問道：“你方才解手，可曾看見兩個小賊麼？”文麟不慣說誑，面上一紅，料知袁和尚蹤跡必被發現，另一個不知是否龍子，珊兒當也在內，知瞞不過，微一尋思，慨然答道：“只看見一個小和尚由我頭上飛過，好似去年在青秒坪把前日和我作對的兇僧惡道所背鐵木魚、鐵鏟擲人泥塘的小和尚，別的卻未看見。”

三姑聞言，意似失驚，立時止步，想了想又笑問道：“不問你對我是何存心，照你為人，實是至誠君子，即便斫我兩刀，也不至於回手傷你。你也不會說什假話，方才崖頂所見下面三個小狗男女，我只看出一個身披虎皮的賤婢，那是木師姑所收門人，平日刁鑽古怪，專喜多事，我與她師父曾有一面之緣；這次必又背師惹禍，不必說了。另兩人中有一赤腳小和尚，好似青渺坪茅篷中的小賊和尚，只聽傳言，不曾見過，方才已然想到，還拿不定，此時聽你一說，果然是他。聽說這小賊乃野獸所生，仗著身輕力大和老和尚的縱容，無所不為，多大亂子他也敢惹。他過崖時被我們的人發現，追了下去。

因想試你是否說誑，忘了先問，現命使女往追，恐已無及。我和他師徒素無仇怨，今夜無故作對，實在氣人！你和他們是什交情？還有另一個身材稍高、身穿短衣的幼童，身法頗似得有峨眉派傳授，以前本山未見，也未聽人說起，不知是何來歷。只有一次，不知何處來了一隻比水牛還大的猛虎，兇惡異常，時在解脫坡、捨身崖、黑龍澗一帶出現。

等我得信欲往除害，時正半夜，見一村童騎了此虎滿山亂竄，虎眼似被打瞎了一隻，第二日天降大雪，由此連人帶虎均未再見。這廝騎虎驚竄，曾髮長嘯，聲震山野，先前三小野種和我們的人動手時，內中一人嘯聲與其相同，身材也差不多。後山雖然住有幾家異人奇士，多半相識，只寒萼谷不曾去過。木師姑住處在一絕壑之下，向例不許外人登門。這兩處，一是隱居清修，決不再收徒弟，幾個子女親友衣服均甚華美，